第四階段

  自公元1251年高達收復襄陽後，宋理宗便向襄陽調撥了大量人力、物力，經過十幾年的努力經營，襄陽重新成為城高池深、兵精糧足的軍事重鎮，成為長江中游的門戶和屏壁。在這十幾年中，呂文德軍事集團逐漸成為防守襄陽的主要力量。

  呂文德上獻媚於賈似道，下打擊異己，致使不少將領為了自保只能投降忽必烈。特別是孟珙的愛將劉整，劉整看到其他將領受到打擊殺害，就主動向忽必烈投降。

  劉整為表忠心，就向忽必烈提出了先取襄陽、再攻臨安的亡宋戰略。劉整的策略被忽必烈採納，蒙古軍在劉整的建議和策劃下，突破宋的防禦，將兵力重新聚焦到襄陽上。

  公元1269年三月，南宋兩淮都統張世傑率馬步舟師最先趕到襄陽，與蒙古軍在襄陽東南的漢江上展開大戰。

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  張世傑不敵蒙軍，被迫退回。隨後趕到的四川安撫制置使夏貴則利用春季漢水暴漲，用戰船將糧食、衣物等物資送入襄陽城內。

  同年六月，荊鄂都統唐永堅從襄陽城殺出，兵敗被俘後投降。七月，夏貴率五萬軍隊、三千艘戰船，再度增援襄陽，遭到沿江堡壘蒙古軍的猛烈阻擊，增援未果。

  蒙古軍在襄陽地區採取的是長期不斷縮小包圍的方式，對援助襄陽的部隊痛擊，致使宋軍節節敗退。

  這一戰一打就是三年，到了公元1273年，忽必烈建立元朝，此時的襄陽城面臨著巨大的困境。特別是元軍大舉圍攻樊城，樊城失陷後，襄陽再無所恃，城中也早已糧草短缺、士氣低落。這時，元朝派人勸降，呂文煥不得不於公元1273年二月舉城投降。

  襄樊之戰後，南宋迅速敗亡，公元1279年，陸秀夫背著南宋最後一個皇帝跳海，南宋至此滅亡。

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  南宋最後一位皇帝

  趙昺，南宋第九位皇帝，也是宋朝最後一位皇帝。他是宋度宗的第三個兒子，宋恭帝、宋端宗的弟弟，曾被封為信國公、廣王、衛王等爵位，生母為俞修容。

  臨安危急時，他與兄長趙昰、趙昰的母親楊淑妃等在太皇太后謝道清暗中詔令的攝行軍中事江萬載為首的江氏「三古」家族將領帶領的義軍和殿前禁軍的保護下，秘密出城，先逃到婺州，輾轉又到了溫州、福州，再到泉州。

  宋端宗趙昰於公元1278年四月溺海受到驚嚇，又因目睹了一直保護自己的大臣江萬載為救自己被狂風海浪吞沒，驚病交加而死。其弟趙昺遂被陸秀夫、張世傑、江萬載之子江鉦於同月在岡州擁立為帝；同年五月，改年號為「祥興」。次月，遷到崖山。

  公元1279年二月七日，元軍從四個方向向彈盡糧絕的宋軍發起突襲，宋軍的船隻很快被包圍。

  四十三歲的陸秀夫見無法突圍，不願靖康之恥重演，便在崖山背著八歲的宋末帝趙昺投海自盡。南宋在崖山的十萬軍民也相繼投海殉國，宋王朝覆亡。