我是忠臣，也是關中第一梟雄
2024-10-08 18:47:57
作者： 九皋寒叟
楊復恭和朝廷決裂，李克用、朱溫等軍閥大佬擴充地盤，大唐王朝已經走向了窮途末路。各路豪傑的態度，已經從隔岸觀火變成了躍躍欲試，其中最活躍的當屬鳳翔節度使李茂貞。想當初，唐僖宗李儇從鳳翔返回長安，途中被軍閥李昌符攔截，正是李茂貞出兵將李昌符擊殺，救了李儇一命。隨後，李茂貞晉升為鳳翔、隴右節度使、隴西郡王。在朝廷的眼裡，李茂貞就是個大忠臣。
現實就是，做忠臣是有前提的，比如朝廷有能力教訓他們。很顯然，李曄沒這個能力，所以李茂貞就敢鬧事。景福元年（892）正月，李茂貞聯合靜難節度使王行瑜、鎮國節度使韓建、同州節度使王行約、秦州節度使李茂莊一起上書李曄，請求收拾楊守亮，並希望朝廷加封李茂貞為山南西道招討使。
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李茂貞霸占山南西道的想法很美好，可是被李曄看破了。隨後，李曄下詔：既然你們願意為朝廷分憂，那就一起找楊守亮和解吧。
接到詔書之後，五大節度使紛紛閉嘴，畢竟這是個沒油水的活。李茂貞沒有獲得朝廷的許可，不代表他放棄了山南西道。景福元年（892）二月，李茂貞擅自發兵，直接和楊守亮幹了起來。同時，李茂貞給朝廷上書，希望李曄將山南西道招討使的職位給他，還諷刺宰相杜讓能、神策中尉西門重遂等人無能。
李曄的自尊心很強，受到挑釁後怒火中燒，他立即在延英殿召開大會，商議處理辦法。然而，朝中重臣和李茂貞互相勾結，誰還為李曄考慮？
彼時，給事中牛徽委婉地說道：「李茂貞就是個災星，軍隊所到之處，百姓都要遭難。如果不把職位給他，恐怕山南西道的百姓就會被斬盡殺絕了。」
景福元年（892）二月，李曄下詔：加封李茂貞為山南西道招討使。
說到底，在與地方藩鎮的博弈中，李曄還是選擇了妥協。
這道詔令對李曄來說不算什麼，但是對李茂貞來說，就是無敵的令箭。如果沒有得到皇帝的授權，攻打山南西道就是叛逆，可如果得到了皇帝的許可，李茂貞不僅能得到山南西道，還可以成為朝廷功臣。最主要的是，李曄既然答應了第一次的請求，還會拒絕第二次、第三次嗎？
景福元年（892）八月三十日，李茂貞攻克興元府，楊復恭、楊守亮、楊守信、楊守貞、楊守忠等人逃奔閬州（今四川省南充市閬中市）。李茂貞上表朝廷，請求任命他的兒子李繼密暫時主持興元府的事宜。
景福二年（893）正月，李茂貞再次上書，請封自己為山南西道節度使、武定節度使，同時將果州、閬州劃給武定軍鎮。朝廷的意思是讓徐彥若擔任鳳翔節度使，李茂貞管理山南西道，卻遭到了李茂貞的拒絕。
曾經，李曄認為李茂貞是忠心為國的節度使，可李茂貞還給李曄的，卻是無窮無盡的野心和欲望。據史料記載，李茂貞得勢後，開始瘋狂地抨擊李曄：
「陛下身為大唐皇帝，卻不能庇護國舅王瑰的性命。陛下雖受萬人敬仰，卻不能斬殺楊復恭這個傢伙。
「如今，朝廷只看節度使是否強弱，而不在乎是非曲直。
「朝廷碰到勢力弱者，便對他們大加約束，面對勢力強盛的，則對他們施加恩賞。處事視其輕重而斤斤計較，看人權衡利害而仰人鼻息。
「軍中情形千變萬化，戰爭勝負難以控制，臣擔心京畿一帶的百姓因此遭受禍害，不知道皇帝流離遷徙，今後還能到哪裡去。」
客觀地說，這不是為臣之道。可回過頭看，李茂貞說過的話，李克用曾經也說過，大致的意思就是朝廷處事毫無原則，碰到軟柿子就拼命地捏，碰到態度強硬的則一味退縮，毫無公平公正可言。歷史過去了千年，我們無從追蹤當時的情況，如果只有一個節度使上奏，可能主觀判斷較強，可幾個節度使異口同聲，不顧君臣禮儀地指責皇帝，那朝廷一定是出了問題。
