古人沒有洗衣粉怎麼洗衣服？

  在沒有洗衣粉的古代社會，洗衣服確實是樁困難事。比如在古代西方社會，這事就相當費勁。雖說古埃及時代就發明了肥皂，公元3世紀時歐洲各國也有了肥皂作坊，但直到17世紀，肥皂的產量還非常稀少，只有達官貴人才用得起。工業化的肥皂生產，要等到18世紀末才可以實現。在此之前，歐洲人用肥皂洗衣服基本不可能。

  那用什麼洗？古羅馬人開發出了一個方法：草木灰加尿液。羅馬的洗衣工匠們每天早晨都要挨家挨戶收尿，然後把待洗的衣物放入盛滿尿液的洗衣缸里。羅馬皇帝韋帕薌還設立了「征尿稅」，一度是羅馬帝國的重要財源。中世紀的歐洲各國也是有樣學樣，「用尿液洗衣服」的操作，在西方盛行了一千八百多年，直到近代肥皂大量普及後才漸漸銷聲匿跡。

  所以，在古代西方歷史上，以如此操作洗出來的衣服，畫風也是可以想到，所謂「又髒又臭還特別油」，那只是比較委婉的形容。

  那麼，同樣「沒有洗衣粉」的古代中國，洗衣服又用的啥？這事兒，千萬別低估了老祖宗的智慧。

  資格最老的「中國古代洗衣粉」，當屬「草木灰」（碳酸鉀），與歐洲人一樣，中國人也很早就發現了草木灰的洗滌作用。《禮記》里就說「冠帶鉤和灰清漱」，也就是用草木灰來清洗衣物，民間老百姓則叫「淋灰水」。把草木灰放在竹篩里兌上水，淋下來的灰水就可以用來洗衣物，算是草根版的「洗衣粉」。也可以把草木灰與貝殼灰混合使用，增強洗衣效果。馬王堆漢墓出土的麻織品，經鑑定就曾這麼洗過。

  同樣資格老且深入民間的「洗衣粉」還有天然鹼（碳酸鈉）。在漢代的南北大地，老百姓可以在春秋乾燥季節的鹼地上，採到含有天然鹼的「鹼土」用於衣物的洗滌。漢朝時將其稱作「鹵鹼」，唐朝時又改叫「石鹼」，一直是好用且不貴的「洗衣粉」。

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  到了明朝，「石鹼加工業」又完成了重要一步：人造石鹼。明朝的生產商們把蒿和蓼兩種植物放進地窖里浸泡，然後再曝曬後燒乾，接著再用水淋加澆面，一塊上好的「石鹼」就能製成，價格也更加便宜。石鹼從金元年間時的「饋贈禮品」，變成了明代老百姓家中常見的日用品，它既能發麵又能洗滌，堪稱生活好幫手。後來西方學者也公認，工業革命以前，這種「中國石鹼」的提純度是世界最高的。

  而且拜「明代資本主義萌芽」所賜，這種物美價廉的石鹼產業化規模也極高。除了有山東濟寧等著名產地外，更衍生出了多個品種。既有普通老百姓家用款，也有添加香料等奢侈品的豪華款，適合不同階層用戶。諸如「合香樓」「花漢沖」等明代店鋪都是享譽百十年的石鹼「老字號」。

  所以說，一直到明代，比起同時期的西方人來，哪怕是中國民間最「草根」的「洗滌用品」，論起清潔去污的效果，也遠比那些收「尿稅」的國家靠譜得多。

  不過，不管是「草木灰」還是「天然鹼」，清洗的主要都是大件衣物。像古代西方那樣價格昂貴且有強力去污效果的「肥皂」，古代中國又是否能找見？答案是不但有，還有不同款式。

  最常見的「中國肥皂」是古代中國城市裡常賣的「肥皂團」。這「肥皂團」與現代肥皂有所不同，是把皂樹的果實（皂角）磨碎後，製成橘子一般的形狀，對衣物袖口、領口的去污效果極好。這種「中國肥皂」在漢代就已出現，且以便宜好用的特點深入尋常百姓家。

  至於豪華版的肥皂，那就首推魏晉起就流行於中國宮廷的「胰子」，這是把洗淨污血的豬胰臟磨成糊狀後，加上十多種香料與藥材製成的特殊「洗滌劑」。單看這原材料就知其價值不菲，哪怕在晉代的宮廷里，也很少用來洗衣物，而是主要用來洗澡，所以也叫「澡豆」。

  這東西在那時金貴到什麼程度？連豪門出身的晉朝駙馬王敦都沒見過。他第一夜與公主洞房時，僕人送來「澡豆」請他洗浴，他卻誤以為是點心，當場吃了個精光。

  不過，發展到技術更發達的明代，這個好東西也不是宮廷專用的了。明代諸如北京、南京等各大城市都有專門經營「胰子」的店鋪。當時的「胰子」已不只有「豬胰子」，還有效果同樣好的羊胰子。形狀也不是晉朝時的豆子狀，而是變成了團狀，且有「桂花胰子」「玫瑰胰子」等各種款式。明清年間諸如《兒女英雄傳》等野史小說里，也有這類「高級洗滌用品」的影子：「（長姐兒）搓了陣香肥皂，香豆面子，又使了些個桂花胰子，玫瑰胰子……」

  當然，雖說那時的「胰子」已經很普及，但哪怕有錢人也都是用它來洗漱，很少用來洗衣服。不過胰子含有的消化酶對衣物也有極佳的去污作用，所以土豪級別的用戶也會拿來洗衣服。

  所以，16世紀那些初訪中國的西方傳教士才會對明朝發出「他們第一是極其清潔」的驚呼。隨後中國的文化在西方掀起持續百年的「中國熱」，這健康考究的生活方式，不但撐起了古代中國大國的門面，也留給了現代我輩最值得學習的生活傳承。