片刻不得安生：河朔三鎮再失控

  元和十五年（820）十月，元和時代最後一個梟雄，成德節度使王承宗病亡，他的兩個兒子王知感、王知信正在長安做人質。當時，王承宗的部下並沒有按照和朝廷之間的約定，將他的死訊上報，讓李恆安排新任節度使，而是隱瞞消息，找到王承宗的祖母涼國夫人，希望她秉承河北諸鎮世襲制先例，擁立自家人做節度使。

  這種操作並不代表謀反，說白了，他們不信任朝廷，為了維護自己的利益，他們必須找一個利益代言人。這一次，他們選了王承宗的弟弟王承元。

  不過，王承元沒有太大的野心，他非常同情祖輩的遭遇，為了不重蹈覆轍，他嚴詞拒絕了將領們的請求。大傢伙兒徹底蒙了，天上掉餡餅的美事，王承元居然不動心？不行，成德節度使的寶座，你必須得要！

  王承元被逼無奈，只好搬出常駐成德的監軍宦官。詭異的是，宦官的態度竟然和成德將領完全一致，希望王承元隱瞞哥哥去世的消息，奏請朝廷暫代成德節度使之職。事情鬧到這個地步，王承元只好答應將領們的請求，可他有個條件：以後不能叫他成德留後，至於軍府的軍政要務，全部交給副手處理。與此同時，王承元派人前往長安送信，將成德發生的一切全部匯報給了唐穆宗李恆。

  面對王承元的拳拳誠意，李恆非常受用。

  元和十五年（820）十月，李恆下詔：以王承元為義成節度使，劉悟為昭義節度使，李愬為魏博節度使，田弘正為成德節度使，左金吾將軍田布為河陽節度使。

  李恆的意圖很明顯，讓藩鎮節度使遠離老巢，割裂他們和地盤、舊將之間的關係，徹底閹割藩鎮尾大不掉的可能。與此同時，李恆派諫議大夫鄭覃帶著一百萬緡錢財前往鎮州（原恆州，因避唐穆宗李恆的諱改名）宣慰。

  準確地說，這是藩鎮歸降之後，朝廷最大規模的一次人事調動。一來繼續進行削藩改革，二來試探各位梟雄的歸降誠意。不過，李恆的任命受到了地方藩鎮的牴觸，至少魏博的將領不希望王承元就這樣灰溜溜地離開。

  王承元態度堅決：「當年，李師道叛亂尚未失敗時，朝廷曾赦免他的罪行，李師道本打算入朝，他的部將卻執意不讓他走。結果，李師道身敗名裂，諸位不要再讓我成為李師道第二，我就暗自慶幸了。」

  為了安撫將士，王承元自掏腰包進行封賞，他還奏請朝廷，將過去積累過軍功的將士全部提拔，做完這一切，王承元便離開了成德。

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  魏博的動向，始終受到河北諸鎮的關注。

  最先動起來的是幽州節度使劉總。按理說，劉總和朝廷的關係最好，只要他真心歸附，李恆絕不會拿他怎麼樣。不過，劉總的內心深處隱藏著一個巨大的秘密，那就是弒父殺兄。每逢入夜，劉總的內心就會顫抖不已，夜色越黑，恐懼越深。他時常夢到父親劉濟、大哥劉緄來找自己索命。

  這一段秘事，皇帝不知道，朝中大臣不知道，幽州的官員也不知道。因此，在篡權之後，劉總還能得到朝廷的加封。為了祭奠父親和大哥，劉總經常邀請數百名僧人為自己念誦佛經，以此避免災禍。

  長慶元年（821）正月，劉總的神經已經瀕臨崩潰，剛好王承元的事情給了他啟發，於是他給李恆上奏，希望能夠卸任幽州節度使，出家為僧。同時，劉總希望李恆撥付一百萬緡錢，以此安撫幽州的部將。

  放著幽州節度使不做，非要出家做和尚？李恆不明白劉總的套路，也不敢輕易答應他的請求。接下來，李恆下了一道詔書，加封劉總為門下省侍中，擔任天平（今山東省泰安市東平縣）節度使，任命宣武節度使張弘靖為盧龍幽州節度使。

