第四章 古帝國 古帝國、新帝國的含義

  「古帝國」和「新帝國」這兩個詞，在一開始就應該下一個清楚的定義，但它們完全沒有任何政治內涵，正如本書中所使用的那樣。相反，它們只在文化或美學意義上使用，表示一個共同思想、共同語言、共同習俗、共同宗教的帝國，和共同的藝術——一個同質的民族，享受著共同的文明，但不代表任何意義上的政治統一。

  我們將在後面的章節里看到，在對瑪雅政府和社會組織的記載中，找不到像亞歷山大、愷撒、查理曼或拿破崙那樣的瑪雅人，已經確信古帝國之後200~500年的新帝國時期是世襲王朝體制，如果根據這一情況推斷，古帝國應該也是這種體制，世襲王朝的成員不僅擔任國家所有最高的行政職務，而且還擔任最高的宗教職務。

  在第九章對古瑪雅人的政府組織進行更詳細的討論之前，我們應該注意到舊大陸(1)與瑪雅政治體制最接近的例子似乎是古希臘的雅典、斯巴達和科林斯的城邦，這些城邦由共同的語言、宗教和文化結合在一起，但每一個城邦在政治上獨立於其他城邦。

  一句話，雖然沒有任何證據支持或反對各座古帝國時期城市的政治統一性，但毫無疑問，它們有著共同的文化。