宮本武藏,5 島原之卷 焰之窗

  一

  被認為是前將軍足利義昭孫女的由利公主，決心為天主教徒孤兒盡力的時候，武藏的義子伊織已秉承小笠原侯的密令，潛進長崎。

  伊織先去拜望了琵琶法師森都。

  森都雖然沒有證據，但他確信由利公主和伊織是血脈相連的姊弟。

  因此，當伊織說想去拜訪公主的時候，森都內心不禁湧出一股暖意，回答說：「那公主一定非常高興……」

  森都說著連連眨眼。

  

  伊織接著說下去：「公主能離開江戶，父親必定非常高興，但父親不希望公主長期留在長崎。火已經在長崎燃燒，父親深恐那火也會在公主的心裡燃燒起來。」

  森都驚愕得張大眼睛，料想不到武藏竟如此為公主設想。不過，正如武藏所料，那火確已在公主心中燃燒，而且自己也助了一臂之力。森都懊惱地搖了搖頭。

  伊織看他的樣子，不禁尖聲問道：「森都！公主有危險，是嗎？」

  森都急忙回道：「沒有，公主沒有什麼危險。不過，公主內心已經燃燒著熊熊烈火。火里包藏著泉涌般的智謀，也滿含著不懼死生的勇氣。伊織先生，快，我們快去見公主。」

  森都起身，兩人即時走下草庵的山岡，穿過市街，趨訪公主。

  站在門口，兩人請求通報，使女說：「師傅剛剛出門。」

  「到哪裡？」

  「坐轎子去見奉行老爺了。傍晚才能回來。」

  距傍晚還有一段時間。

  「就請你轉告說，有個名叫伊織的來過，今晚再來拜望。」

  說完，兩人就離開了。

  「所說的奉行就是神尾內記吧！據說，天主教徒和外國貿易商都畏之如虎，公主以前就跟他常有來往？」

  伊織邊走邊問森都。

  「那也不是，以前並不認得……奉行很了解公主的實力，才為天主教的事來求公主幫助。」

  「那，公主的意思呢？」

  「這我可不知道。不過，公主今天去見奉行，內心大概已經有了打算。」

  「是嗎？不知道奉行對公主究竟有何期待？」伊織不安地問。

  二

  森都嚴肅地回答伊織的問話。

  「奉行希望能夠不用刑罰就使天主教徒改變信仰，安定民心。幕府嚴刑對付天主教徒，不但引起一般人的責難，也使人心動搖，最後甚至會引起暴亂。所以想用懷柔政策，收攬人心來緩和一下。奉行也許得了伊豆守的密旨，似乎注意到公主最適合擔任此一任務。」

  「不錯，公主的確是最恰當的人選，但這麼一來，公主豈非成了幕府政略中的傀儡？」伊織加強語氣說。

  森都搖頭說：「不然，現在的公主絕不會是傀儡。公主如果接受奉行的請託，也一定是基於崇高的人道立場。而且，公主智略高人一等，也許會反過來操縱奉行呢！」

  伊織默然點頭。

  「嗯，不錯。但父親擔心，這樣會使公主更陷於不幸。」

  「伊織先生。」

  森都停下了腳步，以嚴肅的口吻說：「公主在這以前已經很不幸。我知道武藏先生擔心公主，但我不以為公主像現在這樣下去會幸福。以教授茶道終其一生，怎能說是幸福！」

  伊織慌忙說道：「呵，父親是希望公主能到肥後的熊本去。」

  「縱使到熊本去，還不是寂寞地過日子！」

  「這，這……」

  伊織遭受森都意外的駁斥，訥訥難言。

  森都放低聲音，繼續說：「伊織先生，要使公主幸福，只有一個方法，你知道吧？」

  伊織沒有回答，默默行走，不久，低聲說道：「你指的是父親？」

  「是的。公主傾心武藏先生。當然，這不是世俗普通的戀慕，武藏先生高邁的精神早已震撼公主的心魂。但，公主十分了解武藏先生的孤高，心底話始終無法傾吐。然而，愛慕畢竟是愛慕，若不能一了相思情，就會陷於不幸。如果武藏先生能夠接受公主的情意，公主馬上就會幸福。」

