秋風

  一

  「是武藏先生的來人吧？」

  待三十郎坐定，森都便開口了。

  「是的，宮本先生昨夜住在金田，耽擱在寒舍。我是叫矢野三十郎的浪人，有緣能為宮本先生效勞，為他送信來的。」

  

  「哈哈，給瞎子送信！」

  森都幽默地說，臉上浮著厚意的微笑。

  「總之，請您看看。信封要我來念，也是先生吩咐過的。」

  三十郎從腰纏里摸出信札，遞給森都。

  「封面上怎樣寫的？」

  「座頭森都，煩轉致長岡佐渡相府悠姬小姐親展。宮本武藏緘。」

  「哈，哈，哈，不錯。」

  「另有幾件事要我當面奉告：先生今晚要連夜趕來烏旗(3)，到漁夫才助家中。才助是家父在世、舍間在大阪時，家中用的小廝，是一個忠厚人。舍弟四郎隨先生同來，到時舍弟會來聯絡。」

  三十郎把武藏吩咐的話逐件說了一遍。當然有幾件事是很重要的。

  森都這才重新見禮，把弟子與市也介紹給三十郎。

  「三十郎哥，辛苦你了。我苦於不能與武藏先生取得聯絡，正自著急。但鴨甚內有著什麼陰謀，還不能得悉詳情。只是知道他會集浪人，與京都所司代的密探岸孫六頻頻往返於京都、小倉之間，監視著長岡府邸。由這些跡象，我也同武藏先生一樣想法。也許見了悠姬小姐，便能知道真相。但在敵人監視下，怎能接近悠姬小姐呢？大概甚內是認識我的。」

  森都先是沉著頭想了一會兒，但旋即笑著說：「那麼三十郎哥，你現在打算怎麼樣呢？」

  「宮本先生所交代的事，就此告一段落。但我這次出門，準備暫時離開家母，可能的話，就此跟著宮本先生上京去。」

  「嗯，你是前途無量的武士哪。」森都朝著三十郎說。

  「我是預備一邊進修武藝，一邊學習繪畫去的。」

  「繪畫？」

  「宮本先生也直勸我不要丟了學畫。」

  「真有趣，同武藏先生有深交的，都擅長某一技藝。通小姐的笛，悠姬小姐的畫，你也是畫。而我，則是琵琶法師。哈哈哈……」

  二

  於是，三十郎便在森都的客棧里住了下來。入夜，四郎來通知，說武藏暫住在烏旗的漁夫才助家，靜待時機成熟，再做打算。

  不久，森都不帶琵琶，扮作按摩的瞎子，偕同與市出去，直到深夜方才回來。前天整夜未睡的三十郎，已經睡得很熟了。

  「三十郎哥！」

  「唷，您回來了？」

  「不，不要起來……今晚的成績很好。我覺得東邊有苗頭，便向相反的不老庵前往。因為庵主富田如安本來相識，聽說今夜那裡舉行茶會。意外地獲悉明日過午，長岡佐渡相爺，帶同年輕武士在庵里舉行露天茶會。屆時，悠姬小姐當然也會出席的。三十郎哥，我的琵琶卦是極靈驗的哪。」

  森都說著，竊竊而笑。

  不老庵在城東足立山麓，原是幽邃的勝地，自小倉豪商富田如安布置園林，經營茶室不老庵之後，更成了小倉屈指的名勝了。禪宗巨剎應壽山福聚寺的興建，卻是數十年後，寬文年間的事。

  森都的消息是準確的。

  第二天過了午刻不久，五個強壯的年輕武士簇擁著三乘轎子進入不老庵。轎中坐的，是長岡佐渡和他的夫人及悠姬三人。在庵前落轎，由庵主富田如安接待，一直導往野餐的地方。年輕武士們，當然也隨侍在側。