  對李恆來說，如果劉總反抗，就說明他的奏摺是虛情假意，如果劉總默默接受，就說明他是真心誠意。事實證明，劉總確實想出家做和尚。李恆確認了這一點，於是下詔免除幽州百姓一年賦稅，賞賜幽州將士一百萬緡錢。至於劉總，李恆給他賞賜了高大上的名字——大覺；劉總的住處改為佛寺，名曰報恩寺。

  據史料記載，詔書還沒到達幽州，劉總就已經削髮為僧。

  當時，幽州的將領已經成為驚弓之鳥，他們紛紛勸阻劉總不要出家。劉總無奈之下，誅殺十多名統軍主將，然後留下節度使的印信，獨自一人離開軍府，不知所蹤。沒過幾天，有人在定州境內發現了劉總的屍體。

  劉總為何被殺，被何人所殺，這是個歷史之謎。可以肯定，劉總對朝廷是忠誠的，也是畏懼的。卸任之前，劉總曾上奏李恆，建議將幽州分為三道：以幽、涿、營為一道，以宣武節度使張弘靖為節度使；平、薊、媯、檀為一道，以平盧節度使薛平為節度使；瀛、莫為一道，以京兆尹盧士玫為觀察使。

  同時，劉總把驕縱強橫、難以管轄的將士，比如都知兵馬使朱克融（前幽州節度使朱滔的孫子）等人全部挑選出來，送到京城，請朝廷給予獎勵和提拔，以此讓幽州的將士有羨慕朝廷官職爵位的心思。

  劉總還給唐穆宗李恆送了一個大禮：奉獻戰馬一萬五千匹。

  要知道，幽州的軍隊令人聞風喪膽，就因為他們有戰鬥力超強的馬匹，一萬五千匹戰馬雖然不是劉總的全部家當，可他的舉動足以表示歸降的誠意。說白了，劉總以自己的身家性命，為朝廷的削藩國策鋪好了錦繡大道。

  很遺憾，朝廷並沒有按照劉總的建議去執行。

  李恆自認為幽州大局已定，於是將善後事宜交給了宰相崔植和杜元穎。這兩位老兄擅自做主，將瀛州、莫州分割出來，交給京兆尹盧士玫打理，餘下的各州全部交給了張弘靖。至於平盧節度使薛平，落得兩手空空。

  事實上，這三位都是大有來頭。張弘靖的爺爺叫張嘉貞，昔日的宰相，老爹叫張延賞，昔日的尚書左僕射。薛平是薛仁貴的曾孫，昭義節度使薛嵩的兒子。盧士玫出身名門望族，同時也是劉總老婆的族人，屬於關係戶。

  這也就罷了，朱克融等人前往長安，目的是加官晉爵，賺個美好前程。可到了之後才發現，根本沒有官員搭理他們，在長安幾個月，身上的盤纏全部耗盡，最後竟借衣討食。前往中書省請求授予官職，崔植、杜元穎更是百般推諉。

  後來，朝廷正式任命張弘靖為幽州節度使，崔植、杜元穎便勒令朱克融等人回歸幽州，在張弘靖的麾下效力。也就是說，兜兜轉轉一圈，朱克融等人吃盡苦頭，沒得到好處，還換了個陌生的領導。這算哪門子事？

  好吧，這口氣朱克融等人忍下了，但是這個仇也算結下了。

  劉總主政幽州的時候，為政寬和，待人友善，深得百姓的信任。劉總走後，百姓自然期盼新的父母官會超過劉總，至少也不能比劉總差吧。

  悲劇的是，張弘靖出身豪門，氣質雍容嫻雅，傲慢華貴，仿佛幽州的官員和百姓就是沒見過世面的鄉巴佬一樣。比如，張弘靖每次出行都是乘坐轎子，幽州百姓見他一面都難，更別說和老百姓打成一片。再比如，每隔十天，張弘靖才會在節度使的屬衙辦公一次，也就是說幽州官員要隔十天才能見張弘靖一次。

