深宮政變，李曄下野

  為了爭奪皇帝的監護權，各路軍閥開始了一場修房子的比賽。長安方面，由韓建親自擔任修宮闕使，徵調各地的物資，在七個月內重建了長安宮殿群。

  光化元年（898）八月二十五日，李曄回到長安，宣布改元光化。

  此時，已經距離李曄出逃長安已經兩年之久。經歷過波折，李曄還是希望自己能收拾殘破不堪的江山。大唐王朝即將傾覆，一個落魄的皇帝想要在朝廷興起改革，想要掀翻所謂的利益集團，想要還天下一個太平，可想而知該有多難。

  

  李曄派人給李克用和朱溫送信，希望他們止息干戈。李克用確實是有和解的心思，可礙於面子，不肯主動向朱溫拋出橄欖枝，於是找到成德節度使王鎔，希望他能做個媒人。然而，王鎔屁顛屁顛跑到了河南，卻吃了朱溫的閉門羹。

  原因其實很簡單，朱溫已經收拾完河南附近的軍鎮，勢力如日中天，奪取天下、爭奪皇位已經被列到了他的日程表。別說李克用是他的絆腳石，恐怕連長安的李曄也成了他的心腹大患，這樣的停戰又有何意義呢？

  李曄記不清，這是第幾次被下屬拒絕了。

  還是那句話，搞不定外敵，只能搞搞內政。

  大唐內亂的時候，宦官集團顯得非常低調。原因有二：長安被軍閥一鍋端，大家都處於朝不保夕的日子，沒什麼好爭鬥的；宦官集團有個原則，只要其他人不打神策禁衛軍的主意，大家就可以相安無事。按理說，這樣的狀態很不錯，可李曄卻覺得很彆扭，因為他想改革。重用親王，執掌兵權是他的一步棋，可韓建無情地粉碎了李曄的夢想，李曄只能退而求其次，找宦官集團要回兵權。

  想想看，宦官集團樂意嗎？

  為了對付宦官集團，李曄找了兩個幫手：宰相王摶、崔胤。李曄的主要目標就是神策左軍中尉劉季述，神策右軍中尉王仲先，樞密使宋道弼、景務修。

  在這場鬥爭中，皇帝、宰相和宦官肯定是水火不容的，可皇帝和宰相併非牢不可破的統一戰線，雙方不過是互相利用的關係，而藩鎮勢力則是他們爭相拉攏的對象。歷史再次證明，什麼叫鷸蚌相爭，漁翁得利。

  長安城內，李曄精神恍惚，喜怒無常，而且經常責罵宦官，表達對他們的不滿。明眼人都知道，李曄是在找宦官集團的晦氣。

  崔胤的領導是朱溫，因此不會為李曄考慮太多，既然皇帝願意對付宦官，那就拼命地干吧！王摶還算有點忠誠，他看李曄和宦官已經水火不容，於是及時給李曄提了個醒：您是皇帝，應該以大局為重，不能過於急躁。宦官勢力一直就存在，哪有那麼容易除去，您應該靜待時機，等平息藩鎮之後，再通過正當的途徑剪除他們，希望陛下平日裡不要表現得太過明顯，以免狗急跳牆。

  王摶確實是老成謀國，李曄對自己擁有這樣一位宰相感到欣慰。

  誰料想，崔胤不開心了，他趁機污衊道：「王摶早就和宋道弼、景務修等人勾結，意圖破壞陛下的鋤奸大計。」

  慶幸的是，李曄有自己的判斷，在崔胤和王摶之間，他最終選擇了王摶。光化三年（900）六月，李曄下詔，將崔胤貶到廣州為官。

  自從和朱溫結盟，崔胤幾乎在朝中呼風喚雨，就差滅掉宦官，奪取兵權了。誰料想，自己竟然在陰溝里翻了船。崔胤離開長安的時候，一步三回頭，對權力的戀戀不捨讓他心生殺機，他發誓，一定會讓王摶後悔。

  沒過多久，朱溫的奏摺就到了，他揚言是王摶和宋道弼、景務修勾結，圖謀威脅李曄，而崔胤是忠臣。朱溫的態度一次比一次惡劣，大有一言不合就提兵來犯的意思。李曄迫於朱溫的淫威，只能再次下詔：罷王摶為工部侍郎，任命崔胤為司空、門下侍郎、同中書門下平章事。然而，事情並沒有完。在崔胤的步步緊逼下，王摶、宋道弼、景務修三人相繼被貶，最後被勒令自殺。

  崔胤突然覺得，背靠大樹果然是收益滿滿。有了朱溫的支持，崔胤在朝中打擊異己，把持大權，就連神策中尉們走路都要繞著他走。崔胤漸漸找到了唯我獨尊的感覺，有理由相信，橫著走路已經滿足不了他的虛榮心。