  伊織又默默行走，過一會兒，嘆息說：「父親……大概做不到！」

  三

  由利公主和長崎奉行神尾內記的密談已進行好幾個時辰，仍未終止。公主以激越的口吻說：「如你所望，我會嘗試讓被捕的天主教徒改變信仰。不過，我的目的是從酷刑之下拯救幼小的孩子，把他們接過來撫養，如果這點不能答應，就沒什麼好談的了。」

  「噢，噢，公主！話不要說得這麼絕。這要看父母的罪狀和孩子的年齡，最好，一切按照法庭審判的結果來決定。」

  「不行！十歲以下的孩子要無條件讓我領養，十歲以上十六歲以下要看我的判斷」。

  「那，那我的任務……」

  「不會妨害你的任務。」

  「那麼……」

  「奉行所和我正處於敵對關係。我用一切方法奪取孩子，你可以用一切手段來阻止。」

  神尾內記瞪目驚視。

  「這太過分了……」

  「哈，哈，哈。」

  公主突然笑了起來，改變語調說：「神尾先生，這是開玩笑……如你所說，一切全看你的審判來決定。我領養孤兒的住家可作為奉行直接統轄的孤兒院，不過我希望你要信守諾言，絕對不許衙役進入孤兒院。」

  神尾勉強答應。

  「好，我答應。如果以領養天主教徒孤兒作為奉行的業務，町人(1)一定會認為這是幕府恩威並施的德政，大家都可以鬆一口氣。我希望藉此機緣收攬人心。」

  「嗯，那就請儘快找房子……」

  「立刻就去找。」

  公主決定設立孤兒院，作為緩和彈壓天主教徒的方針。這樣一決定，公主再也沒有遲疑，黃昏時分，心情愉快地回到寓邸。使女傳言說：「有位名叫伊織的先生，跟座頭先生一塊兒來過。」

  「什麼，伊織先生？」公主失聲道。

  「是的，他說今晚要再來，然後就走了。」

  「噢……」

  伊織到底有什麼事到長崎來？公主覺得很奇怪，焦慮地等待著。武藏會不會也一道來？她心怦怦作跳。

  四

  入夜，伊織與森都再度叩訪。公主和伊織雖無證據證實他們是姊弟，森都也難以出口，但兩人之間已隱隱流露出骨肉手足之情。

  彼此互道別後情形之後，伊織半試探地說：「公主，我奉殿下密旨，到長崎來采查天主教徒的動態。」

  公主道：「伊織先生，以後別叫我公主，就叫由利吧。」

  接著，言歸正題道：「我覺得這是很有意義的工作，幕府現在的做法無法消滅天主教徒。以武力抗拒武力的時期，一定會降溫。」

  「就在長崎這地方？」

  「是的，現在，長崎好像已經出現了用武力對抗官吏的天主教徒，甚至很可能會引發大暴動。暴動的都是一向溫順隱忍的老百姓，自古以來莫不如此。一般說來，町人都依恃領主的權力，不會團結一致，反抗領主。」

  「說的不錯。」伊織很佩服公主的見識。

  「不過，公主，呵，不，由利小姐，我覺得暴動對幕府實在不幸，不知有無防患於未然的方法？」

  公主含笑回答道：「這是男人的想法，搞政治的男人……」

  公主迅即表情嚴肅。

  「伊織先生！在日本，甚至全世界，都不許女人參與政治。然而，女人卻超越政治，袒護窮人和可憐人。作戰的時候，女人都願不分敵我，看護傷患。伊織先生！近來，我對天主教頗感興趣，但這不是政治問題，是愛的關懷，對那些根本無罪而陪父母一起被殺的天主教徒孩童，還有那些失去雙親流浪街頭的孤兒，我不能袖手不管。」

