失敬失敬：朝廷一哥李逢吉

  長慶二年（822）六月，李逢吉加封門下侍郎、同中書門下平章事。

  此時，李吉甫已經去世，李吉甫的兒子李德裕擔任翰林學士，牛派代表人物牛僧孺擔任戶部侍郎，李宗閔任職翰林學士。也就是說，朝廷中有話語權的是李逢吉，李德裕、牛僧孺、李宗閔等少壯派晚輩還在努力發育之中。不過，所有人都覺得，李德裕、牛僧孺等人是青年才俊，位列宰相只是時間問題。

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  長慶三年（823）二月，朝廷爆發了宣武節度使家族的行賄受賄大案。

  多年以前，宣武節度使韓弘的兒子，右驍衛將軍韓公武為了拉攏朝中勢力，給不少朝廷大佬都送了錢財。後來，韓弘、韓公武相繼去世，韓弘的小孫子韓紹宗繼承家業。由於韓家和長安往來很多，韓家結交一批朝臣，自然要得罪另一批朝臣，韓紹宗上位的時候，家裡主管倉庫的家奴、宣武軍的官吏、朝中御史突然聯合起訴，控告韓公武行賄的事情。

  唐穆宗李恆憐憫韓家，不想看到年紀輕輕的韓紹宗被人欺負，於是命韓紹宗交出了家裡的帳冊，準備打消朝中不利於韓家的言論。然而，當李恆翻看帳冊的時候，他的臉都綠了，滿朝文武，大部分當權官員都接受過韓家的賄賂。不過，有一處紅筆記錄讓他覺得非常欣慰，上面記載著：「某年某月某日，送戶部牛侍郎錢一千萬，拒而不收。」

  李恆本就對牛僧孺有好感，興奮之餘，他舉起帳簿，向旁邊站著的小太監秀了秀，說道：「你看，朕就說過，朕看人還是很準的。」就因為這個原因，44歲的戶部侍郎牛僧孺被李恆提拔為中書侍郎、同中書門下平章事。

  幾天之後，36歲的翰林學士李德裕被任命為浙西觀察使。據《資治通鑑》記載，李德裕被調到外地為官，是李逢吉的授意。而李德裕這次離京，竟然長達八年，於是心生怨恨，發誓和李逢吉、牛僧孺等人勢不兩立。

  不過，大家都是政治家，在家裡詛咒是沒用的。不管怎麼說，李逢吉手握實權，是長安城炙手可熱的人物。當時，各路才俊紛紛投誠，表示誓死追隨。在李逢吉的身邊團結了以其侄子李仲言為首，張又新、李續、張權輿、劉棲楚、李虞、程昔范、姜洽、李訓為輔的「八關十六子」。

  所謂「八關十六子」，指的是如果有人想求李逢吉辦事，必須先通過他們，相當於八道關卡，他們之外還有八個外圍，可以隨時替補。結黨歸結黨，可他們的來頭並不小，比如張又新，在科舉考試中獲得解元、會元、狀元大滿貫頭銜，堪稱大唐最會讀書的官員，而在中國的歷史上，這樣的天才也不過十餘個。

  不過，這些都是李逢吉的小弟，職責就是幫李逢吉在不同衙門發展內線，幫他收集一線官員的八卦信息，或者執行李逢吉下達的一些任務。李逢吉還有另外一個實力不可小覷的盟友，神策軍樞密使王守澄。想當年，李純暴斃一事，王守澄就是幕後策劃者之一，他更是唐穆宗李恆的擁立者。

  李逢吉主外，王守澄主內，這樣的配置，足以傲視政壇。

  李逢吉榮升宰相，話語權與日俱增，可謂春風得意，心情大好。不過，他始終繞不過一個坎：翰林學士。和中唐所有皇帝一樣，李恆對翰林學士非常倚重，外廷做出什麼決策，李恆都會找翰林學士詢問意見。因此，李逢吉是外相，翰林學士是隱形內相。李逢吉想掌權，就必須扳倒得寵的翰林學士，比如李紳。

  李紳年輕的時候，寫過兩首《憫農》的詩作，其中「四海無閒田，農夫猶餓死」「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦」堪稱流傳千古。能夠寫出這樣觀察入微、悲天憫人的詩作，其人品自然也差不到哪裡去。據史料記載，李紳清正廉潔、秉性正直，在朝中就是一股清流，深受李恆的信任。

  當時，李逢吉大肆提拔自己的黨羽，李恆每次徵詢李紳的意見，李紳都會挑出一堆毛病，搞黃李逢吉的好事。每逢奏事，李紳也會擠兌李逢吉幾句。總而言之，就是不服李逢吉的人品。

