羽毛製品

  考古人員發現了幾件阿茲特克人的羽毛製品，但沒有一件倖存的古瑪雅人的羽毛製品。儘管如此，新、古帝國的紀念碑上都顯示出這種藝術曾經達到了非常高的水平，而且極為豐富；一些早期的西班牙作家也經常提到瑪雅人的羽毛藝術品。

  在尤卡坦半島的森林裡，尤其是南半部的森林（古帝國地區），到處都是羽毛艷麗的鳥類——金剛鸚鵡、長尾小鸚鵡、主紅雀、擬黃鸝、眼斑火雞、八哥、魚鷹、蒼鷺、冠藍鴉、捕蠅鳥和各種蜂鳥。緊鄰瑪雅地區南部的瓜地馬拉高地是綠咬鵑的棲息地，它是世界上最美麗的鳥類之一，也是瓜地馬拉的國鳥。這些鳥的羽毛被用來製作各種顏色的羽冠、披肩和盾牌，還被用來裝飾長矛、人形權杖、儀式用的雙頭木棒、華蓋、扇子、項鍊、手鐲、腳鏈、膝飾和腰帶。此外，在刺繡和流蘇中也會用到羽毛。

  佩德拉斯內格拉斯的3號壁板上面那位君主頭上的羽毛頭飾是瑪雅羽毛藝術的最好代表，這個用堅挺羽毛製成的羽冠堪稱最華麗的羽毛藝術品。這麼長的羽毛一定是綠咬鵑的尾羽，這是君主的專屬裝飾品。另一個非常相似的羽毛頭飾也是在佩德拉斯內格拉斯發現的，12號石碑上面的君主頭上也戴著一個綠咬鵑尾羽製成的羽冠。每一根高聳的羽毛末端都帶有流蘇，畫面極具動感，仿佛一陣微風正吹在羽冠上。他身上還有一件及肩的短羽毛披風，顯得非常優雅。最後，對這個羽毛飾品略帶藝術化的處理使這個石碑上華麗的浮雕極具特色，並因而與眾不同。

  塞巴爾10號石碑上面的君主也戴著一個華麗的羽毛頭飾，這個浮雕作品也非常精美，但優雅程度稍稍遜色於上面所說的兩個例子。儘管雕刻家試圖描繪出每一根羽毛的動感，但這個戴在君主頭上的羽毛還是顯得有點生硬。

  新帝國時期的羽毛工藝品顯得拙劣一些。的確，在那個瑪雅文明逐漸走向結束的時期，羽毛藝術很可能和除建築之外的其他所有藝術一樣，也進入了衰退期，而且再也沒有恢復到曾經的高峰。奇琴伊察美洲豹神廟木雕門楣上描繪的羽毛飾品代表了新帝國時期的較高水平。來自坎佩切州賽克斯庫洛克的作品則很一般，可以看出手法較差，羽毛的處理顯得沉重而生疏；但是很難判斷這到底是羽毛藝術的衰退造成的，還是拙劣的雕刻工藝造成的。

  薩阿貢神父是研究阿茲特克文化最權威的專家，他告訴我們阿茲特克人有兩種羽毛飾品：

  他們（阿茲特克人）跳舞時背在背上的裝飾品和所有的舞蹈服裝服飾都是用羽毛製成的。阿茲特克的羽毛手工藝人會用兩種工藝來製作羽毛飾品，一種是把羽毛粘在底材上，另一種是縫線和繫繩。

  關於後一種羽毛工藝，薩阿貢神父還進一步寫道：

  還有一種工藝是用縫線和繫繩來處理羽毛飾品。阿茲特克人用這種方法將綠咬鵑的羽毛做成扇子、羽毛手鐲、披在背上的裝飾品和衣服上的裝飾；另外還有墜飾、羽冠、球、羽毛流蘇等各種羽毛飾品。

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  薩阿貢神父還說阿茲特克人引進羽毛藝術的時間沒有多久，尤其是使用熱帶鳥類色彩艷麗的羽毛，這種羽毛是他們從南部地區帶回來的，而這些南部地區直到西班牙征服之前的最後兩個阿茲特克君主的統治時期才被他們征服。此外，在公元16世紀早期，瓜地馬拉高地幾個主要的瑪雅部落向墨西哥中部的大城市出口了大量羽毛，這些羽毛正是阿茲特克人製作羽毛飾品的原材料。

