唐武宗滅佛：似乎有點好處？

  會昌五年（845）正月初一，在李德裕的帶領下，群臣入宮給李瀍祝賀，期盼新的一年大唐風調雨順，國泰民安，皇帝萬壽無疆，帝業永祚。不僅如此，群臣還給李瀍加了個高端的尊號：仁聖文武章天成功神德明道大孝皇帝。

  據史料記載，禮部擬定的第一版尊號沒有「道」字，李瀍崇信道教，所以強行加了個「道」。雖然是個小細節，可李瀍卻想告訴大家，道教對他很重要。隨後，李瀍耗費巨資，在長安修建了規模龐大的望仙台和望仙樓。朝臣都是有閱歷的，他們預感到，李瀍不會無的放矢，大唐可能會有大事發生。

  會昌五年（845）六月，一次尋常朝會，李瀍問了禮部官員一個問題。

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  李瀍：「全國有多少寺廟和僧人？」

  禮部官員：「陛下，全國佛教寺院四千六百座，招提、蘭若（民間私造的修行場所及四方游僧落腳之所）四萬多所，僧尼二十六萬零五百人。」

  群臣看著李瀍，希望得到進一步的指示，李瀍卻岔開了話題。

  會昌五年（845）七月，李瀍突然下詔：拆毀全國的佛教寺廟。每個州留存一座寺廟，但是要分出等級，上等寺廟可留僧侶二十人，中等寺廟可留僧侶十人，下等寺廟可留僧侶五人。長安、洛陽各保留兩座佛寺，每個寺院留下僧侶三十人。所有僧人、尼姑、大秦穆護（摩尼教）、襖教僧人一併還俗。朝廷收回屬於佛寺的數千萬頃良田，收回十五萬寺院奴婢。拆毀寺廟建築，把木料拿來修繕官府府衙和驛站的建築。佛教銅像、鐘磬等器物全部融化，拿來造錢。

  這次事件，史稱「唐武宗滅佛」，佛教史稱之為「會昌法難」。

  在唐朝，佛教是許多百姓的精神信仰。按照正常邏輯，如果朝廷想滅佛，肯定會遭到無數人的抵制，說不定還會爆發暴力衝突。然而，李瀍下詔後，大臣們舉雙手贊成，老百姓無動於衷，坐看滅佛運動在全國風捲殘雲般鋪開。

  這只能說明一個問題：滅佛運動能給官僚、百姓帶來好處。

  那麼問題來了，唐武宗李瀍滅佛的根本動機是什麼？

  答案很簡單：李瀍看上了佛教寺廟的土地、人口、錢財。

  拿土地來說，佛教寺院已經成為唐朝最可怕的地主。朝廷賞賜的土地，寺廟兼併百姓的土地，權貴（佛教寺廟的老闆）霸占的土地，最終多達數千萬公頃。在那個年代，土地就是搖錢樹，李瀍一道聖旨就可據為己有，怎能不眼紅？

  至於人口，唐玄宗時期全國戶籍接近一千萬戶，會昌六年（846），官方統計全國戶籍只有四百五十萬戶。因為戰爭、飢餓等原因，全國消耗了上千萬的人口。當然了，和全國總人口數比起來，二十六萬僧尼不算什麼，可他們都是最直接的納稅者，只要李瀍解放他們的生產力，二十六萬人就會成為李瀍的印鈔機。

  不僅如此，佛教寺院有自己的土地，土地的耕種者就是附近的老百姓，寺院的地盤越大，依附的老百姓就越多。很遺憾，這批百姓都是寺廟的打工仔，和朝廷的關係不大。李瀍一道聖旨，就可以讓百姓為自己打工，何樂而不為。

  至於錢財，佛教寺廟有了土地、人口，可謂源源不斷。除此之外，寺院的銅鑄佛像可以回收鑄造銅錢，寺院的金銀器可以直接回收。

  李瀍一道聖旨，佛教的財富瞬間換了主人。客觀地說，不能怪李瀍不講究，只是人口、土地、銀錢是帝國最重要的資源，也是李瀍實現大唐中興的希望。

  歷史就是這麼有趣：唐武宗李瀍有自己的雄心壯志，但是沒錢。佛教勢力在唐武宗時期達到鼎盛，堪稱時代暴發戶。和地主階層相比，佛教勢力是軟柿子，欺負他們毫無壓力。李瀍又是道教的粉絲，旁邊還有道教勢力煽風點火。

  李瀍拿佛教勢力開刀，仿佛有理有據。

  中國歷史上，總共有四次滅佛事件。

  太平真君五年（444），北魏太武帝拓跋燾下詔滅佛。

  北周建德三年（574），北周武帝宇文邕下詔滅佛。

  會昌六年（846），唐武宗李瀍下詔滅佛。

  後周顯德元年（954），後周世宗柴榮下詔滅佛。

  如果總結歷史的規律，那就是滅佛運動都發生在佛教最鼎盛的時期，而且都是因為佛教勢力急劇膨脹，成了統治集團的眼中釘，再加上皇帝親近道教，因此才發起滅佛運動。更有趣的是，他們的宗旨是打壓佛教，而不是消滅佛教，往往老爹滅佛，兒孫輩會讓佛教屹立不倒，繼續發揚光大。

  背後的政治邏輯，確實值得我們深思。