冬之蝶

  一

  受託照顧的病人，竟然從病榻上消失了。這件事，旅館的人難辭其咎。

  不過，住吉海邊的這家旅館裡的人，大概也知道了朱實的病因，認為她不會再投海自殺了。為了省去不必要的麻煩，他們並未派人去尋找，只是給京都的吉岡清十郎捎了封信告知詳情。

  再說朱實。

  她就像逃出牢籠的小鳥一樣，自由自在。但由於身體曾一度陷入瀕死的邊緣，所以尚未完全康復。更何況，她被一個厭惡的男人奪去了少女的貞操，這種傷痛是很難在短期內平復的。

  「我真後悔……」

  朱實坐在三十石船(46)上，望著淀河發呆。滔滔不絕的江水也無法洗去自己的恥辱，整條淀河也承載不了自己無盡的淚水。

  她恨、她怨，但怨恨並不足以表達她的心情。她心裡一直深愛著一個男人，可清十郎卻粗暴地撕碎了自己的夢想。一想到這兒，她就痛不欲生。

  淀河上，裝飾著環形松枝的小船來往穿梭，處處洋溢著喜慶的氣氛。看著眼前的熱鬧景象，朱實心想：「即使我見到了武藏哥哥，又能如何呢？」

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  想到這兒，她不禁淚如泉湧。

  自從得知武藏會在新年早上，於五條大橋上等待本位田又八這件事後，朱實一直滿心期待。

  不知為什麼，她就是喜歡武藏。

  自從愛上武藏之後，其他男人再也無法打動她的心。尤其在那個被繼母阿甲玩弄於鼓掌之中的本位田又八的襯托下，武藏在朱實心中的形象更顯得英武不凡，她對武藏的愛慕也是與日俱增。

  儘管歲月流逝，但這份濃濃的愛慕之情卻從未改變，一根根情絲早已編織成一張牢不可摧的情網。雖然數年不見武藏，但她一直沉醉於這份深情之中。無論是遙遠的回憶，還是最近聽到的關於武藏的消息，所有的一切都被她編織進這張屬於她一個人的情網。

  從前的朱實，還是一個伊吹山腳下的純真少女，宛如一株惹人憐愛的野百合。可是現在，她覺得自己就像一片陷入泥沼的花瓣，早已失去了往日的清純。

  雖然別人並不知道她的遭遇，但她總覺得每個人都在用異樣的眼光看著自己。

  「嘿！姑娘、姑娘！」

  不知誰在叫她，朱實猛然回過神來，發現自己正走在五條大橋附近的廟街上，街道兩旁的枯柳和寺院的寶塔映入眼帘。而自己在寒風中瑟瑟獨行的身影，簡直就像一隻冬天裡飛倦的蝴蝶。

  「嘿！姑娘，你的腰帶松扣了，拖在地上了。我幫你綁好吧！」

  此人說話極為輕佻，儘管長得又矮又瘦，腰間卻插著兩把刀。朱實並不認識這個浪人模樣的人，其實，他正是那個經常流連於京都鬧市區和后街的無賴，赤壁八十馬。

  八十馬趿拉著一雙破草鞋，跟在朱實身後，並順手撿起了那拖在地上的腰帶。

  「這位姑娘，你看起來就像是戲劇狂言(47)里的狂女喲……這樣會被人笑話的……長得這麼漂亮，卻頭髮蓬亂地走在街上，實在有點觀之不雅。」

  二

  朱實很討厭眼前這個人，便假裝聽不見，繼續低頭走路。八十馬見狀，以為對方不過有些靦腆，便更加得寸進尺。

  「姑娘，你看起來像城裡人，是離家出走了，還是跟丈夫吵架跑出來的？」

  「……」

  「你要當心哪！你看你這麼漂亮，卻神情恍惚地在街頭遊蕩，雖然羅生門(48)、大江山(49)那樣的賊窩已從京都附近消失，但流浪武士、浪人和人販子可是隨處可見，他們一看到女人就眼饞得不得了……」

  「……」

  不管對方說什麼，朱實都不吭聲。八十馬喋喋不休地尾隨其後。

  「真是的！」

  他只能自說自話。

  「聽說，最近好多京都的女子被賣到了江戶，而且價格還賣得很高。以前藤原三代在奧州(50)的平泉(51)建都時，就有很多京都的女子被賣到那裡。如今，這個市場轉移到了江戶，德川家的第二任將軍秀忠，正在全力建設江戶，所以京都的女子被一個接一個地賣到那裡，角町、伏見町、境町、住吉町，被賣到哪兒的都有。離此地二百里遠的地方，還有一條煙花巷呢！」