  張弘靖不在的時候，都是親信幕僚幫他處理日常政務，不巧的是，新任命的節度判官韋雍等人偏偏是年少輕浮之人，他們嗜好飲酒，放蕩不羈，尤其是進出官府時，大聲叫喊，聲勢動天。說白了，他們就是一幫沒素質的人。

  先前，李恆給幽州將士賞賜了一百萬緡錢財，張弘靖居然截留二十萬緡，充作私府雜用。這也就罷了，韋雍等人還剋扣兵士的軍糧，軍士表示不滿，韋雍便大肆辱罵，說他們是反賊。韋雍甚至放出話來：「如今天下太平，你們雖然能拉開兩石的強弓，還不如多認識幾個字。」

  一番操作下來，幽州將士怨恨憤怒，矛盾逐漸積攢，只待爆發。

  長慶元年（821）七月初十，韋雍騎著高頭大馬外出巡視，剛好碰到一個小將騎馬衝撞他的儀仗前導，韋雍命人將他拉下馬來，準備當街毆打。問題是，燕趙之士都是好漢，要殺可以，當街羞辱算怎麼回事？

  小將非常傲氣，拒不服從韋雍的命令。

  韋雍不想當著老百姓的面動粗，於是報告張弘靖，偷偷將小將拘捕起來，隨後治罪。張弘靖可能沒想到，這件事竟成為幽州軍營謀反的導火索。就在當晚，幽州將士在無人帶領的情況下，很快便聚集在一起，來到張弘靖下榻的節度使府衙，將張弘靖的財產和妻妾洗劫一空。隨後，他們將張弘靖關押在薊門館，誅殺其幕僚韋雍、張宗元、崔仲卿、鄭塤、劉操、張抱元等人。

  第二天，將士們覺得昨晚的行動有點過火，於是再次聚眾來到薊門館面見張弘靖，表示願意洗心革面，仍然跟隨張弘靖混。軍士們幾次請求，張弘靖就是閉口不言，不說原諒，也不說不原諒。北方的軍士性格直爽，面對磨磨嘰嘰的張弘靖，他們心裡沒底，於是轉身就去找幽州的老將朱洄，希望他出面調停。

  朱洄是朱克融的父親，此時身染重病，臥床在家，他以身體不便為由，推辭了將士們的請求。不過，他提了個建議：讓朱克融回來主政幽州。

  軍隊譁變，官員被殺，朝廷在幽州的統治基礎宣告瓦解。

  長慶元年（821）七月二十三日，李恆下詔，貶張弘靖為太子賓客。二十五日，再貶張弘靖為吉州刺史。二十六日，李恆任命昭義節度使劉悟為幽州節度使。

  劉悟是李師道的部將，在幽州沒有根基，他深知河北將士的叛逆，朝廷不給他一兵一卒，他如何安撫局勢？鬧不好，下場會和張弘靖一模一樣。

  劉悟撂挑子不幹了：「陛下，朱克融在軍中很有威信，暫且任命朱克融為幽州節度使，然後再慢慢想辦法除掉他吧。」

  沒人敢去幽州，朱克融順理成章地控制了實權。

  安史之亂以來，河北已經成為一體，不動則都不動，牽一髮則動全身。幽州失控後，成德和魏博的局勢也逐漸開始惡化。

  按照朝廷的設想，魏博節度使田弘正擔任成德節度使，然而魏博和成德兩鎮之間的歷史恩怨太過複雜，幾乎是水火不容的狀態。早在朝廷下詔的時候，左金吾將軍楊元卿就提醒過李恆，可遭到了李恆的忽視。

  田弘正明白，自己是外來的和尚，必定會被邊緣化，甚至還會有生命危險，因此從魏博離開時，他帶了兩千名親兵，打算讓他們常駐成德。悲劇的是，戶部侍郎崔俊認為這幫親兵是魏博軍士，護送他上任可以，但是絕不能留在成德。至于田弘正的安危，自然有成德士兵來保護。

  崔俊的意思是，這兩千人不屬於成德的軍隊編制，成德沒義務發放軍餉，既然離開了魏博，也不可能由魏博承擔這筆錢，只能由朝廷劃撥資金。然而，崔俊覺得田弘正是多此一舉，是給朝廷增加負擔。

