第二章 羅馬王國 第一節 羅馬的興起

  4.拉丁姆和拉丁同盟

  在信史時代的開端，拉丁姆，恰如它的名字——平坦的地區——所示，就位於台伯河下游的南部，為壁壘森嚴的山城或者小規模的城邦所點綴，像希臘早期的城邦一樣。在某些情形下，至少構成這些小城邦的大部分家族都生活在散布於城邦各處的小村莊裡，目的是為了接近自己耕種的土地或者他們放牧牲畜的村社牧場。山上被城牆圍起來的城鎮，可以在危險時刻為村民提供一個共同的避難場所。同樣是在這裡，他們還興起自己的市場並在此慶祝各種宗教節日。據說，在史前時代的拉丁姆全境，有30座這樣的山城。它們之間結成了著名的「拉丁同盟」。

  5.早期羅馬

  這些山城中，有一個叫作羅馬。它位於台伯河左岸一些低矮的小山丘上，距離大海約15英里。在歷史的早期，拉丁同盟的領導權就掌握在這座城市手裡。(4) 羅馬註定要在歷史上發揮更大的作用。它由史前時代的三個或者更多的定居點聯合而成，位於前面提到的小山丘上或者山腳下。可能是受到共同敵人的逼迫，它們才基於平等的條件走向聯合，形成了一個單一的城邦，並學會了用相同的名稱——羅馬人——稱呼自己。這些小共同體的早期聯合在羅馬歷史上是個極其重要的事件。她在所有拉丁城邦里，無論在人數還是在力量上都是第一流的，這有助於為她的偉大奠定基礎，並預示著她非同凡響的政治命運。

  6.商業對早期羅馬成長的影響

  除了幾個山村的早期愉快聯合，其他環境無疑也促成了早期羅馬的迅速成長。其中，最重要的一個就是其靠近台伯河的地理優勢，該優勢為羅馬帶來了貿易和商業上的便利。遠離大海使它免於海盜的劫掠——在早期，海盜成群結隊地出現在地中海上，從沿岸定居點的田野里掠奪牲口和莊稼。同時，處在中義大利主要河流的岸邊，自然使其成了毗鄰台伯河及其支流的內陸領土、一個範圍很大的獲利頗豐的貿易中心。進而言之，靠近適於通航河流和距離大海並不太遠的位置，賦予它對重要的海上運輸路線的控制權。