南門立木

  戰國初年，秦國的國力和楚、魏等國比是比較落後的。公元前361年，秦孝公繼位。這個年僅二十一歲的君王有著遠大的目標，他想讓秦國變得強盛起來，不再受其他國家的壓迫。為此，他廣招天下賢士，希望找到一個有能力的人來實行變法，幫助秦國改變落後貧困的局面。

  這時候，有一個從魏國來的人知曉了秦孝公的想法，這個人就是公孫鞅(41)，因為他後來的封地在商，所以又被叫作商鞅。商鞅很擅長法律方面的事情，但是他在魏國一直沒有得到重用。現在秦孝公廣納賢人，他覺得自己的機會到了，就來到了秦國。

  果然，秦孝公在聽了他講的強國方法之後十分有興趣，和他談了幾天幾夜也不覺得厭煩。於是，秦孝公請商鞅在秦國實施變法(42)。

  商鞅卻沒有著急變法，他知道自己在秦國還沒什麼威信，說的話也沒人聽。於是，他想了一個辦法。

  他讓人在都城的南門立了一根長圓木，然後貼告示說若是有人能把這根木頭扛到北門去，就能得到五十兩賞金。一開始誰也不相信，後來有一個人抱著試一試的心態把這根木頭從南門扛到了北門，果然領到了五十兩賞金。大家這才對商鞅的話深信不疑，這也為他以後實施變法奠定了基礎。