  田弘正接連上了四道奏摺，全部被駁回，這也為後來的兵變埋下了隱患。田弘正無奈，只好帶著數百名親眷前往魏博任職。田氏是豪門望族，奢侈慣了，到了成德之後，竟然發現錢不夠花，再加上田弘正在長安、洛陽等地有許多關係需要打理，每天的開銷就要二十萬緡。為此，田弘正只能大肆搜刮魏博等地的財物供手下揮霍，運送錢財的車輛在長安、洛陽、河北等地絡繹不絕。

  成德將士本就對田弘正的到來非常不滿，看到田弘正整日吃肉，將士們卻連西北風也沒有，心中的積怨與日俱增。為了安撫成德將士的不滿情緒，李恆又從國庫撥付了一百萬緡錢財，可不知什麼原因，軍費遲遲沒有到位。

  將士們憤怒的小宇宙就等著爆發了。

  大夥想鬧事，誰來帶頭呢？

  王庭湊，回紇人，前任成德節度使王武俊的養子，為人沉默寡言，喜歡研讀《鬼谷子》之類的謀略書籍，典型的心機深沉，腹黑之人。田弘正到來之前，他是成德都知兵馬使，實權二把手。按理說，就算田弘正不來，王庭湊接任成德節度使的可能性也很小，但是王庭湊的心裡就是嫉妒，就是氣憤。

  長慶元年（821）七月二十八日，王庭湊利用田弘正大肆撈錢，以及朝廷賞賜不到位的事情，帶著士兵發動兵變，殺死了田弘正及其幕僚、家屬總計三百餘人，並強迫朝廷的宦官監軍宋惟澄上書朝廷，封他做成德節度使。與此同時，王庭湊派兵襲殺了冀州刺史王進岌，圍攻深州，正式向朝廷宣戰。

  經歷了四年短暫的和平，河北再次被亂臣賊子逼到戰爭的邊緣。

  最先憤怒的是魏博節度使李愬，當年攻打淮西的時候，田弘正坐擁數萬雄兵，不願意偷襲朝廷，卻屢屢幫他挫敗河北的強敵。如今好友慘遭殺害，李愬痛心疾首，他身穿喪服，準備召集本鎮將士殺入成德，替田弘正報仇！李愬命人給深州刺史牛元翼送信，約他一起平亂，可還沒等到出兵，李愬便一病不起。

  幽州方面，朱克融配合王庭湊，出兵焚掠易州（今河北省保定市易縣）、淶水（今河北省保定淶水縣）、遂城（今河北省保定市徐水區）、滿城（今河北省保定滿朝縣）。

  長安方面，李恆第一時間下詔，讓田弘正的兒子田布接替老爹的位置，以此宣示王庭湊的地位不合法。長慶元年（821）八月十四日，李恆再次下詔，調集魏博、橫海、昭義、河東等地的軍隊前往成德邊境，準備大舉討伐王庭湊和朱克融。長慶元年（821）八月二十六日，李恆起用主戰派的裴度，讓他全面負責征討成德和幽州的事宜。

  論經驗和能力，裴度都是最合適的平叛人選。然而，李恆急於看到成績，裴度出兵不到一個月，就因為「毫無作為」而被罷免。新上任的官員是宦官集團推薦的左領軍大將軍杜叔良，一個不懂軍事，只知道巴結宦官的小人。

  臨陣換帥，堪稱兵法中的大忌。更何況，李恆換下眾望所歸的主帥，換上能力平庸的閹黨，多少讓叛軍的士氣有些高漲。接下來，叛軍接連拿下了蔚州（今河北省張家口市蔚縣）、貝州（今河北省邢台市清河縣）。

  說白了，打仗就是燒錢，李恆有錢嗎？

  答案是沒錢，至少不富裕。上任之後，李恆花錢大手大腳，只要心情高興，就是一通賞賜，老爹積攢的家當以肉眼可見的速度日漸減少。因此，朝廷沒有能力在河北全境宣戰，只能拉攏一部分，打壓一部分。

