襄陽陷困局

  公元1267年，南宋降將劉整向忽必烈獻計，先攻下襄陽，撤去南宋的天然屏障，再考慮滅宋事宜。他認為，無襄就意味著無淮，無淮則要攻下江南便十分輕鬆。忽必烈聽完以後，覺得很有道理，便根據劉整的提議重新調整了進攻南宋的策略，開始包圍襄陽。同年冬季，南宋派呂文煥知襄陽府，兼京西安撫副使。次年十一月，為了破除蒙古軍在鹿門以及白河對襄陽的圍困，呂文煥派襄陽守軍突擊蒙古軍。無奈守軍不敵蒙古軍，落得慘敗收場。公元1269年三月，宋將張世傑帶兵對抗包圍樊城的蒙古軍，又敗於金兀朮之手。七月，沿江制置使夏貴帶兵支援襄陽，卻受到蒙古軍與漢軍的聯合伏擊，折損了兩千多人以及五十艘戰艦。公元1270年春，呂文煥派兵進軍萬山堡，蒙古軍將宋軍引至深處，並乘宋軍士氣衰竭之際，派出張弘范、李庭兩員大將進行反擊，宋軍大敗。九月，宋殿前副都指揮使范文虎帶水軍前來支援襄陽，卻遇上蒙古軍的水陸兩軍，被打得大敗而歸。公元1271年，范文虎再次嘗試支援襄陽，遇上蒙古將軍阿術，宋軍折損一百多艘戰艦，再次敗退而去。

  公元1272年春，元軍大力進攻樊城，襄陽之戰正式拉開序幕。同年三月，阿術、劉整、阿里海牙帶領蒙古軍進攻樊城，大破城郭，並進一步縮小了包圍圈。宋軍無奈之下，只能退守內城。次月，南宋京湖制置大使李庭芝招募了三千多民兵，派遣總管張順以及路分鈐轄張貴帶兵支援襄陽。兩人帶了一百輕舟、三千兵卒以及大批物資奔襄陽而去，臨行前，張順對兵卒們說：「本次前去支援襄陽，任務艱巨，每個人都要抱著必死之心。若你們之中有人不願參與，就儘快離開，免得耽誤大事。」三千兵卒鬥志昂揚，紛紛表示誓死完成任務。五月，救援行動正式展開。兩人於高頭港將聚集的船隊列成方陣，且每艘船上均配備火槍火炮、強弓勁弩。一切準備就緒，軍隊以張貴在前、張順在後的隊形一路挺進元軍重圍。經過激烈的較量，元軍或被殺或溺死，宋軍順利衝進襄陽。那時襄陽已經被困了整整五年，二張的救援給城中軍民帶來了希望。可惜張順在戰鬥中不幸犧牲，幾日後襄陽軍民在水中打撈到了他的屍體，只見張順身披戰甲、手拿大弓、雙目圓睜。對此，襄陽軍民感到既悲痛又欽佩，他們在城內安葬了張順，並建廟進行祭祀。

  儘管有了張貴的援軍，但是襄陽的情況仍然十萬火急。於是張貴緊急聯繫郢州的殿帥范文虎，打算南北夾擊，為襄陽打開一條交通線。雙方約定由范文虎帶五千士兵在龍尾洲進行接應，等待與張貴會師。到了約定時間，張貴辭別呂文煥，帶三千士兵沿漢水而下。然而在清點士兵時，張貴發現隊伍中少了一位曾因犯事而被鞭笞的親兵。張貴驚慌地對眾兵道：「如今我們的計劃恐怕已經泄漏了，現在只能儘快出兵，或許敵人還沒來得及得到消息。」他們果斷變更了作戰計劃，連夜放炮而行，殺出重圍。另一邊，元軍的金兀朮和劉整聞知張貴突圍之事，便派了幾萬人將江面堵死。張貴一邊殺敵一邊指揮軍隊直奔龍尾洲而去，誰知龍尾洲已經被元軍搶先占領了，雙方在龍尾洲又進行了一場激戰。宋軍長途跋涉早已疲憊不堪，很快就落敗，張貴也被元軍所俘。後來張貴因不肯屈服而被殺，元軍竟還命四名宋朝降卒抬著張貴的屍體到襄陽城示威，逼迫呂文煥投降。呂文煥怒殺降卒，並將張貴與張順合葬在一起，建雙廟進行祭祀。