  「……」

  「姑娘，你長得這麼引人注目，最好小心點，千萬別讓那些下流的流浪武士抓去賣了。」

  「滾開！」

  朱實突然像轟野狗一樣，大罵了一聲。她揚起衣袖，瞪著八十馬。

  「滾開！滾開！」

  見此情景，八十馬嘿嘿地笑著：「哎呀！你這娘們，真是個瘋子呀！」

  「少廢話！」

  「難道不是嗎？」

  「你才是瘋子！」

  「你說什麼？」

  「我說你是瘋子！」

  「哈哈哈！我猜的沒錯，你果然瘋了，好可憐哪！」

  「多管閒事！」

  朱實滿面怒容。

  「小心我用石頭砸死你！」

  「喂！喂！」

  八十馬仍不走開。

  「姑娘，你等一下嘛！」

  「我才不！你這隻死狗、癩皮狗！」

  其實，朱實心裡非常害怕。她大聲叫罵著，推開對方的手，快步逃走。眼前這片荒原，曾是「燈籠大臣」小松大人的府宅，如今已是荒草叢生。朱實就像一個在海水中掙扎求生的人一樣，死命地跑向對岸。

  「嘿！姑娘！」

  八十馬就像一隻獵犬，穿過一個個草叢，緊追不捨。

  初生的月亮猶如鬼女怪笑的嘴，斜掛在鳥部山頭。此時已是夕陽西下，附近渺無人煙。離此地二百多米遠的地方，有一群人正要下山，但即使他們聽到了朱實的呼救聲，也不會跑過來相救。因為這群人身穿縞素，頭戴白色的斗笠，手持念珠，原來是來此地送葬的，每個人臉上猶帶淚痕。

  三

  突然，八十馬從身後猛推了朱實一下，朱實一下子就摔倒在草叢裡。

  「啊！對不起，對不起！」

  他一邊假意道歉，一邊壓到了朱實的身上。

  「弄疼你了？」他順勢抱住了朱實。

  朱實又羞又氣，一巴掌打在了那張滿是鬍子的臉上。「啪！啪！啪！」她一連打了兩三個巴掌，可八十馬不但不生氣，反而笑眯眯地任由朱實打個夠。

  那緊抱著朱實的手，始終不鬆開，他還不停用臉去蹭朱實的臉。朱實覺得仿佛有無數根鋼針在刺著自己的臉，她痛得快要窒息了。

  於是，她用指甲一頓亂抓。

  在兩人廝打的時候，赤壁八十馬的鼻子被朱實抓破了，印出一道道血痕，但他仍不撒手。

  此時，從鳥部山的阿彌陀堂傳來了晚鐘之聲，那鐘聲仿佛在訴說著世事變遷、人生無常。可是，塵世中那些被色慾沖昏頭腦的俗人，根本無法領會出「色即是空、空即是色」的真意，一切梵音只不過是對牛彈琴。朱實和八十馬的身影被乾枯的荒草穗所掩蓋，遠遠望去，那堆荒草不過是荒原里的一處旋渦。

  「你給我老實點！」

  「……」

  「這沒什麼好怕的喲！」

  「……」

  「給我當老婆吧！這有什麼不好？」

  「我死也不干！」

  朱實聲音悽厲，大聲哭喊著。

  「咦？」

  八十馬顯得很驚訝，問道：「為什麼？為什麼？」

  朱實用雙手將膝蓋緊緊抱在胸前，整個身體縮成了一團，就像一朵山茶花蕾。八十馬看朱實拼死抵抗，便想用花言巧語說服對方。這個無賴已經幹過很多次這樣的勾當，可謂經驗老道。同時，他也打算趁此機會，好好享受一番。所以，不管朱實如何反抗，他都不生氣，他不會讓這個到手的獵物輕易逃脫。