  伊織深深頷首。公主的心境既已成熟至此，父親應該可以放心。無論愛有多深，既然不能成為夫妻，彼此只有各行其道。

  伊織不知道公主用什麼方法保護天主教徒的孤兒，也不知道她跟奉行談些什麼，但卻加強語氣說：「由利小姐！我很了解你的心意，願你奮鬥到底！」

  五

  「我會的。我要模仿武藏先生，走我自己的路！」公主目光輝耀。

  公主生命之火似已開始躍動。昨日以前活在公主心中的武藏，是悠然孤高的沉靜影像，現在卻變成火焰高燃的戰鬥圖像。

  伊織由衷敬佩公主，認為她是與父親武藏同樣偉大的女傑。

  「我會把由利小姐的心意向父親報告，父親一定也會了解。」

  「請你告訴他，我要以女人的方式奮鬥，絕不虛度此生。」

  「知道了，由利小姐。我伊織決定以凡人的方式奮鬥到底。」伊織也用力地說。

  一直傾聽不語的森都，臉泛紅潮。在這偉大姊弟的談話中，他似已感受到溫暖的骨肉親情。

  公主驀然望著森都，說：「森都先生，此後的我已不是公主，而是夜叉了，也許會給你添麻煩呢！」

  森都有點著慌。「不，公主！你開玩笑……」

  「不，不開玩笑。我大致已知道你的工作。我無意跟幕府作對，才答應和奉行合作，但我跟天主教徒必須友好相處，這或許會讓奉行苦惱，給你添麻煩。」

  森都連忙說：「公主！我雖參加公主和奉行的會談，可非奉行的屬下。不管公主做什麼，我絕不干預。公主，請別顧忌我，放手去做！」

  「那我就放心了……不過，對你，我還有一件事很擔心。」

  「是什麼？」

  森都傾身靜聽。

  「聽人說，天主教徒已發覺你的身份，正要取你性命。」

  公主由衷關懷。森都卻意外地發出豪邁之聲，大笑：「哈，哈，哈！」接著說道：「公主！這件事，請放心。森都雖老，也不比天主教徒蹩腳武士差。縱使不如他們，死亦無憾。」

  說完，森都又笑了起來，似乎為了表示以前曾經是武士，他臉上的肌肉繃得緊緊的。

  六

  在這之前，由利公主從霞駒之助透露的口風中，知悉天主教徒的武士已經刺探出森都的身份，要取其性命。

  公主的憂慮迅即成為事實，當晚，伊織和森都離開公主寓邸，並肩走下斜坡，穿過大街進入胡同，旋即來到石橋。

  就在這時候，突然從陰影中跳出十四五個覆面漢，擋住兩人的去路。森都止步，偽裝迷糊的樣子問伊織道：「是誰呀？好像有人阻道？」

  「唔，十四五個蒙面漢。」伊織沉穩地回答。

  「有何指教？」森都向對方發話。

  這時有個覆面漢無禮地走過來：「跟座頭森都有點事要解決！」

  「噢，跟我？」

  「可惡的鷹犬！現在全明白了，你這個藏在盲座頭陰影里，長期做幕府密探，探尋我們天主教徒秘密，賣給幕府的惡徒！今天讓你在這兒受天罰！」

  一個覆面漢向森都厲言指責後，轉向伊織和緩地說：「我們不知你是誰，殺座頭的理由已如上述。若非衙役或座頭一夥，願你置身事外。」

  於是，森都搶先說道：「啊，還算懂事！這先生既不是我這一夥，也不是衙役，可不能亂來。敵人只我一個！」

  森都從容地說完，驀地大聲吆喝道：「來吧，賣國賊！」

  接著，他向前跨步，盲眼射出怪光，赫然張開。霎時，那覆面漢悲鳴倒地。森都手杖向前遞出，撞刺其面。

  「喂，小心！殺！」

  其餘的覆面漢口中高喊，拔出大刀。

  「哈，哈，哈！邪魔外道，找死！」森都挺身嘲弄。

  「閉嘴！」

  兩三個覆面漢同時砍來。森都的手杖輕快地撥開大刀，伸向三人的臉部和頸部，一齊把他們刺倒。

  「吃緊！退！」聲音從背後傳出，覆面漢立時逃開。

  七

  伊織為森都的巨變深感驚訝。座頭平穩的舉止霎時變成猛虎般勇猛，著實意外，而那雙盲眼閃閃發光，更使伊織吃驚。

  「難道是裝瞎？」

  被森都手杖擊倒的覆面漢爬著逃逸而去。森都目不轉睛地目送他們，之後猛然轉首對伊織說：「伊織先生，獻醜啦！」

  他的眼睛又回到原來的樣子，一眨一眨的盲眼。

  「哦，不，幹得好！」

  「獻醜，獻醜！」

