一鳴驚人

  之後事情的發展果然如伍舉所料，楚莊王一改往日作風，每日用心處理朝政，遠離聲色犬馬(24)。這三年沉迷玩樂，讓楚莊王看清了朝廷里哪些是忠臣，哪些是佞臣。所以，他決心改革政治，把一群慣於奉承拍馬的人撤職，又把敢於進諫的伍舉、蘇從等人提拔起來，幫助他處理國家大事。同時，他安排人大量製造武器，操練兵馬，為爭霸偉業打好基礎。

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  楚莊王改過之後的第一件事就是攻擊反叛的庸國，他御駕親征，親臨戰場指揮戰鬥，經過一番苦戰終於取得了第一場勝利。之後，攻宋國，敗戎族，一直打到了周都洛邑附近。

  楚莊王帶著兵馬來到洛邑，驚動了周天子，他派王孫滿去慰勞楚軍。王孫滿雖然是代表周天子來的，但是對楚莊王還是很客氣。

  楚莊王假裝無意地問：「聽說周王宮裡藏著當年大禹鑄造的九個鼎，就是不知道這九個鼎有多大多重啊？」

  王孫滿一聽這話不對呀，九鼎是象徵周王室權威的禮器，楚國不過是一個諸侯國而已，哪有資格詢問這個？看樣子楚莊王有奪權於周天子的野心啊！

  可是現在周天子勢弱，王孫滿也不敢質問楚莊王，就拐彎抹角地說道：「國家的強盛，靠的是德行，而不是鼎。楚王又何必打聽這個呢？」

  王孫滿這話說得很有意思，可以理解為他在勸楚莊王不要與周天子為敵，因為周王室還沒有失德於天下，氣數(25)未盡；也可以理解為告誡楚莊王，若是有興趣奪取王權就要修煉自己的德行，不然就算拿到那九個鼎也是沒用的。

  楚莊王自然聽出這話的意思，隨口說了一句算是給自己台階下：「我楚國的釣魚鉤聚在一起也能鑄出一個比九鼎更大的鼎來！」

  其實他很明白以楚國目前的實力還不足以代周王室治理天下，不過這件事倒是留下了一個成語——「問鼎中原」。