  捕鳥的工具是粘鳥膠和長木棍。獵人出去捕鳥之前會舉行祭祀儀式，還會對著粘鳥膠薰香，使粘鳥膠得到神的保佑，他們相信這樣可以捕獲更多獵物。

  據蘭達主教說，刺繡用的羽毛是魚鷹的羽毛：

  他們飼養一種白色的大鴨子專門獲取羽毛，我相信這種鳥類來自秘魯。他們經常拔掉這些大鴨子胸前的羽毛用於刺繡，因為他們非常喜歡用這樣的刺繡來裝飾自己的衣服。

  一些早期西班牙作家的說法也表明瓜地馬拉高地的瑪雅人非常重視這種羽毛工藝，和阿茲特克人一樣，他們也有專門飼養鳥類以獲取羽毛的大型鳥舍。公元17世紀瓜地馬拉歷史學家福恩特斯·古茲曼描述過烏塔特蘭的基切印第安統治者們的宮殿，他這樣說道：「他們有專門飼養鴨子的地方，目的是獲得用於紡織的羽毛。」另一位早期權威專家在描述同一座宮殿時這樣說道：「國王的寶座十分引人注目，因為寶座上有一個用非常多的羽毛組成的華蓋，在華蓋之上，還有其他各種顏色的覆蓋物，給人一種非常威嚴的感覺。太子或者王位繼承人有三頂華蓋，他的兄弟有兩項華蓋。」還有一位權威作家這樣說道：「他們從鴨子的胸前拔下羽毛，交織在女式長裙的面料里。」

  除了把羽毛交織在棉布上，他們還把羽毛按在樹枝和柳條編成的頭飾上。莫蘭神父在談到阿茲特克人跳舞時背在背上的裝飾品時這樣說道，「一個裝飾著羽毛的木頭框架，他們會在跳舞時把這個東西背在背上。」在布魯塞爾的五十周年紀念博物館裡，有一件安在柳條架子上的紅色金剛鸚鵡羽毛製成的齊踝披風，這件披風的主人應該是阿茲特克皇帝蒙特祖馬二世。維也納的帝國博物館裡還有一件綠咬鵑羽毛製成的頭飾，肯定也屬於這位皇帝。這個頭飾的框架是用細長的木條製成的，上面覆蓋著一層由龍舌蘭纖維織成的網，並用龍舌蘭纖維繩把綠咬鵑的羽毛系在框架上。

  羽毛、棉紡織品、紅貝殼、硬玉等物品不僅被當成個人物品，同時也是貿易品，甚至還可以用來支付罰款；在新帝國時期，綠松石、銅和黃金也有類似的用途：

  他們用棉布披肩交換黃金和銅斧，也用黃金交換綠寶石、綠松石和羽毛；作為懲罰，犯有傷害罪的罪犯會被判處繳納一定數量的優質羽毛，或者棉布披肩和可可豆，這些都會上繳國庫。

  毫無疑問，所有羽毛中最珍貴的是綠咬鵑的尾羽，這種鳥只有在瓜地馬拉高地、宏都拉斯和墨西哥恰帕斯州鄰近地區才能見到，在巴拿馬偶爾也有發現。這種珍貴的羽毛僅供王室使用。根據巴托洛姆·德·拉斯卡薩斯的說法，捕捉或殺死一隻綠咬鵑都是死罪：

  在瓜地馬拉韋拉帕斯省，殺死綠咬鵑的人會被處死，因為這種鳥在別的地方是找不到的，綠咬鵑的羽毛十分珍貴，可以當作貨幣使用。

  留存下來的一些阿茲特克羽毛藝術品說明這是一種格外豐富的藝術。從瑪雅古帝國時期的紀念碑上描繪的羽毛飾品來看，這種藝術毫無疑問起源於瑪雅地區，而且羽毛藝術在瑪雅地區肯定達到了最高水平。