坐觀虎鬥

  隨後，西夏與遼國開始對戰。由於遼國境內党項族人叛亂，投歸了西夏。遼興宗便派兵征討，李元昊則出兵援救，還殺了遼國使者蕭普達。遼興宗為之大怒，從各地抽調數十萬大軍於西南邊境，準備大舉討伐西夏。

  遼國派兵十萬餘人，分三路向西夏境內殺去。遼軍渡過黃河後，前行四百里沒有遇到任何抵抗，在賀蘭山北麓才碰到了西夏的主力，遼軍縱兵進擊，西夏軍大敗。

  李元昊習慣了打勝仗，這次戰敗後便有些氣餒。當他得知遼國的援兵仍源源不斷趕來時，便派使者向遼興宗謝罪請降，用以緩兵之計。

  遼興宗召集眾將商議後，下令繼續出兵追擊。李元昊見議和不成，急忙率軍撤退，並且一邊退一邊還把方圓數百里的糧草全部燒光。

  這一招擊中了遼軍的要害，遼軍作戰一向不帶糧草，都是以戰養戰。這麼一燒，遼軍沒有了後勤保障。因為缺少草料，戰馬餓死了一大半。

  李元昊再次派人請降，但是不等遼國君臣拿定主意，李元昊便率領大軍襲來。遼軍匆忙迎戰，仍把西夏軍打得節節敗退。

  遼軍正準備乘勝追擊時，突然颳起了狂風，地上的砂石撲向遼軍。遼軍以為衝撞了鬼神，因此軍心大亂。而對風沙習以為常的西夏軍則乘機衝殺，將遼軍打得大敗。

  公元1049年，遼軍再度西征，仍然沒有起到半點作用。富弼成功解除了戰爭危機，為宋朝立下大功。他還利用自己對三國關係的準確了解，幫助宋朝撬開了遼、夏同盟，使宋、遼、西夏三足鼎立的格局逐漸趨於穩定。

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  契丹人飲茶

  契丹人在立春的時候，皇宮裡要舉行慶祝儀式。慶祝儀式上，除了拜先祖畫像、獻酒外，就是飲茶、吃春盤。

  1994年，在河北省宣化地區出土的六、七、十號墓壁畫中，便有畫著以碾茶、煮茶、侍女敬茶的茶道程序圖案的飲茶圖。

  契丹人的飲茶習俗和宋朝人來客獻茶的習慣相反，契丹人待客是先湯後茶。契丹人的湯是用中藥甘草煎制，團茶則用鋸子鋸碎後放在壺裡煮著喝。

  契丹人喝茶很普遍，不論富貴貧賤，都離不開茶。