第六章 腓尼基人

  60.土地

  古代的腓尼基（Phoenicia）包括地中海和黎巴嫩山脈之間蜿蜒的海岸線上的一小塊狹長地帶。這個國家最著名的物產就是從黎巴嫩山脈的高山森林上砍伐而來的優質杉木木材。「黎巴嫩雪松」（Cedars of Lebanon）在東方的歷史和詩歌中都占有顯著的地位。

  這個國家另一個著名的物產是泰爾紫（Tyrian purple），從幾種骨螺中提取而來——這種貝類最初是在腓尼基海岸找到的，但是後來在遙遠的水域才能找到，特別是希臘海域。

  古代提爾人著名的紫色染料就是這些軟體動物的分泌物。

  61.提爾和西頓

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  眾多的腓尼基城邦從來沒有統一成一個真正的國家。他們僅僅建立過某種聯盟或聯邦，那些小城邦通常都承認提爾（Tyre）或西頓（Sidon）這兩個主要城邦的領袖地位。大約從公元前11世紀至前4世紀，提爾控制著腓尼基的事務，幾乎連西頓對此也沒有異議。在這段時間裡，提爾商人的海上事業及其活力將這個小島都市的名望傳遍了整個地中海世界。

  62.腓尼基人的商業

  腓尼基海岸的人們走向航海生活是一件很自然的事情。海岸線上這一小塊狹長地帶背後那些高聳入雲的山脈，似乎已經將他們在陸地上征服和擴張領土事業的大門緊緊關上了。與此同時，面前的地中海邀請他們開展海上事業，而後面黎巴嫩山脈上的森林為他們造船提供了充足的木材。

  愛琴海是腓尼基商人最早的活動中心之一，但是到了公元前10世紀或前9世紀末期，已經發展成為海上強國的那些希臘城邦出於嫉妒，對他們封鎖了地中海東部地區。於是他們被排擠到了地中海西部地區。他們在這裡尋找的主要目標之一是錫，由於錫在生產青銅上的用途很大，它的需求量也非常大。錫最早是從伊比利亞（西班牙）半島的礦山里開採而來。後來英勇的腓尼基水手們駛過了海格力斯之柱(15)（Pillars of Hercules），冒著大西洋上的艱難險阻，穿過海上的暴風雨，從西歐那些出產錫的地區(16)帶回了錫。

  63.腓尼基人的殖民地

  腓尼基人乘船沿著不同的路線前進，他們在所到達的海岸上建立了海軍駐地和貿易站。在賽普勒斯島、羅德島，以及愛琴海上其他一些島嶼上，甚至可能在希臘本土，他們都建立了定居點。西西里島和撒丁島的海岸被腓尼基人的殖民地所環繞。而北非的海岸上到處都是諸如尤蒂卡（Utica）、希波（Hippo）以及迦太基這樣的大城市。殖民地甚至已經越過了海格力斯之柱，到達了大西洋海岸。腓尼基人在西班牙西海岸的定居點加迪斯一直保留到現在，就在今天的西班牙加迪斯港。

  64.腓尼基人在國外傳播的藝術；字母系統

  商業被稱為文明的開路先鋒。古代的腓尼基商人將提爾和西頓生產的商品用船運到地中海所有地方的時候，當然也會把來自古埃及和巴比倫的文明種子連同實物商品一起帶到那些地方。下面這句話說得很精闢：「埃及和亞述是物質文明的發祥地；而腓尼基人則是它們的傳播者。」

  腓尼基人給那些和他們進行貿易的民族帶來的藝術中，最富有成果的是字母文字的藝術。至少在公元前900年以前，他們就擁有了一個字母系統。無論腓尼基商人走到哪裡，都帶著他們的字母系統並將其作為「出口商品之一」。希臘人通過他們接受了這個字母系統；希臘人又將其傳給了羅馬人，然後羅馬人又將其傳給了日耳曼人。就這樣，字母系統從古代東方來到了我們這裡。獲得這個字母系統對歐洲雅利安語系民族的重要性無論怎樣高估都是不為過的。沒有這個字母系統，他們的文明不可能發展成為其所達到的這樣豐富和進步。(17)

  在腓尼基人帶給地中海地區各民族的其他文明元素中，最重要的是度量衡系統，意義僅次於字母文字。度量衡系統是文明不可或缺的媒介，它在商業貿易發展中的作用如同文字在知識生活發展中所占的地位同樣重要。