  兩人若無其事般向前行走。過一會兒，伊織問道：「森都，你不是瞎子吧？」

  「是真瞎！你知道，我本來就很機靈，以前就靠這一點才做了武士。也因為這樣，我才能跟沒瞎一樣行動。」

  「可是，剛才，你的眼睛仿佛散出了明亮的光芒。」

  「哦，這是氣勢所致。不過，伊織先生，我本來終生不想觀看這粗莽的社會，準備悠遊到處行走……」

  伊織感慨地說：「唉，森都，你要長期藏在盲眼之後，不露出真面目，可真不簡單哪！」

  「真不好意思……這社會不是可以一直自由自在假冒下去的，我大概也需要繳年貢了。」森都自嘲般笑說。

  「不過，千萬小心哪！」

  「當然，天主教徒知道我的身份，這也是我的秘密的一部分，請別擔心。呵，伊織先生，由利公主實在是個了不起的人物。」

  「唔，我有同感。」

  「她見識高，認為暴動的徵兆全在百姓，確有見地。暴動大概會真的發生，島原的領主松倉父子正是足以引起暴動的人物，他利用幕府彈壓天主教的政策，在領地內苛斂誅求，極為暴虐。」

  「真的？太可惡了，你向伊豆守報告了沒有？」

  「沒有。天主教徒最強的地方就是不抵抗。不管怎麼迫害，他們絕不反抗，而且樂於殉教。對此，奉行亦束手無策。如果照這樣不抵抗長期堅持下去，不久，幕府也會崩潰，天主教徒會贏得勝利。」

  森都表情嚴肅地繼續說下去。

  「所以，要消滅天主教徒，必須給他們武器，讓他們結黨起事。伊織先生，宗教之強乃在於攫住人心，若靠武力，它的力量就要減少一半，佛教也一樣。伊織先生，我毫無理由地厭惡耶穌，希望把天主教從日本驅逐出去。所以我靜靜地等待他們暴動。也因為這個緣故，我才不向伊豆守報告任何事情。不過，像伊豆守那樣的人物，一定懂得這點。我猜想，他可能有比這更深密的見解。」

  「什麼更深密的見解？」伊織乘興問道。

  「等待天主教徒起事，而後一舉加以殲滅，兼向外國顯示幕府的威力。」

  「真是高見！」伊織點頭。

  「不過，外國傳教士卻害怕天主教徒武力暴動，現在正隱藏各地，壓制不平分子了。但是，憎恨德川的豐臣遺臣卻極力煽動這些不平的天主教徒。此外還有像由利公主這樣從人道立場展開活動的人。西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國也因為窺伺日本的資源，彼此角逐。伊織先生，往後的情勢越來越有趣了。」

  「唉，真是千奇百怪，複雜錯綜。我的工作也真不單純。」

  「伊織先生，明晚，我們在約定的地方見面。」

  「好，麻煩你了。」

  伊織在途中向森都告別，向旅寓走去。轉到明亮的大街上，摩肩而過的四五個浪人武士，不住地打量伊織的背影，低聲道：「喂，是剛才那個傢伙。」

  「什麼，是那個？那是武藏的養子宮本伊織呀！他若袒護森都，那可難纏。」

  「那，我們現在乘機把他擺平？」

  「這可不簡單，他已得武藏真傳，又有實戰經驗，本領是第一等……五月的御前比武，跟荒木又右衛門斗個平手。」

  「如果來個以眾擊寡？」

  「烏合之眾有什麼用！」

  「用短槍？」

  「唔，我們好好商量。」

  「總之，先探查他的寓邸？……」

  他們若無其事地尾隨著伊織。

  八

  浪人武士查明伊織寓邸後即行離去，伊織根本沒有發覺。第二天早上，伊織參觀港埠附近沿海的市街。長崎果然不愧是日本對外的櫥窗，港灣內停泊著荷蘭和唐人船(2)，市街的景致、商店的裝潢全是異國情調，給人一種清新明晰之感。向南走下斜坡，過橋來到海街道，一個年輕的武士突然從身後擦肩前行。就在這時候，他將一封信遞到伊織手上，往前奔去。

  「奇怪！」

  是個完全不認得的年輕武士。

  伊織即刻把信揣在懷裡，走進唐人街外的大德寺，四顧無人，伊織把信拆開，信上寫著：

  急筆僅奉數語，敝人系與宮本武藏先生有師徒之約的雷電源太郎之子源之助。昨晚探知，有人將於某地襲擊先生，可能使用短槍，切莫大意。師門因緣，謹先通報。再者，父親源太郎因系天主教徒，已仙逝多時。