  有大臣建議道：「王庭湊殺害了田弘正，朱克融保全了張弘靖的性命，二人罪行各有輕重，可以赦免朱克融，集中全力討伐王庭湊。」

  李恆別無選擇，只能任命朱克融為幽州節度使。

  所謂的削藩，其實就是剝奪地方藩鎮獨立自治的能力，比如職位世襲制度、人事任命、財政大權、軍隊建制和調度等。唐憲宗李純奮鬥一生，武力和謀略相結合，最終將地方藩鎮收拾得服服帖帖。然而，李恆對朱克融的任命，幾乎宣告了朝廷和藩鎮重新回到了互相博弈的軌道，這不能不算是一種遺憾。

  長慶二年（822）正月，河北傳來消息：弓高城陷落。

  弓高城位於河北滄州市東光縣境內，是朝廷向河北供給軍糧的運輸通道，護衛非常嚴密，可謂飛鳥難過其境。然而，它偏偏以滑稽的理由陷落了。

  據史料記載，不久之前，某位宦官到弓高城出差，由於半夜到達城下，按照規章制度，守城軍士拒絕讓其入城。宦官無奈，只好在城下等待了一夜。第二天早晨，這位宦官怒氣沖沖地進城，搬出李恆做靠山，將守城將領的祖宗十八代問候了一遍。將領們聽了一頓訓斥，瞬間對宦官勢力肅然起敬。

  這件事被幽州的探馬得知，朱克融頓時心生一計。

  過了幾天，朱克融讓小弟偽裝成宦官，半夜三更來到弓高城下，讓守將給他開門。守將剛被宦官訓斥，心裡對宦官的陰冷有種莫名的恐懼，於是在沒有查驗身份的情況下，將宦官一行放進了弓高城。守將可能沒想到，朱克融正率領大軍埋伏在城外，當天晚上，幽州軍裡應外合，奪取了弓高城的控制權。

  那麼問題來了，朝廷為什麼會在河北一敗塗地？

  中書舍人白居易說出了真相。

  真相一：前線將領太多，人心不齊，大家都在相互觀望。最好的辦法便是讓李光顏從東面進軍，打通糧道；讓裴度從西面進軍，尋找機會滅敵。

  真相二：朝廷賞罰不公，比如沒有立功的人，朝廷給他們授予官銜，作戰失敗的人，卻得不到任何的懲罰。

  真相三：官軍雖然人多勢眾，能打硬仗的精銳卻不多。解決辦法是將老弱病殘送回故里，節省軍隊的開支，提高軍隊的戰鬥力。

  真相四：前線的監軍宦官太多，嚴重影響了主將的調度。朝廷應該罷免這些宦官，只留下李光顏、裴度兩支兵馬即可。

  真相五：朝廷想藉助田布平叛，可田布偏偏掉了鏈子。

  當時，田布奉命討賊，朝廷答應每個月給他二十八萬緡軍費，一直持續了幾個月的時間。事實上，田布想為朝廷賣命，可他的下屬不願幹活。李恆沒打算怪罪田布，可接下來朝廷該怎麼辦？如果繼續提供軍費，朝廷的財政壓力很大，而且得不到任何好處。如果停止提供軍費，是否意味著雙方的合作就此破裂？

  李恆還沒想好怎麼處理，田家軍就出事了。

  田布有個叫史憲誠的部下，擔任先鋒兵馬使，執掌兵權。不過，這位老兄頗有野心，他覺得田布軟弱可欺，於是想奪權篡位。巧的是，田布正在找朝廷索要軍餉，李恆表示，剛從牙齒縫擠出的零花錢送往了河北，他現在也沒錢。

  李恆雙手一攤，田布你自己看著辦吧！

  當時，田布駐紮在南宮市（今河北省邢台市南宮市），因為缺少軍糧和戰備物資，加上人心不穩，一直逡巡不進。田布無奈，只好找境內的百姓搜刮錢財。然而，將士們不幹了，他們認為田布是在討好朝廷，傷害百姓的感情。