李茂貞每隔數日便上一道奏摺，把李曄氣得很有節奏感，以至於李曄放出豪言：不惜一切代價，出兵滅了李茂貞。令宰相杜讓能主持平叛事宜。
話音剛落，杜讓能便汗流浹背，跪在地上說道：「陛下剛剛登基，國家前途未卜，而李茂貞離長安又近，如果雙方結仇，陛下悔之晚矣。」
李曄說道：「朕不甘心做一個軟弱可欺的君主，你只管調動軍隊糧食，朕親自委派宗室王爺統領軍隊，不論成功與失敗，都不會追究你的責任。」
身為國君，已經淪落到給大臣說好話，堪稱千古奇事。
誰料想，杜讓能不想領情，他回答道：「陛下如果要興兵討伐李茂貞，朝中大臣都應該為皇帝分憂，陛下不應該只委託臣一個人啊。」
李曄：「你身為宰輔，應該為朕分憂，不該遇事就躲避啊。」
杜讓能已經被逼到了死角，他涕淚交加地哽咽道：「臣怎敢遇事躲避呢。陛下要做的事情，是當年憲宗皇帝的志願。只不過如今天時地利人和，朝廷一樣也不占。恐怕將來有一天，臣會像漢景帝時的晁錯一樣白白遭受殺身大禍，卻又不能平息吳楚等七國叛亂的戰禍。臣怎敢不奉行詔令，以死相報。」
就這樣，杜讓能接了個自己毫無信心的活兒。
消息很快就傳到了李茂貞的耳朵。隨後，長安輿論四起，基本都是朝廷不應該討伐李茂貞的基調。不僅如此，李茂貞還派人在宰相崔昭緯、鄭延昌，以及神策軍府的門口靜坐，以示抗議。一時間，朝廷的顏面丟失殆盡。
不過，李茂貞的反擊更加堅定了李曄討伐他的決心。
景福二年（893）八月，李曄下詔：封覃王李嗣周為京西招討使，神策大將軍李穢為副使，率領三萬禁軍護送宰相徐彥若就任鳳翔節度使，同時討伐李茂貞。
李曄雖然調派了三萬軍隊，可都是剛剛招募的新軍，他們沒有拿過兵器，沒有見過殺戮。而李茂貞手下的六萬精兵經歷過上百次的戰役，活下來的都是精兵強將，兩軍對陣，根本就不是一個戰鬥級別。
景福二年（893）九月十七日，雙方還沒交戰，官軍便四散逃潰。消息傳到長安，朝廷震驚，李曄惶恐。有些長安百姓預感大事不妙，於是提前收拾行李逃到深山之中，還有一些百姓則跪在宮門前，請求李曄誅殺倡議發兵的大臣。
問題是，李曄才是想殺李茂貞的人，他能誅殺自己嗎？當時，宰相崔昭緯給李茂貞送了一封信，將責任推到了宰相杜讓能的頭上。
景福二年（893）九月十九日，李茂貞陳兵在長安城西的臨皋驛，歷數杜讓能的罪行，請求李曄將他誅殺。彼時，杜讓能痛哭流涕地說道：「昔日臣有言在先，征伐一事斷不可行。如今，陛下就拿臣開刀，平息李茂貞的怒氣吧。」
杜讓能沒有生在好的時代，卻服侍了一個心有理想、為人正直的皇帝。李曄沒有效仿漢景帝誅殺晁錯的先例，而是將他貶為梧州刺史，並下詔承認自己沒能聽取大臣的深謀遠慮，以至於引發戰爭的錯誤。
景福二年（893）九月二十日，李曄處死了西門重遂、李周潼、段詡三個宦官，將杜讓能貶為雷州司戶。同時聲稱，蠱惑他出兵的正是宦官集團，與杜讓能沒有關係。
很遺憾，李曄的退讓沒有換來李茂貞的退兵。接下來的幾個月，李茂貞一直在長安附近耀武揚威，宰相崔昭緯也在給李曄施加壓力。景福二年（893）十月，李曄下詔：勒令杜讓能和他的弟弟戶部侍郎杜弘徽自殺。
在朝臣的性命和自己的性命中，李曄只能無奈地選擇後者。
此事過後，李茂貞成為鳳翔節度使、山南西道節度使、武定節度使，兼任中書令，控制著鳳翔、興元、洋州、隴秦等十五個州的地盤，成為關中地區最有權勢的藩鎮節度使。乾寧元年（894）七月，在李茂貞的威逼之下，楊復恭、楊守亮、楊守信等人放棄抵抗，逃往河東，在路上被華州刺史韓建擒獲，隨後被李曄處死。