  字跡顯得潦草。伊織曾從武藏那裡聽說過雷電源太郎，所以心中有點難過。對襲擊一事，伊織深感源之助的厚愛，但內心絲毫不為此事所動。

  伊織受過武藏嚴格的訓練，每次出外，均如身處敵陣，但他已習得悠然大步而行的涵養。受短槍襲擊，他並無應付方法，不過，內心仍有臨機應變、脫離危險的信心。伊織自不會因此而使行動受到牽制。想到敵人本身，再考慮一下與森都的關係，他想對方大概恨到須用飛武器來襲擊自己，才能釋恨。不過，伊織並未覺得特別困擾。

  黃昏回到寓邸之前，一切都平靜無波。晚飯後，伊織如約赴深堀，深堀是郊外的漁村。森都邀他到漁村來看看天主教的情況。

  伊織注意前後，森都曾事先提醒，別為他人所發覺。他不懼雷電源之助所提的襲擊之事，卻很看重森都的警告。他悠然地向前走去。

  九

  不久，伊織發覺有四五個武士尾隨身後。越往前行，人數越多，最後終於聚集了三十人左右。

  「嗯，大概甩不掉啦！」伊織自語。走到人煙稀少的小胡同空地上，伊織停步，突然回身，簡潔地問：「人還沒聚齊吧？」

  「噢……」

  他們受此突襲，不約而同往後退了一步，一齊手握刀柄。

  伊織逐一盯視他們的臉，說：「先警告你們，我是小笠原信濃守的家臣宮本伊織。奉主公之命到此地，理應無仇人，若認錯人，後悔的可是你們！」

  伊織的目光尖銳地盯著對方。

  「噢，原來還有面熟的人呢！」

  伊織微笑。一夥中有個浪人背著臉，他在江戶曾拿岩田富岳的信給伊織，受伊織閃電一擊，跌坐地上。

  「呵，我明白你們的意思了。哈，哈，哈！」

  伊織張口大笑：「江戶的仇，要在長崎報，是嗎？你們真不要命了！」

  「閉嘴！」為首四十歲左右的武士終於開口說話，「不必多說，納命來吧！」

  「哇，哈，哈……笑死人啦！」伊織再度大笑，旋即扭腰大喊，「唉！」

  咻！一道閃光從手中掠起。

  「啊！」

  右邊船老大般的人仰空倒下。

  在這剎那，伊織騰空襲來，從這人懷裡取出一支短槍，真是迅雷不及掩耳。一伙人嚇得往左邊逃。

  伊織把短槍揣在懷裡，手撫腰間大刀。

  「你們想走啦？」

  一伙人作勢欲逃，步步後退。

  「走……」

  伊織往前踏出一步。這夥人再也忍不住，轉身逃逸。

  十

  伊織從躺在地上的那人身上拔出懷劍，從原路直往深堀奔去。伊織離開小倉時，武藏曾一再囑咐非萬不得已絕不可輕易傷人，以免種下仇恨的種子。

  所以，伊織今天也以不隨便殺人為原則，而且獲得相當成果。他並非事先就有所準備，在尾隨者愈來愈多時，伊織採取了閃電一擊的戰法，因為敵人用的是短槍，他想，先擊倒用短槍的人，即使不用刀也可把敵人震住。

  於是，伊織驀然旋身，使敵人突然止步，然後邊說邊探查懷有短槍的人。槍雖短也有一尺二三寸，很容易辨識。伊織見右邊那人懷中鼓起，立刻察覺，擲出懷劍。這正是武藏乘敵之虛的戰法。