  蒼鬱的樹間點綴著如火的楓葉，楓樹的老乾下是一片綠茵，鋪著緋色毛氈。

  風和日麗，靜穆襲人，時而響起白頭翁尖銳的啼聲。茶會將近尾聲時，不知從哪裡送過來琵琶的聲音。

  「唷，琵琶……」

  佐渡傾耳聽了一會兒，吩咐著說：「像是就在左近，寺尾去看看。」

  他不僅為那悅耳的聲音所打動，眼中還閃著警戒的光芒。

  「是。是不是要他不要彈奏？」

  「不，那倒不必。如在附近，看是什麼人！」

  「是。」

  新太郎奉命離座，穿過樹林，朝聲音的方向躥去。

  富田如安知道彈琵琶的人是森都，但為什麼跑來這裡，他事先並無所聞，自然不知內情。

  可是，如安是胸有城府的人物，直覺地知道「必有緣由」，表面上卻裝作若無其事的樣子。

  寺尾新太郎不多一會兒便回來了。

  「稟告相爺！是一個流浪的名叫森都的琵琶法師，在本庵後園彈著琵琶，只是愛好風雅，別無可疑之處。」

  「唷，座頭森都！」

  如安乘機搭腔：「是我認識的琵琶法師，原是武士出身，天主教翻跟斗的始祖。」

  佐渡點點頭。

  新太郎繼續報告說：「座頭之外，還有一個十五六歲的少年在左近繪圖，是領內金田村的浪人之子。」

  「噢，領內的浪人，在那裡繪畫？」

  「是，筆法挺秀，真是難得。」

  「新太郎先生，在哪裡？」

  悠姬插口問道。

  「這裡進去有一道小瀑布，座頭和少年，都在那附近。」

  「伯父，我去看看。」

  「早些回來，我們在庵里等你。」

  武藏去了雖不到半年，悠姬的身材高了許多，已是一個亭亭玉立的少女了。眼神中那些稚氣已不復存在，蘊藏著女人深湛的神采。

  森都仍繼續彈著琵琶——是他得意的《平家物語》……而從錚錚的琴韻後，傳來潺潺的水聲。綠苔斑斑的斷岩上，垂下幾縷白線。在它的前面，矢野三十郎展著畫冊，正在寫生瀑布。

  悠姬躡足走近三十郎背後。三十郎則一心運著畫筆。

  「啊，畫得真好！」

  悠姬不禁出聲讚嘆。

  「呀！」

  三十郎愕然回頭。

  「我是佐渡相府里的悠姬。尊駕貴姓？」

  悠姬的態度高貴，但語氣溫柔。

  「是。我叫矢野三十郎。」

  「好像是雪舟派，尊師是哪一位？」

  「沒有師匠。」

  「自己練的？畫得真好。」

  「您也愛畫？」

  「是的，在京師時，請光悅先生指點的。」

  這時，從樹林邊傳來的琵琶聲戛然而止。森都由與市牽引著，走過來了。

  三

  「我是座頭森都。」

  森都在悠姬背後就地而坐，低聲說。

  「啊，琵琶法師嗎？」

  悠姬口中回答，卻沒有回過頭來。

  「三十郎，把它畫好吧！我想看看你怎樣畫右手那塊突出的岩石哪。」

  「是。」

  三十郎仍對著瀑布運著畫筆，但心中非常焦急。最初森都打算借彈琵琶吸引茶會中的人，再找機會與悠姬見面的。後來改變主意，叫三十郎帶著畫具同來，卻得了很大方便。

  趁此無人，早些把武藏先生的信交給她才好——三十郎運著畫筆，心中卻這樣想著。但畫了一會兒，雜念漸消，被引進畫境三昧，眼中心中唯有瀑布與岩石了……森都默坐著，沒有作聲。