  有一天，宰相徐彥若聽了一個八卦，說是崔胤對他有點不滿，徐彥若當即嚇得辭官歸隱。隨後，另一名宰相崔遠也被無故罷相。

  隨著崔胤的崛起，李曄發現自己影響不了藩鎮節度使，壓制不住宦官，就連最想依賴的文臣也背叛了自己。自己殫精竭慮，圖謀殺賊，最後卻一無所有，失落、不平、憤恨充斥著他的內心。人經歷失望、希望，再進入絕望是一個很恐怖的過程，這不僅是身體的睏乏，更是喪失信念，強化自己無能的過程。

  自此以後，李曄只好借酒消愁，只要心情不好，就會毒打宦官、宮女，以此緩解精神壓力，宮中侍從人人自危。左軍中尉劉季述、右軍中尉王仲先、樞密使王彥范、薛齊迫於壓力，開始放下成見，結成了同盟。

  經過頻繁的溝通，大家達成了一個共識：李曄年輕衝動，心機深沉，對宰相毫無駕馭能力，跟著他遲早被禍害。不如擁立太子為皇帝，尊李曄為太上皇，引李茂貞、韓建為強援，挾天子以令諸侯，這樣可以保全身家性命。

  光化三年（900）十一月初五，李曄到禁苑打獵，收穫頗豐，因而大擺筵席，通宵痛飲。回到內宮後，李曄又開始憂心國事，不知不覺頭昏腦漲，於是殺了幾個太監、宮女。到了辰時，也就是上朝時間，禁宮的大門依舊沒有打開，劉季述匆忙趕往中書省，對崔胤說道：「宮門遲遲未開，必定是宮中發生了不可預知的變故，我想帶著將士入宮，查看究竟。」說罷，劉季述率領一千禁軍破門而入。

  過了許久，劉季述大汗淋漓地跑出來說道：「陛下昨夜醉酒，在宮中無故殺了數名宮女和太監，這樣的人哪有資格管理國家？自古以來，擁立明主，廢除昏君就是常事，我們也是為了國家考慮，並非反叛。」

  崔胤頓時明白，這群人要搞政變了。

  光化三年（900）十一月初六，劉季述等人提前在禁宮布滿了士兵，隨後召集大臣開會，單方面宣布了宦官集團想廢立皇帝的意圖。而大臣們的作用，就是在廢黜皇帝的聯名狀上按下自己的小手印。直到此時，李曄還在後宮酣睡。如果他知道自己因為醉酒被廢黜，心裡的陰影面積該有多大？

  搞定朝臣後，劉季述便帶著軍隊前去面見李曄，為了剷除政敵，威懾後庭，劉季述瘋狂地屠殺宦官和宮女，血流成河。此時，李曄被喊殺聲驚醒，可還沒等他找到出口，劉季述便將他按在了床上。

  彼時，劉季述將聯名狀丟給李曄，陰陽怪氣地說道：「陛下，大家都知道您厭倦了帝位，因此希望太子執政，請您頤養天年。」

  李曄一臉茫然：「朕昨晚喝多了酒，為何會鬧到如此地步？」

  劉季述：「陛下，這是外臣寫的聯名書，如果您不聽從他們的意思，他們便誓不罷休。請您暫時先到東宮，局勢穩定後我們再將您迎回來。」

  說白了，劉季述的如意算盤是把鍋甩到朝臣的頭上，這樣一來，宦官集團就不用擔心地方藩鎮遷怒於他們。

  在禁軍的護送下，李曄帶著后妃轉移到少陽院。據史料記載，劉季述手裡拿著一個巨大的銀餅在地上畫圈圈，嘴裡不停地念叨：李曄在哪一天對我不好，哪一天又得罪我了，你看我都寫在地上了，你不冤枉吧。

  雖然是細節，卻可以說明劉季述是心虛的，只有心虛的人，才需要找理由洗刷自己背叛主子的惡行。隨後，劉季述讓親信李師虔鎮守在少陽院，並用鐵水鑄死了門鎖，封閉了所有可進出的空間，將李曄等人嚴密關押起來。

  光化三年（900）十一月初七，劉季述假傳詔書，命太子李裕繼承皇位，更名為李縝。尊李曄為太上皇，少陽院更名為問安宮。

  劉季述明白，自己掩耳盜鈴，意圖嫁禍大臣的事很難成為秘密。為了籠絡人心，他假傳詔書，將所有朝臣官升一級，凡是參與此事的將士都有錢財可拿。隨後，他開始調查宮內受過李曄恩惠的太監、宮女、侍臣、方士、僧侶、道人，將他們悉數打死。據史料記載，劉季述每天晚上都會殺人，白天則用十幾輛車運送屍體，就這樣持續了很長時間，一直到宮內再也沒有任何八卦。