  跟森都約定的場所是在深堀前松林中的小廟。伊織悄悄繞到裡邊，森都已等在那裡。兩人默默穿過松林，走進農舍，到了裡間，森都讓伊織裝扮成漁夫模樣。

  「伊織先生，等下如果要叫名字，我就叫你伊藏先生，時間還多得是，好好休息一下，馬上就會有事。」

  「知道了。森都……」

  伊織這時才把剛才遭受襲擊之事告訴森都。

  森都抱歉地說：「真給你添了不少麻煩。他們一定因為我的關係才對付你。其中也有富岳的手下，江戶浪人顯然已參加了天主教的陣營。伊織先生，今晚你可看個仔細。」

  夜漸深。

  森都迅速換了裝，也裝扮成漁夫的模樣。

  「伊織先生，我們該走了。」

  「伯伯，我陪你一起去。」

  兩人輕聲說著，離開了農舍。入深堀城一看，路上空無一人，只有幾家人家點著燈。前邊有間黑色的二層建築物聳立著，門前掛著「商人住宿」的吊燈。

  兩人從後門進去。

  森都拉開廚房的門，飯廳昏黃的燈光流瀉而出。

  走廊旁邊是樓梯，兩人放輕腳步登上樓梯，繞過走廊，進入一間房間。

  「請坐，還有時間。」森都輕聲說。

  房內已放著火盆，鐵壺滋滋作響。茶具也一應俱全。森都輕巧地倒了茶。

  十一

  森都啜飲著茶，從從容容地小聲說道：「這旅館的主人是虔誠的天主教徒，其實是我放的間諜，而且也跟奉行商量好，絕不輕易搜查這家旅館，因此對天主教徒來說，這是唯一安全的聚會所……」

  伊織僅頷首傾聽。

  過了三十分鐘。

  傾耳細聽的森都伸手把火盆輕輕挪開，榻榻米上露出三寸見方的小洞……在這並不高雅的建築物中，二樓的地板就是一樓的天花板。

  「你來看看。」

  伊織把眼睛靠近小洞，在蠟燭的照耀下，八疊大的房間依稀可見。

  「還沒有人，不久就會有人來了。我是瞎子，只用耳朵聽。」森都微笑著說。

  又過了兩三分鐘，從下面傳來了踏上榻榻米的聲音和小聲談話的聲音。伊織再把眼睛移向小洞。從上面往下看，視線不太清楚，總之，是兩個年紀相當大的武士，接著，有十四五個武士、町人、農夫擠上來。最後進來的是穿黑衣的紅髮外國人。

  這外國人可能是傳教士，他誦畢祈禱文，大家齊唱「阿門」，書了十字。

  「現在開始談吧！」

  外國人旁邊的白髮武士說：「先由小左衛門先生報告島原方面的情形。」

  坐在角落裡五十歲上下農民模樣的人興奮地說：「以前已經詳細報告過了。領主越來越殘暴。催租尤其苛虐，最後甚至把女人剝得精光，綁著雙腳，倒吊起來逼租。」

  「全是信徒嗎？」

  「呵，不，只要是滯納的農民，跟信徒的遭遇沒有兩樣，正因為這樣，信徒已越來越多。」

  上座的老武士嘲弄地笑著說：「由於天主的保佑，時機已逐漸成熟。請天草的大矢野作左衛門先生報告一下。」

  「我……」

  跟傳教士相對而坐，年過四十歲的健壯武士以尖銳的眼光環視在座的人。

  十二

  作左衛門以沙啞的聲音說：「天草也跟島原一樣，代官寺澤對農民的苛斂誅求已達於極點。暴政若長此以往，島民大多要坐以待斃。然而，不問信徒與否，島民怨怒之聲已遍布全島，執兵器起事，勢所由至。」

  坐在角落裡的年輕商人向左衛門說：「長老，當地信徒傳說，天草島已出現一個天生得神寵，能行奇蹟的少年，不知是真是假？」

  「這是真的，大矢野村莊屋益田甚兵衛的十三歲兒子四郎，就是這個傳說中的少年。去年以前，他只不過是個平平凡凡的村童，今年正月三日，蒙受上帝啟示之後，即以上帝的聖名施展無數祥瑞，深受村民敬仰。」

  「聽說，能不學而讀四書？」

  「不錯，他能順暢地讀完四書五經，使大家不由得張口結舌……」

  「據說，能從天上叫下鴿子，在他手上生蛋，然後從蛋中取出經文，是不是？」

  「是的，的確是如此，經文說，日本不久將變成天主教世界。」

  「又聽說，手上一旦拿了劍，大人也敵不過他？」

  「不錯，劍法高深莫測，本領高強，連武士也遠不如。預言說，不久即將持劍蕩平冒犯上帝的幕府。」

  「哦！」

  一座皆發出驚嘆之聲。接著，穿黑衣的武士以高亢的聲音說道：「這名叫四郎的少年是上帝差遣到日本來推翻德川暴政的天使。遲一日，德川基礎便鞏固一日。我想儘快呼籲怨恨德川的天下浪人，早日起兵。前天，江戶的同志已遣使帶來信息，聲稱只要我們決意起事，他們將大力支援。」