  李逢吉對李紳恨得牙痒痒，礙於李恆對李紳的維護，李逢吉也不敢托大，只好慢慢尋找機會，準備除掉李紳這個絆腳石。長慶三年（823）九月，御史中丞出缺，李逢吉意識到這是個好機會，於是找到李恆，進言到：「陛下，御史中丞出缺，這個位置極為重要，一定要任用一個清正耿直，嚴於律己的官員才是。」

  李恆：「愛卿說得極是，你有沒有人選推薦。」

  李逢吉：「翰林學士李紳的人品，大家有目共睹，讓他來維護大唐的綱紀，恐怕是再合適不過了。」

  翰林學士是虛職，是皇帝的幕僚，想成為朝廷重臣，或者地方大員，必須下放到實權部門或基層歷練。李恆想了想，這也不是什麼壞事，於是就批准了。

  李紳上任之後，一切都是風平浪靜。有一天，朝廷突然下了一道詔令，加封京兆尹韓愈為御史大夫，讓其身兼兩職。這樣一來，李紳就成了韓愈的下屬，憑李紳耿直的個性，還能挑不出韓愈的毛病？

  事實證明，問題很快就來了。

  在唐朝，御史台監察全國的官員，地方大員、文武百官接到任職通知後，都要前往御史台報導，先接受廉政思想教育，官方的說法叫「台參」。韓愈身為御史台的一把手，自然要接見各路官員，負責「台參」的工作。

  不過，韓愈是手握實權的京兆尹，多數時間在京兆府辦公，很少去御史台。這樣一來，李紳就有意見了，他覺得韓愈脫崗，沒有履行工作義務，於是經常給李恆上奏，控訴韓愈工作失職。韓愈是李紳的頂頭上司，被下屬管教批評算怎麼回事？韓愈大怒之下，也開始給李恆上奏，控訴李紳的不是。

  就這樣，因為一件小事，兩人成了長安城最大的笑話。

  於是，李逢吉的奏摺也上去了：韓愈和李紳是御史台的長官，監督百官，彈劾他人，為群臣做表率才是他們的職責。然而，他們竟然為了芝麻綠豆小事撕破臉皮，互相攻訐，大煞風景，真是枉為讀書人。

  李逢吉的說法讓李恆覺得有點臉皮發熱，於是下詔貶韓愈為兵部侍郎，貶李紳為江西觀察使。事後，韓愈和李紳入宮謝恩，李恆望著他們，不知道是意識到了什麼，還是單純地覺得這件事有趣，於是讓他們把事情的經過複述一遍。

  君臣三人，二人講，一人聽，事情復盤之後，發現其中有誤會。幾天之後，李恆發布詔書，重新任命韓愈為吏部侍郎，李紳為戶部侍郎。

  李逢吉精心布局，無奈對手也不是平凡之輩，李恆更不是傻瓜。此事過後，李逢吉日夜與黨羽私下密謀，準備尋找機會，再次出手。

  歷史證明，機會都是留給那些有準備的人的。尤其是打算坑人的人，必須時刻望著天上，留意何時會掉下餡餅。

  李紳有一個族子，名叫李虞。這位老兄才華橫溢，當年因為文章錦繡而名噪一時，可他卻自命清高，不願意入朝為官，選擇隱居在華陽川。後來，他的叔父李耆做了朝廷的左拾遺，李虞開始有點耐不住寂寞，於是寫信給李耆，希望叔父能向朝廷推薦自己為官。誰料想，這封信誤送到了李紳的手中。

  當年，李虞棄官不做的事情在家族內鬧得沸沸揚揚，李紳很好奇李虞怎麼突然間改變了心性，於是寫了一封信譏諷他，並把這件事張揚了出來。說白了，這件事確實很丟人，李虞又是自命清高的讀書人，被人打臉的感覺很不好。為了報復李紳，李虞求見李逢吉，把李紳暗地裡議論朝政的老底全部抖了出來。

  李逢吉沒想到，天上真的能掉餡餅，而且還是肉餡的。

  就這樣，李逢吉找來張又新、李仲言等人，召開內部會議，商討對付李紳的辦法。眾人目標一致，討論的氣氛非常熱烈，而且很快便得出了一個方案：在朝野上下散布謠言，大肆造謠，說李紳一直在暗中偵查百官，還做了一個「互結朋黨」的黑名單，上面記載著那些喜歡沒事就聚在一起商討時政的人，準備呈報給天子。

  這招釜底抽薪果然很絕。先不說朝臣是不是真的結黨，大家都是同僚，下班後總得找幾個好友聚聚，打發時間，交流下信息。就因為這被李紳盯上，難道要搞黑暗統治？以後大唐的朝廷，還有沒有隱私和自由了？

