古帝國和新帝國的政治和社會組織

  正如我們之前指出的那樣，從任何政治角度來看，古帝國和新帝國的瑪雅城邦顯然都不是真正的帝國。儘管整個尤卡坦半島毫無疑問是由一種共同的文化、共同的語言和共同的宗教維繫在一起的，但這片土地上從來沒有出現過法老、愷撒或者皇帝這樣的統治者。也許歷史上最接近瑪雅古帝國和新帝國的政府類型是公元前6世紀至公元前2世紀希臘斯巴達、雅典和科林斯組成的城邦聯盟，或是公元13世紀至公元16世紀義大利威尼斯、熱那亞和佛羅倫斯組成的城邦聯盟，又或是在公元13世紀至公元16世紀由呂貝克、漢堡、不萊梅等幾個德意志城市組成的漢薩同盟，這些聯盟或同盟都由一種共同的文明連接在一起。在這幾種情況下，聯盟或同盟的人民說著共同的語言，信仰共同的宗教，聯盟或同盟成員在文化上同質，但在政治上卻互相獨立。

  根據新帝國已知的情況，我們可以推斷瑪雅古帝國由若干獨立的城邦組成，這些城邦相對鬆散地結合在某種形式的聯盟中，就像公元11世紀和公元12世紀的新帝國一樣。在文化、語言、宗教等方面存在如此嚴密連續性的地方，政治制度一定也存在相應的連續性，所以瑪雅古帝國也是某種鬆散的城邦聯盟。這個推斷是完全合理的，而其他的推斷都不合邏輯。

  根據考古證據，例如古帝國不同地區的雕塑、建築和陶器上的各種細微差別，表明古帝國存在相應數量的考古學意義上的分區，或許我們可以進一步大膽猜測，這些考古學意義上的分區最開始的時候可能都是一個政治獨立的城邦。我們已經了解到，在新帝國末期有三個這樣的主要政治實體：奇琴伊察、烏斯馬爾和瑪雅潘。但在古帝國也許至少有四個這種分區：（1）古帝國核心地區，包括瓜地馬拉佩滕中北部、坎佩切南部、墨西哥和英屬宏都拉斯，都城應該是最大的城市蒂卡爾；（2）烏蘇馬辛塔河流域，首府可能是帕倫克、佩德拉斯內格拉斯或亞斯奇蘭，也可能這三座城市輪流作為首府；（3）東南部地區，首府是科潘；（4）西南部地區，主要的政府中心可能是托尼納。