唐憲宗膨脹了：效仿祖宗迎佛骨

  唐憲宗李純27歲登基，40歲便平定了全國戰亂。此時，李純年富力強，大權在握，完全可以做出一番事業，實現大唐的中興。不幸的是，成功後的李純突然將注意力轉移到了佛教、道教神仙、長生不老等虛幻世界。

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  元和十三年（818）十一月，李純和主管佛教、道教事業的功德使閒聊。

  功德使：「陛下，鳳翔法門寺的護國真身塔中有釋迦牟尼佛的手指骨，相傳寺塔三十年開放一次，開放時就會年成豐熟，國家安寧。」

  李純：「哦？真有這麼神？」

  功德使：「明年法門寺塔就會開放，陛下可迎接佛指骨入宮，正好驗證一下關於佛骨的傳說是否可靠啊。」

  法門寺位於陝西省寶雞市扶風縣法門鎮，始建於東漢，唐以前被稱為「阿育王寺」「成實道場」，唐朝改名為「法門寺」，被譽為「皇家寺廟」，因放置著釋迦牟尼佛指骨舍利而成為舉國仰望的佛教聖地。佛骨又稱舍利（子），是佛教鼻祖釋迦牟尼火化後留下的遺骨。

  眾所周知，李唐是遵奉道教的朝代，可歷代君王尊道的同時，並沒有刻意貶低佛教。相反，不少帝王都對佛教有很深的情懷，其中遵迎佛骨就是他們禮遇佛教的明證。在唐朝，一共有七次「迎佛骨」的盛舉。

  第一位皇帝：唐太宗李世民。當時，李世民下令開啟法門寺的塔基，只是在當地舉行儀式，供奉塔下珍藏的佛骨，並未迎送到京城長安。

  第二位皇帝：唐高宗李治。當時，僧人智琮、慧辯入宮論佛，談及法門寺內的舍利，李治認為能得舍利，深是善因，於是將佛骨放在長安和洛陽長達四年之久，此期間規模之宏大，無與倫比。

  第三位皇帝：武則天。當時，武則天命鳳閣侍郎崔玄韋、華嚴宗創始人高僧法藏、綱律師等人到法門寺迎奉佛骨。由於武則天對佛教的情懷最深，也有部分政治的考慮，這次迎佛骨的活動持續了五年之久。為此，武則天給法門寺捐獻了無數金銀財寶，還在洛陽和附近修建寺廟，供達官貴人和老百姓禮佛。

  第四位皇帝：唐德宗李适。當時，李适被戰爭搞得焦頭爛額，最後竟然峰迴路轉，因此將功勞都歸到了「因果輪迴」之道上。為此，李适命人將佛骨迎到皇宮和長安城中的寺廟供奉，不過活動僅持續了一個月之久。

  第五位皇帝：唐憲宗李純。

  元和十四年（819）正月，李純派了三十人的迎佛小分隊，到法門寺把佛骨迎到長安。他先把佛骨放在皇宮裡供奉，隨後送到長安城著名的佛教寺廟，讓大家瞻仰。

  在唐朝，信佛的達官貴人、老百姓非常多，大家有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，這都是見怪不怪的事情。然而，就在迎佛骨鬧得最熱鬧的時候，刑部侍郎韓愈跳了出來，給李純上了一道千古名奏：

  佛，只不過是少數民族的一個說法而已。黃帝、夏禹、商湯、周文王、周武王時期都沒有佛，可君王們年高壽長，百姓安寧快活。從東漢明帝時期開始，中原有了佛法，此後變亂危亡接連不斷，朝廷運數都不能長久。宋、齊、梁、陳、北魏對佛的侍奉越恭敬，政權存在的時間越短。梁武帝在位四十八年，前後三次捨身去當寺院家奴，最終卻遭受侯景的逼迫，在台城活活餓死，隨後政權滅亡。

  侍奉佛是為了祈求福緣，梁武帝反而招致禍患。由此看來，佛不值得相信是事實。佛本就是夷狄人士，不穿中原服飾，不服中原禮法教化。所謂的佛骨也不過是屍體的骨殖，污穢腐朽，不適宜讓大臣和老百姓供奉。希望陛下將它交給有關部門銷毀掉，永遠斷絕禍事的根源，切斷天下的疑問，杜絕後世的迷惑，這才是盛大的壯舉。如果佛可以帶來好運，希望銷毀它，我來承擔所有的罪責。

  在韓愈的眼裡，佛只不過是虛無縹緲的東西。

  可惜的是，他的批判蒼白無力，說崇尚佛教的王朝短命，這樣無理的說法，其實想掩蓋一個事實：韓愈是儒家代表，他希望李純重視儒學，而不是佛教。

  在李純看來，韓愈有邀名買直、虛偽犯上的嫌疑，你力挺儒家也就罷了，還用亡國之禍來諷刺他，諷刺大唐，這是什麼樣的罪過？李純氣急敗壞，隨後召集宰相開會，打算以最嚴厲的手段來處置韓愈。在朝臣的極力勸阻之下，李純的怒氣漸漸平息，最終將韓愈貶為潮州刺史，算是平息了此事。

  潮州在廣東東部，距離長安有數千里之遙。韓愈隻身一人，倉促上路，走到藍田關口時，他的侄孫韓湘匆匆趕來，以杯酒致敬這位孤苦的老人，韓愈這才寫下了膾炙人口的《左遷至藍關示侄孫湘》：

  一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。

  欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！

  雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。

  知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。

  到了潮州之後，韓愈覺得日子很無趣，於是問潮州當地的老百姓，有什麼困難需要他這位刺史大人解決。老百姓揚言，他們這裡鱷魚成災，吃了不少家禽，使得百姓窮困潦倒。韓愈二話不說，立馬殺了一頭豬和一頭羊扔到水裡，同時寫下了另一篇著名的文章《鱷魚文》，大致內容如下：

  當今天子英明神武，四海之內都是他的地盤，眼下派韓愈管理潮州，鱷魚卻不老實安分，膽敢和他爭當統領一方的英雄。韓愈雖然軟弱無能，又怎麼肯向鱷魚低頭屈服！因此，韓愈和鱷魚約定，最多三天時間，鱷魚首領就要率領小弟南遷到大海去，以躲避天子任命的地方官；如果三天辦不到，就放寬到五天；五天辦不到，就放寬到七天；七天還辦不到，韓愈就得動用武力驅逐了。

  巧的是，韓愈寫下這篇祭文之後，潮州的鱷魚居然真的減少了，以至於後世出現了不少通過寫祭文來驅逐災害的事情。說白了，這件事情表明，韓愈並非徹徹底底的唯物主義者，所謂虛無縹緲的神靈，在每個人的思維中都存在，只不過大家信奉的不一樣，有所衝突而已。歷史，真的不忍細讀。