  「這有什麼好哭的呢？不要哭嘛！」

  八十馬將嘴湊到朱實的耳邊說道：「姑娘，像你這個年紀，難道還不懂男女之事？別騙人了……」

  朱實一下子想到了吉岡清十郎，回想起當時幾近窒息的痛苦。當時，自己被嚇壞了，慌亂得連隔扇門上的細木條都看不清楚。而現在，她還比較能穩住心神。

  「我說，你等一下！」朱實下意識地脫口而出。

  她像蝸牛一樣蜷縮著身體，大病未愈，身體像火燒一樣熱。可八十馬卻認為，那種體熱不是因為生病。

  「你要我等一下……好說、好說，我等著……可是你要敢逃跑，可有苦頭吃喲！」

  「走開！」

  朱實使勁晃動肩膀，甩開了八十馬那雙骯髒的手。八十馬的臉剛一離開，朱實立刻爬起來，瞪著他說道：「你要幹什麼？」

  「難道你不知道嗎？」

  「別以為女人就好欺負，女人也有尊嚴……」

  朱實緊咬著被茅草劃破的嘴唇，唇邊滲出點點血跡，大顆的淚珠順著她蒼白的臉頰滾落下來。

  「哦……別跟我唱高調！看來，你不像個瘋子嘛！」

  「當然不是！」

  說著，朱實突然對著八十馬的胸口猛撞過去，見對方被撞倒之後，她朝著月色迷離的荒原大喊：「殺人了！殺人了……」

  四

  此時的八十馬幾近瘋狂，已完全被色慾沖昏了頭。

  精神極度亢奮的他，已沒有耐心輕聲細語地勸說朱實，他完全撕去了人類的偽裝，變成了一頭喪失理智的野獸。

  「救命呀！」

  青白色的月光，灑在一望無際的草原上，朱實還沒跑出二十步遠，就又被這個色魔撲倒在地。

  朱實披頭散髮，用腿猛踢對方，奮力反抗，可還是被八十馬摁到了地上。

  雖然春日將近，但從花頂山吹來的寒風，依舊凜冽刺骨，整個草原都籠罩上一層薄霜。朱實大聲哀號，雪白的胸脯因劇烈的呼吸而上下起伏，乳房裸露在寒風中。八十馬見狀，更是慾火中燒。

  就在此時，一個堅硬的東西朝八十馬的耳邊猛擊過去。

  剎那間，八十馬身體裡的血液似乎都凝固了，只有受傷的部位還存有一些意識。

  「好痛！」

  八十馬大叫，下意識扭頭望向身後。

  「你這個渾蛋！」對方大罵一聲。緊接著，一根洞簫又朝他的腦門擊去。

  這次，他可能不會覺得疼了。只見他肩膀一軟，眼皮一耷拉，就像只戰敗的老虎一樣，晃了幾下腦袋，身子向後面倒了下去。

  「這傢伙太可惡！」

  出手相救的人是一個行腳僧，他手持洞簫，看了看倒在地上的八十馬，只見八十馬大張著嘴，昏死過去。因為兩次都打在他的頭部，行腳僧擔心此人醒來之後會變成傻子，這樣會比殺了他更令自己不安。所以，僧人仔細看了看地上的八十馬。

  「……」

  朱實茫然地看著對面的行腳僧，他的鼻子下面留著玉米須一樣稀疏的鬍子，手裡握著一根簫，一身僧人打扮，衣衫襤褸，腰上插著一把大刀。對方的年齡在五十歲上下，朱實一時無法斷定，他是乞丐，還是武士。

  「已經沒事了。」

  說著，青木丹左衛門笑了笑，露出兩顆大門牙。

  「你可以放心了！」

  此時，朱實才回過神來。

  「太感謝您了！」

  她捋了幾下頭髮，又整理好衣衫，驚恐的眼睛不時四處張望。

  「你家住在哪兒？」

  「我的家嗎……我的家在……我的家……」

  朱實突然雙手掩面，哭了起來。

  行腳僧詢問朱實的遭遇，可她並沒有和盤托出。她的話有真有假，說著說著又哭了起來。

  朱實只告訴對方，自己並非母親的親生骨肉，繼母怎樣把她當成搖錢樹，以及她怎樣從住吉一路逃到此地，等等。

  「我就是死也不回那個家了……對她，我已經忍無可忍。不怕您笑話，在我小時候，繼母就讓我去戰場上偷死人的東西。」

  比起可惡的清十郎和無賴赤壁八十馬，朱實最痛恨的莫過於繼母阿甲。此時，對阿甲的憎惡讓她全身顫抖，不停抽泣著。