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  光啟三年（887）三月，李儇結束逃離的日子，返回了鳳翔。

  按照規矩，鳳翔節度使李昌符應該護送李儇返回長安，可他擔心李儇會找他秋後算帳，於是以長安的宮殿還在修繕為由，將李儇扣在了鳳翔。

  說白了，李儇是個寶貝，也是個麻煩。就在當年，因為李儇，李昌符和其他軍閥爆發衝突，被殺身亡，李儇這才回到闊別已久的長安。彼時，李儇年僅26歲，可是因為顛沛流離的生活，心驚膽戰的逃亡，身體染上了重疾。文德元年（888）三月，李儇的病情突然惡化，朝臣們必須挑選一位新的皇位繼承人。

  李儇有兩個皇子，但去世很早，朝臣將目光轉向了李儇的兄弟。文官集團推薦了吉王李保（李儇六弟），可宦官楊復恭卻推薦了壽王李傑（李儇七弟）。

  兩個候選人，李儇選擇了後者。

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  據史料記載，壽王李傑有英武之氣，愛好文學，精通軍事，胸中很有丘壑。李儇登基之後，加封他為開府儀同三司、幽州大都督、盧龍節度使等職。廣明元年（880）十二月，李儇帶著皇室成員出逃，李傑就在其中。當時，李傑沒有馬匹，只能步行隨軍，在奔跑了幾十里路後，李傑終於累倒在地，他對田令孜說道：「我腳痛得厲害，實在是走不動了，求你給我一匹馬吧。」

  田令孜：「這荒郊野嶺的，去哪兒給你找馬。」

  說罷，田令孜就用鞭子抽他，逼他繼續前行。

  因為這件事，李傑非常討厭田令孜，也忌憚宦官集團的權勢。不過，他那時無權無勢，就算有天大的憤怒，也只能默默地放在心裡。文德元年（888）三月，唐僖宗李儇在大明宮駕崩，22歲的李傑登基稱帝，改名為李曄，史稱唐昭宗。

  皇帝是個好職業，可唐朝末期的皇帝，純屬是個大坑。至少對李曄來說，他必須解決三個世紀難題：藩鎮割據、宦官專權、經濟危機。尤其是宦官集團，遊走在皇權的邊緣，牽制著李曄，令他深惡痛絕。對楊復恭，李曄保持著敬而遠之的心態。比如，李曄會儘量避免和楊復恭的接觸，每逢朝政大事，李曄只會找文官集團商議。但是對田令孜，李曄就沒那麼好的耐心了。

  上位之後，李曄曾經派遣別的宦官監理西川，卻遭到了田令孜的拒絕。那一刻，李曄就已經動了「暴力平川」的心思。就在此時，西川的王建、東川節度使顧彥朗聯合上奏，彈劾西川節度使陳敬瑄的斑斑劣跡，請求李曄出面教訓。

  事實上，王建彈劾陳敬瑄是有緣由的。

  當時，田令孜想搞地方割據，準備拉王建入伙，可陳敬瑄擔心王建會鳩占鵲巢，於是在王建前往成都的路上設伏，胖揍了王建一頓。王建表示，自己被別人當猴耍的滋味很不好受，為了挽尊，王建立馬提兵開赴成都，準備教訓陳敬瑄。然而，屢次進攻無果，王建只能退守到漢州。

  既然打不過陳敬瑄，王建只能找朝廷幫忙。

  文德元年（888）六月，李曄任命韋昭度為中書令、西川節度使，任命陳敬暄為龍武將軍，免去其西川節度使之職。這是官方任命，如果陳敬瑄和田令孜接受詔書，就意味著承認皇權，放棄西川的經營權。然而，田令孜直接撕毀了詔書，隨後開始構築防禦工事，修繕兵器，打算迎接朝廷軍隊的蹂躪。

  文德元年（888）十二月，李曄任命韋昭度為主帥，命他征討西川。同時，割出西川的邛州、蜀州（今四川省成都市崇州市）、黎州、雅州，單獨設置永平軍，以王建為節度使。命山南西道節度使楊守亮、東川節度使顧彥朗協助征討。

  那麼問題來了，這幾位大佬對西川之戰抱著什麼樣的心態？

  對顧彥朗和楊守亮來說，打贏了戰爭，他們沒有好處，打輸了戰爭，朝廷可能會問責。因此，最好的選擇就是做吃瓜群眾，順便搖旗吶喊。韋昭度是文官，不懂行軍打仗，而且李曄沒有給他調派軍隊，他靠什麼平叛？至於王建，因為想把西川據為己有，工作態度相對積極。比如每次開戰前，王建會找韋昭度請示工作，或者邀請他到戰場上觀摩。可笑的是，韋昭度擔心自己被弓箭誤傷，每次都躲得遠遠的，以至於蜀中將領說到韋昭度，無不嗤之以鼻。

