危在旦夕，突現轉機

  劉邦的屬下曹無傷對劉邦很不滿，為了得到更大的官職，他暗地裡派人向項羽挑撥說：「沛公劉邦想在關中做王，然後讓子嬰做丞相，自己將秦朝的財物都納入私囊。」項羽聽後不禁火冒三丈。項羽麾下的謀士，被項羽尊為「亞父」的范增也勸項羽趁機除掉劉邦這個勁敵。項羽就下令準備，要在第二天攻打劉邦。

  這時的劉邦在兵力上無法和強大的項羽相抗衡，因為他只有十萬軍隊，不可能戰勝項羽的四十萬精兵。最後是項羽的叔叔項伯「救」了劉邦：項伯和劉邦的謀士張良很要好，見項羽要進攻了，便連夜潛入劉邦的營中找到張良，讓他趕緊逃走，以免被殺。張良卻說不能丟下劉邦，就將消息報告給了劉邦。劉邦驚慌之下，趕忙向張良討教計策，張良就讓劉邦趕緊去見項伯，說明自己沒有和項羽爭奪王位的野心。

  於是劉邦設盛宴招待項伯，還和項伯約定為兒女親家。他對項伯說：「我自從入關之後，沒有敢占有絲毫財物，將吏民進行登記造冊，把府庫封存起來，就是等著項將軍來。我之所以派兵把守函谷關，並不是阻止你們入關，而是更好地守好關中地區，防止強盜入侵。我和將士們日夜都盼望著你們能早點來，怎麼會有造反之心呢？請您回去務必向項將軍說明此事，消除誤會。」項伯滿口答應，然後對劉邦說：「你明天一定要到我們的營帳親自向項將軍說明情況，當面賠禮才能得到原諒啊！」劉邦滿口答應了。

  項伯當天夜裡就返回了軍營，他對項羽說：「沛公先行進入關中，為我們掃除了入關的障礙，我們才能順利地通過函谷關。沛公是有功勞的人，我們不應該猜疑他，應該真誠相待。」項羽聽後，便決定不再進攻劉邦。