  很顯然，這是蓄意已久的譁變，田布也察覺到了其中的貓膩。

  長慶二年（822）正月初八，田布率領八千精銳回到魏州。遺憾的是，魏博剩餘的精銳全部在史憲誠的手裡。當時，田布召集將領開會，商討進軍的事情，諸將的態度非常強硬：按照河朔慣例行事，他們就跟著田布干，如果遵奉朝廷，免談！

  也就是說，田布已經失去了對魏博軍隊的控制。

  那麼問題來了，史憲誠為什麼敢造反？

  客觀地說，中晚唐時期，河北軍鎮已經演變成習慣性造反。這就好比武則天登基稱帝，開創了女性做皇帝的先河，於是在接下來的數十年，太平公主、韋後等人都覺得自己有資格做女皇帝。然而，等待她們的卻是身敗名裂，不得好死，於是接下來的時間，再也沒有任何女性敢覬覦皇位。

  河北藩鎮，安祿山成為第一個吃螃蟹的人，後來藩鎮內部以下犯上，以臣弒主的案例屢見不鮮。有理由相信，如果史憲誠不反，還會有張憲誠、李憲誠謀反，這是改變不了的趨勢。

  面對亂局，田布發出了嘆息：「我立功報國的願望無法實現了。」

  當天，他給唐穆宗李恆寫下了遺書：「臣觀察將士的意向，終會背叛朝廷，辜負陛下的恩德。臣既然未能立功，只好就死。願陛下儘快派兵救援李光顏、牛元翼，不然的話，這些忠臣義士都將被河朔的叛黨屠害。」

  田布手捧遺書大聲痛哭，然後拜倒在地，將其授予幕僚李石，讓他轉呈給朝廷。隨後，他走到父親的靈位前，抽出刀說：「我願以死贖罪。」

  說罷，田布用刀剜心而死。

  長慶二年（822）正月十七日，李恆下詔，任命史憲誠為魏博節度使。

  幽州失控，李恆忍了。魏博失控，李恆吃了個啞巴虧，也忍了。王庭湊呢？還要再繼續打下去嗎？打不過，又不能掐死別人，也只能忍。

  長慶二年（822）二月二十二日，李恆下詔，任命王庭湊為成德節度使。不久，李恆又加封王庭湊和朱克融為檢校工部尚書，凡軍中將士，一律官復原職。

  不過，這只是朝廷單方面的決定，至於王庭湊想不想跟著朝廷混，願不願意接受李恆的招安，誰也不知道。為了試探王庭湊的口風，李恆下詔，命兵部侍郎韓愈前往鎮州（今河北省石家莊市正定縣）宣慰招安。

  所有人都覺得，韓愈此行兇多吉少，別說完成招撫工作，能夠活著回來就已經很不錯了。李恆也知道這個工作危險係數很高，臨行之前，他告誡道：「韓愛卿，到達成德邊境後，先不要急於入境，暗中觀察形勢，再做區處。」

  韓愈大義凜然道：「陛下命臣暫停入境，這是陛下的仁義，臣不畏死亡地執行君命，那是臣的義務。」

  到達鎮州之後，韓愈直接殺到王庭湊的軍中。彼時，王庭湊在中軍大營安排了許多手持鋼刀的將士，他們對韓愈怒目而視，軍容非常雄壯。

  司空見慣的老把戲，韓愈一笑了之！

  進了營帳之後，大家走了過場，問了安。

  韓愈用眼睛望了望站在外面的士兵們，然後看著王庭湊。

  王庭湊顯得有些不好意思，主動開口道：「韓大人，他們如此放肆無禮，都是他們自己的意思，絕非我的本意。」

  韓愈反唇相譏道：「哎，真是可惜了。陛下認為你有將帥的才能，所以任命你為成德節度使，沒想到，你竟然指揮不動這些士卒。」

  王庭湊慌了，他沒想到韓愈竟然是個狠角色，敢在虎狼窩裡發飆。最要命的是，韓愈說的一點不錯，王庭湊給自己挖坑，根本無法反駁。

  場面一度陷入了尷尬。這時，某位情商較高的大頭兵挺身而出，義正詞嚴地說道：「先太師（王武俊）為國家擊退朱滔，他的血衣仍在這裡。我們成德大軍有什麼地方辜負了朝廷，要被視為叛賊？」