  也就是說，朝廷如果想拿下西川，只能依靠王建。

  李曄可能不知道，王建有自己的小算盤。彼時，王建是平叛的唯一主力，他其實有兩個選擇，一個是替朝廷打下西川，自己加官晉爵，繼續做打工仔；一個是替自己打下西川，做西川的土皇帝。這其中的差距，在於王建是否能拉攏西川的土著勢力，收穫西川百姓的支持，讓自己的勢力盤踞在各地。

  據史料記載，西川有不少地方豪強，他們擁兵數千，盤踞在大山。王建耗費了幾個月的時間，最終與他們結為同盟，獲得了輿論和後勤物資的支持。

  龍紀元年（889）四月，王建出兵攻打彭州（今四川省成都彭州市），將主將楊晟圍困起來。陳敬瑄得知消息，急忙讓眉州刺史山行章率領五萬大軍前去支援。誰料想，王建選擇主動出擊，大敗山行章，逼迫楊晟放棄彭州。龍紀元年（889）十二月，雙方在廣都（今四川省成都市雙流區）再次交戰，王建大獲全勝。

  山行章看出來了，王建是個狠角色，遲早會吞併西川，因此歸降了他。接下來的幾個月，簡州、資州、戎州、雅州、邛州、蜀州，以及陳敬瑄的大將楊儒相繼歸附了王建，只有陳敬瑄還霸占著成都，負隅頑抗。

  陳敬瑄表示，他不缺糧食，不缺錢，可以和朝廷耗著，可李曄不能。畢竟，成都城外有十萬精兵，每日耗費的錢糧是個天文數字。最主要的是，戰爭已經持續了兩年時間，可成都還是屹立不倒，李曄便有了止息干戈的念頭。

  大順二年（891）三月，李曄發布《復陳敬瑄官爵詔》，表示朝廷不再圍攻成都，恢復陳敬瑄等人的官職，讓他們繼續管理西川。說白了，李曄穿越了無盡的黑暗，勝利的曙光就在眼前，可他卻在最後關頭放棄了。李曄可能不知道，成都雖然屹立不倒，可也到了山窮水盡的地步。比如，老百姓食不果腹，只能通過搶劫糧食、錢財來維持生計，陳敬瑄為了鎮壓叛亂，大肆屠殺百姓，城內百姓怨聲載道。

  在李曄的詔書中，還有一個命令：讓王建等人罷兵，然後返回駐地。接到詔書的那一刻，王建扼腕長嘆道：「大功告成就在眼前，怎麼能夠放棄。」

  可以肯定，李曄的詔書讓王建很不開心，王建一半是為了朝廷惋惜，另一半則是為自己而惋惜。畢竟，如果能拿下成都，自己就是西川的首領，可如果聽了李曄的鬼話，自己剛剛起步的人生豈不是戛然而止？接下來，王建極力表現成一個乖寶寶，表示自己就算拼到只剩一兵一卒，也要為朝廷拿下西川。

  王建甚至涕淚交零，對韋昭度說道：「關東的藩鎮才是朝廷的心腹之患，您還是回朝做宰相把控全局吧，西川的事交給我就好了。」

  不過，這種拙劣的表演逃不過韋昭度的法眼。韋昭度明白，如果自己離開，西川將不再被朝廷擁有。因此，他一直拖延回朝的時間，努力尋找解決辦法。

  王建看韋昭度不配合，於是決定搞點噁心的事情。

  有一天，王建命人在韋昭度下榻的府門口擒獲其親信官吏駱保，隨後給他安插了偷竊軍糧的罪名，並將駱保大卸八塊，將其肉分賞給下屬。

  韋昭度明白，這件事的幕後主使就是王建，可他拿不出證據，最關鍵的是，王建的恐怖行動幹得「有理有據」。對韋昭度來說，效忠朝廷是他的義務，可保命卻是他的本能。誰能保證，王建這條瘋狗不會拿他開刀？

  隨後，韋昭度聲稱自己身染重病，將帥府的大印授給王建，並發布公文，任命王建為節度使、招撫使、制置使，兼任西川行營招討使。

  至於韋昭度，則在當天急急忙忙地返回長安。據史料記載，韋昭度離開的時候，王建跪在他的馬前痛哭流涕，宣誓效忠，可韋昭度剛剛走出劍門關，王建便派親信控制了劍門天險，徹底切斷了蜀中和關中的一切聯繫。

  歷史證明，能成大事的，一定是腹黑的演員。

  由於圍攻成都的主力是王建的部下，韋昭度的離開根本沒有影響。大順二年（891）八月二十五日，陳敬瑄開城投降；次日，王建自封為成都留後，隨後誅殺了田令孜等人，算是給唐昭宗李曄出了一口氣。晚唐時期，中原地區大亂，王建趁機兼併了東川、西川和劍南西道全境，於天復三年（903）被朝廷封為蜀王。

  天祐四年（907）四月，朱溫滅唐，在中原稱帝，建立後梁。

  天祐四年（907）九月，王建在成都稱帝，國號大蜀。