  「好了！」

  三十郎抹上最後一筆，欣然叫道：「喲，真好……」

  悠姬熱心地望著畫面。

  「不行，只是照自己的意思塗鴉。」

  「九州難道沒有出名的畫家嗎？」

  「沒有聽說。」

  「那麼還得上京去，太可惜了。」

  「是，我也這樣想，私淑著等伯先生。」

  「等伯先生！真了不起。」

  「我沒有見過光悅先生的畫。」

  「到相府來，我給你看。順便請你看我的畫。」

  三十郎躊躇著。

  森都趁此插口說：「公主，森都給您送信來了。」

  悠姬靜靜地回過頭來。

  「給我的信？」

  「是，宮本武藏先生的。」

  「什麼，武藏先生？」

  悠姬注視著森都。

  森都從懷中取出武藏的書簡。

  「請您收下。」

  「等等！你怎麼認識武藏先生的？」

  「長崎以來，我一直為武藏先生效勞，在熊本也見面的。」

  「那麼，武藏先生現在哪裡？」

  「就在附近的烏旗。」

  「既然如此，為什麼不直接到這裡來呢？」

  雖然家勢沒落，究系王侯息女，怎能從不明來歷的人手中，輕率地接受信札呢？

  「這其間別有緣由，請公主看信……」

  三十郎也插口說：「務請公主收下信札，我也是武藏先生的人哪。」

  悠姬看著森都和三十郎，突然走近森都前面。

  「謝謝你們，請把信給我吧。」

  四

  「在這裡拆看吧。」

  悠姬自語著說。

  「最好在這裡……」

  森都顧慮著周圍，低聲說。

  悠姬一口氣讀完了信，臉色稍呈蒼白，心情像很激動，但眼中卻亮著光彩。

  「我知道了。」

  悠姬收起書信，用感激的眼，望著三人說：「信中也提到你們各位，謝謝你們。」

  「是。」三人躬身回道。

  「是武藏先生吩咐，有五位青年隨時保護著我。但武藏先生說，暫時不要讓五人知道。法師，今後你怎樣替我與武藏先生取得聯絡呢？」

  「這個，我剛才想起來了。由您的牽引，讓三十郎能進出相府。務請設法……」

  悠姬立即答道：「他也同我一樣畫畫的，我想伯父一定會答應讓他來相府的。」

  「多謝公主。」

  「三十郎，明早請指著我的名字到相府來，今天我會先同伯父說好的。」

  「是，準定前來。」

  「有人來了。」

  森都低聲說。

  「那麼，請把詳情轉達武藏先生！」

  「是，不勞牽掛……」

  悠姬就此離開了。

  「公主，相爺等著哪。」

  新太郎迎上來說。

  「我看那少年繪畫啦。」

  「畫得不錯吧？」

  「嗨，畫得真好……」

  悠姬與新太郎並肩消失於樹林之間。三人完成了這件大事，如釋重負。

  「三十郎哥，像是很標緻的公主哪。」

  森都說著，咧開嘴巴一笑。

  三十郎紅了臉說：「你怎麼知道呢？森都法師。」

  「怎麼不知道呢！像嶺上的奇葩，品格清高，散著智慧的芬芳。而且，嘻嘻嘻……」

  「法師，為什麼發笑？」

  「唉，小哥，你不知道，這是一位惹起天下風雲的公主，怕是會給武藏先生帶來麻煩。」

  一陣秋風，吹得楓葉飄零。

  「呀，好冷！與市帶路。三十郎哥，咱們回去吧！」

  五

  「阿悠，這一位是中津月光寺的秀月師。」

  悠姬一進不老庵的茶室，佐渡便指著一位尼姑給她介紹著說。

  「師傅，您好。」

  悠姬恭敬地行了禮。

  「剛才相爺提起您來……」

  尼姑也滿面春風地還了禮。

  佐渡接著說：「秀月師出身京都名門，像你這樣年齡出家，到各地修行，現在是屈指可數的大知大覺，道德高超的佛門徒子。很早便想給你介紹了，今天恰在小倉，便請她前來。」