  據史料記載，朝臣們開始扎堆給李恆上奏，指控李紳的行為不講究，李恆也覺得這件事有些離譜，於是便開始疏遠李紳。

  長慶四年（824）正月，唐穆宗李恆去世，唐敬宗李湛登基，大唐翻篇了。

  新皇帝是個什麼套路，李逢吉不知道，但是李恆冷落李紳，不代表李湛就會冷落李紳，在打倒敵人的道路上，李逢吉必須馬不停蹄。

  當時，李逢吉的黨羽商議，說新皇帝登基，肯定會舉行延英殿廷對，這是李紳獲得聖恩的唯一機會，應該給李紳挖點坑，防止李紳被李湛重用。接下來，李逢吉找到宦官王守澄，希望王守澄能夠跟他合演一場戲。

  有一日，唐敬宗李湛和王守澄在一起遛彎兒，王守澄趁機說道：「陛下，您能夠當上皇帝，真是可喜可賀的事情啊。」

  話聽起來是不錯，可李湛總覺得有點彆扭啊。

  李湛問道：「你這是什麼意思呢？」

  王守澄：「陛下可知道，您當時是怎麼當上皇帝的嗎？」

  李湛：「是宰相和你們宦官幫朕啊。」

  王守澄：「陛下，您說的沒錯，可當時朝中還是有不同意見的。」

  李湛：「那你說給朕聽。」

  王守澄：「陛下能登臨大寶，全憑宰相李逢吉一人之力。至於杜元穎、李紳這些人，當時都是想擁立深王李悰的。」

  王守澄果然是個不怕死的太監。在他看來，無中生有的誣陷，一本正經的胡說八道，都不如一步到位，直接將李湛引向複雜詭譎的宮廷政變中，以他小小的年紀，肯定會因為擔驚受怕，然後出手打壓的。

  對李湛來說，這確實是個號外新聞。李悰是唐憲宗李純的第四子，也就是他的叔叔。李湛實在是想不出來，李紳等人怎麼會選擇擁立這個毫無背景的叔叔來做皇帝？王守澄的話音戛然而止，給年幼的李湛留下了無窮的想像空間。

  隨後，李逢吉和他的黨羽順著王守澄的話題，紛紛給李湛上奏，搞得這件事情好像眾所周知，唯獨李湛自己被蒙在鼓裡。事實證明，眾口鑠金，三人成虎，李逢吉等人的輪番上陣終於把李湛的心理防線壓垮了。

  長慶四年（824）二月，李湛下詔，貶李紳為端州（今廣東省肇慶市）司馬。

  因為黑名單的事，文武百官對李紳的成見很深，對於這種不遵守官場遊戲規則的人，群起而攻之是官員基本的素養。就在李紳被貶的當天，李逢吉和文武百官紛紛向李湛賀喜，竟然說是替朝廷除了一個大害。

  朝臣們狂歡的時候，李逢吉發現，右拾遺吳思的神色非常冷淡，而且臉上似乎掛著不服氣的表情。就在第二天，吳思便被任命為吐蕃告哀使，遠赴異域他國報告唐穆宗李恆駕崩的國信。長慶四年（824）二月初六，李湛打算下詔，貶翰林學士龐嚴為信州（今江西省上饒市）刺史，貶蔣防為汀州刺史，而這兩位老兄都是李紳舉薦的朝臣。

  按照朝廷制度，中書省擬定詔書之後，皇帝過目，隨後交給門下省審核，如果門下省通過，則詔書可以發布，如果不通過，門下省把詔書退還給中書省，令其重新修改，這種權力叫作封駁權。門下省有封駁權的只有三類人，門下侍中、門下侍郎、給事中。當時，龐嚴的好朋友，給事中於敖行使了封駁權，這種操作亮瞎了群臣的雙眼，大家都以為於敖會怒懟李逢吉，為龐嚴撐腰。

  上朝的時候，李湛質問於敖，為何要反對朝廷詔令。結果，於敖說了一句：「陛下，臣不是反對，而是覺得對他們二人的貶斥有點太輕了。」

  在政治利益的面前，友誼就像風中搖曳的燭火，隨時可滅。

  接下來，張又新等人輪番上奏，找了一些莫須有的罪名安在李紳的頭上，給李湛施加壓力，準備將李紳一擼到底。客觀地說，李湛根本不知道李紳的為人，所有信息全部來自身邊的宦官、李逢吉的黨羽，以及憤怒中的朝臣，似乎所有人的評價都是負面的。因此，李紳找不到任何理由同情李紳，只能默許。