  從樓上小洞窺視的伊織，發覺說話的人正是剛才襲擊自己的浪人群中的一員。

  他接著又激昂地說：「各位，戰鬥已經開始了。我們已襲擊座頭森都和宮本武藏的養子伊織，作為此戰的開端。」

  這時，紅髮傳教士沉靜地開口說話，也許年紀已經相當大，頭頂圓禿，聲音也有點顫抖。

  十三

  傳教士聲音雖顫抖，卻以嚴肅的日本語說道：「我要告訴各位，天主教徒是上帝忠實的傳人，不論什麼場合，都絕不能拿武器傷人。主耶穌基督生於猶太之國，宣揚上帝之愛時，猶太的國王也跟現在的幕府一樣欺壓窮人，使他們陷於塗炭之苦境，但基督絕不要求窮人拿起武器來反抗。相反地，他卻自背十字架，承擔所有人的罪。在日本也有成千成萬的天主教徒遵從主的教誨，被釘上十字架，流了可貴的鮮血。這種血才是勝過千萬般武器的力量。幕府跪伏神前的日子不久將會降臨。各位，我們踵繼其後，絕不能使他們的血白流。」

  商人信徒都虔誠地畫了十字，喝聲「阿門」。

  可是，武士們卻露出不滿的表情，面面相覷。傳教士旁邊的老武士以粗暴的語氣喚聲「神父」，接著就說：「我們已經忍無可忍，已經受夠，我們不要在忍耐中流血。反正同樣是流血，我們要跟幕府戰鬥，推翻暴政，救民之苦，推廣上帝之道……這難道違反神意？」

  「不管推翻暴政多正確，但這是大名和武士的任務，不是基督之道。」傳教士沉靜地安慰。

  「神父，你說的不錯，但以前信仰上帝的大名早已被德川的聲勢屈服，成了背教者，沒有一個願意挺身而起，糾正幕府的暴政。現在，人民正坐以待斃，我們豈忍坐視？我們天主教徒除了高舉上帝的旗幟，站在前頭，號召天下正義之士，同心合力推翻幕府之外，別無拯救人民苦難之途。」

  「說得好！」

  襲擊伊織的武士冷冷地說：「據說，西班牙政府擔心德川幕府懷疑西班牙有侵略領土的野心，所以對天主教徒以武力反抗幕府的行動表示為難，神父！是不是因為這樣，所有的神父才都雌伏不動？」

  神父閉上眼睛，悲傷地搖頭，突然站了起來。

  「啊，神父！要走啦！」商人大喊。

  神父跪下，在胸前畫十字，並用西班牙語唱頌祈禱文。

  十四

  老神父隨即回首用日語靜靜地說道：「兄弟們，我是在日本的最後一個傳教士。不過，告別的時節到了。不久，我將應神召赴天國。各位，就此告別！」

  說完話，神父踏著穩健的步伐走出房間。

  「神父！」有幾個商人跟著他離開。

  伊織深為這嚴肅的氣氛所感，屏息下望。森都推了一下伊織的肩膀，低聲說：「走吧！」

  兩人從二樓走下，經原來的便門出去。森都傾耳細聽。

  「在那邊！」兩人快步疾行，不久走出漁村，到了海邊的松林，看見星光下有三四條人影。

  「伊織先生，我雖然只聽到他們說話的聲音，但已經知道了大概。現在我們尾隨羅雷爾神父走！」

  「羅雷爾！」

  「是的，三年前，他被幕府驅逐出境，失蹤了一陣。兩年前，又跟另一位神父威萊勒一起回來。威萊勒旋即被幕府逮捕，去年，在江戶被處死。羅雷爾卻潛入地下，躲避幕吏的耳目。只有我森都知道他的情形……」

  「森都，老實說，我非常佩服羅雷爾。」伊織感動地說。

  「那當然。他們才真正是上帝的僕人。」

  「我知道，想煽動天主教徒起事的並不是外國人，而是日本的浪人，森都，羅雷爾到底有何打算，為什麼說不久之後將應神召赴天國？」

  森都「咕嚕」地咽下了口水，說道：「他大概準備自投羅網，接受處刑。」

  「真的？」

  「羅雷爾一死，就沒有人會要求天主教徒容忍。從此以後，島原和天草的農民將一步一步邁向起事暴動之途。那個名叫四郎的少年大概會以得神寵的聖雄身份被奉為領袖。」

  「嗯，這我也知道。但我現在可不願意羅雷爾被殺。不管是不是天主教徒，他畢竟是位很崇高的人物。難道沒法子救他？」

  「沒有。沒有人能改變他的意志，我們只能看他最後一眼。」森都冷冷地說。