  尼姑接口說：「悠小姐，我的身世同你很像，小時死了母親，家父是族中的叛逆，終於身亡家覆……我深感世事無常，便決心皈依菩提，為父母祈求冥福。」

  悠姬靜靜地聽著，警覺到了事非尋常，仰頭望著佐渡叫道：「伯父！」

  她的聲音很尖，使佐渡為之一愣。

  「在師傅面前，不必守著秘密嗎？」

  「什，什麼秘密？」

  「有關我的身世。」

  「那是，師傅早已知道了。」

  「不，我不是說以前的事，是說今天，目前的！」

  佐渡顯得很尷尬。

  「伯父，不是有人揭穿了我的身世，故意給伯父找麻煩的嗎？」

  佐渡望著悠姬呆了半晌，但下了決心說：「阿悠！不錯，有人向京都所司代，板倉勝重處密告你是興秋殿下的息女。為了這一點小事，本來也影響不了德川家和細川家之間的感情。但細川家也有敵人，正在向將軍挑撥離間，公事上卻不能置之不理。」

  「伯父，我知道了。你是勸我皈依佛門？」

  「阿悠，我心裡悲痛！叫我有何顏面去見興秋殿下！你要曉得我多麼愛你，期待著你的前途……」

  佐渡黯然說道：「但除了遁身佛門之外，又怎能保得你的安全呢？」

  六

  悠姬低垂著頭，拼命抑制住湧上來的激情。從武藏的信中，知道有人告發自己的身世，預料到德川家的壓力遲早會加諸佐渡身上；但佐渡會因此勸自己投身空門為尼，卻是出乎意料的。

  佐渡繼續說著：「當然，興秋殿下是細川族中反抗德川家的人，而佐渡竟偷偷地接養著他的女兒，若以此為細川家心懷二心的證據——萬一有人這樣檢舉的話，或許會有非拿你的首級去表明心跡不可的那一天。但幸好上頭保證不把這事張揚出去，只是著落在我的身上，妥為處理。這當然是我的無能，但悠姬，你總得體諒我的處境。」

  悠姬仍垂頭不語。

  尼姑卻接口說：「悠小姐，年紀輕輕的削髮為尼，皈依三寶，聽起來好像非常悲慘。但其實不然，我們與三寶為伴、朝夕相共……不知不覺中受了我佛的智慧與慈悲，連自己也成了人世的光明，進而普度眾生，共登極樂了。」

  尼姑宣揚佛道，讚頌著僧尼尊崇而清高的使命。她所說的，是根據多年修行而得的經驗，從深湛的信仰中涌著出來，足以打動人心的話。但悠姬卻幾乎沒有聽見。

  佛！尼！是悠姬從來不曾想過的事。在京時雖曾與知名的禪師或和尚相識，那只是視他們為教養高超、趣味盎然的人物罷了。悠姬的胸中所蘊藏著的，只是堅強地邁向現世的旅程。她的胸中鼓舞著不畏任何苦難的意志力和冒險心。

  因此，現在充塞於悠姬心中的，是壓迫佐渡的德川的權力。即使是出於溫情的方式，但對那權力的反抗心和對甚內一黨的憤懣，使她沸騰起滿腔的熱血。

  「悠小姐，你可明白我的話？」

  尼姑的話告一段落，反問著說。

  「師傅，我不明白。但不明白也無所謂，現在立刻剃度也成。不，伯父要我的首級，要我自殺都無所謂！可是，可是……」

  悠姬瞪著佐渡，激動地說道：「伯父，我非得弄個清楚不可。到底是什麼人，怎麼知道我的身世，有什麼目的向官家檢舉？弄清楚了之後，我絕不猶豫！」

  「哦——」

  佐渡顯得很狼狽。

  他是早已預感到不安，曾警覺到一件不尋常的大事迴旋於自己的身邊。正在這時，從板倉勝重處來了密使，揭發悠姬的底細，勸告他趁事情還未鬧大，讓她離開細川家，或者送去尼庵削髮為尼，避免細川家罹難。佐渡對此晴天霹靂，除了驚愕之外，卻未曾想到出於什麼人的陰謀擺布。

  「好，難怪你懷疑，待我查明告訴你。」

  佐渡抬頭說。