  韓愈笑了笑：「難得還記得你們的先太師，他起初叛亂，後來歸順朝廷，加官晉爵，因此他的後代才可以享受榮華富貴。從安祿山、史思明到吳元濟、李師道，藩鎮割據叛亂，他們的子孫至今還有活著，並且做官的人嗎？」

  士兵：「……」

  韓愈：「田弘正舉魏博全境歸順朝廷，他的子孫雖然是小孩子，但都被朝廷授予高官；王承元以成德歸順朝廷，還未成年就被任命為節度使；劉悟、李祐當初跟隨李師道、吳元濟叛亂，後來投降朝廷，現在都繼任了地方節度使。這些情況，你們都聽說過嗎？」

  士兵被韓愈連連逼問，開始變得語無倫次：「田弘正，他對我們成德將士太刻薄了，所以我們才要反他。」

  韓愈：「哼，那你們殺害田弘正的全家，這又是什麼道理？」

  這番唇槍舌劍，王庭湊一直處於下風。

  王庭湊不想再被韓愈牽著鼻子走，於是斥退士兵，反過來問道：「韓大人，你這次前來成德，有何貴幹？」

  韓愈：「我這次前來，除了受陛下的委託，給您賜節度使節鉞外，還希望您能夠放深州刺史牛元翼一馬。像這樣為國為民的刺史，朝廷是一定要保的。」

  王庭湊：「好，我答應你。」

  隨後，王庭湊下令將深州的包圍圈打開一個缺口，牛元翼趁機逃出，守將臧平獻城投降。然而，王庭湊圍困深州數月，一直被阻擋，心中早就積攢了一口惡氣。他雖然答應放牛元翼一條生路，卻誅殺了臧平以及一百八十名將士。

  同樣是大唐的戰將，同樣面對敵軍的圍困，數月不降，最後一個逃走，一個被殺，這就是赤裸裸的政治交易。

  客觀地說，河北戰役，李恆打得很憋屈。朝廷在河北有統治基礎，而王庭湊、朱克融等人又是半路出家，在河北的根基不深。最主要的，朝廷調集了十五萬大軍，卻拿幾個跳樑小丑毫無辦法，這是最屈辱的事實。

  至於背後的原因，說出來真的讓人很心酸。

  原因一：唐朝高層沒有格局，對局勢的判斷出現失誤。

  他們認為，憲宗時期，河北歸附，朝廷重新回到鼎盛狀態，中央和地方之間的矛盾將會暫時平息，因此朝廷不需要再養那麼多的士兵。於是，宰相蕭俛和段文昌建議裁兵減員，一來削弱藩鎮的勢力，二來節省軍事開支。

  這兩位老兄考慮到後果會很嚴重，於是採取了溫和的政策：凡是有軍隊建制的軍鎮，每一百個兵士，允許有八人逃走和死亡，註銷他們的軍籍。

  軍人就是他們的職業，被開除公職，他們還能做啥？

  只好聚嘯山林，成為盜匪。然而，開除公職是朝廷的決定，朝廷自然成了冤大頭。後來河北用兵，這幫軍人都不擁護朝廷，反而投奔王庭湊、朱克融，再加上其他一些原因，這才讓戰爭這麼難打。

  原因二：官軍內部調度一塌糊塗，幾乎對戰局沒有任何幫助。

  比如，軍力太過分散，沒有辦法統一作戰。

  比如，監軍宦官就像攪屎棍一樣，把前線弄得烏煙瘴氣。打了勝仗，宦官就向朝廷奏捷，說成自己的功勞；打了敗仗，他們便脅迫主將，推卸罪責。除此之外，宦官還把精銳部隊拿來自衛，將老弱病殘拉出去殺敵。

  總而言之，此戰過後，成德、魏博、幽州等河北藩鎮徹底脫離了朝廷的管轄，一直到唐朝滅亡，也沒有回歸。