心照不宣01

  一

  平素謹慎的武藏，又為什麼讓森都在他隱蔽的藏身之處彈奏琵琶呢？

  那是晚飯後不久。

  「森都，久違了，請奏一曲。」

  武藏這樣說時，森都倒為之一愣，隨即皺眉說：「不要緊嗎？武藏先生，甚內知道我的琵琶呀。」

  武藏微笑著說：「正想讓甚內也來欣賞。」

  「唉？」

  「黑崎一鬧，甚內一定早已警覺到我躲在這條路上，正在這一帶到處摸索吧。趁這機會，同那廝們接觸也好。我想制敵先機，主動地邀請他們前來哪。」

  「原來如此，那我得多使點勁力呀。」

  於是，森都便縱聲諷歌，彈奏起得意的名曲《壇浦之戰》來了。果然，他的琴聲把甚內誘來了。

  

  一曲既終，武藏問道：「怎樣，有警覺嗎？」

  森都微笑著說：「有，但武藏先生，似乎時機尚早。」

  「不，不早，密探岸孫六也到了。這裡的街道很窄，容易了斷，好戲快開場了。」

  「先生，殺人嗎？」

  與市縮著脖子說。

  武藏撫著他的頭頂。

  「與市，不怕。不在這裡殺人。」

  「先生，在哪裡？」

  四郎聳了聳肩膀。

  「在哪裡便難說了。我只知道這次殺人，得把悠姬公主夾在當中。四郎，你明天到小倉叫三十郎回來，不能再讓他一個人住在客棧里，太危險了。」

  這時，寺尾新太郎來了。他首先報告悠姬已平安回到相府，繼而又說，藩士中也有兩三個人與甚內通氣。而且在路上，他曾碰到甚內與孫六。

  「寺尾！」

  武藏突然沉住聲音叫道：「你們現在的處境很難，不知做何決心？」

  「是，為了悠姬公主，不惜赴湯蹈火……」

  「違反相爺之命也……」

  「是的！但我們發現了矛盾的兩個相爺：一個是所司代壓力下強迫公主出家的相爺，另一個是不願公主削髮的相爺。我們都愛護著公主，決心替不願公主為尼的相爺效勞，守衛公主的安全；縱使一時間受相爺的譴責，我們相信終有被諒解的一天。」

  「哦，好志氣！」武藏神采奕奕地說。

  「武藏也同各位一樣，只要推誠相見，相爺自能知道。不，像佐渡先生這樣的人物，雖是所司代的授意，絕不會冒失地讓公主去出家的。

  我相信相爺，敵人只是甚內一派。」武藏滿自信地說。

  二

  「鈴小姐，找到武藏的巢穴了。烏旗一個叫才助的漁家。」

  甚內得意揚揚地說。

  「那倒好。」

  鈴姑的反應很冷淡。甚內把她擱在一邊，至今憤憤不平。

  「還是那麼厲害，看他悠閒地在聽森都彈奏著琵琶，但劍光四布，殺氣逼人。」

  「你是嚇破了膽的，大概一見便沒命地逃跑了。」

  「嘻嘻嘻……說來慚愧。我雖沒有與武藏直接交手的意思，但到底還得拼命進修……」

  甚內倒並不隱瞞，老實認輸。

  第二天，甚內過了午刻便出去了。鈴姑趁著機會，袖裡藏了短銃，也飄然而出。好久不見武藏了，怎能不見上一面？甚內一直是那麼大排場，但鈴姑不然，只是抱定決心用短銃射擊武藏，貫穿他的胸脯。

  上燈時分，鈴姑繞過松林，躡手躡腳到了才助家。

  「呀呀！」

  鈴姑不覺紅了臉，住了腳步。武藏在那裡！而且赤身裸體——朝著院子的澡缸，背身而立。

  「天賜良機，千載一時……」

  鈴姑點上短銃的藥線，踏著暮色，逼近前去。距離丈許，她掩蔽在一株大松干後，瞄準著武藏的背身。血在沸騰！胸在高鳴！武藏已是她的囊中之物了！這陣高興，把鈴姑打進醉醺醺的風暴中。

  偶爾，她想見他一面。同時，武藏也像警覺到了，霎時翻身過來。

  武藏的眼光，疾如流星般射向鈴姑的胸前。

  「是鈴姑吧！」

  聲音是低沉的。

  「哦，武藏！」

  「開槍吧！」

  但鈴姑的手不停地發抖，終於無力地垂下了。

  「那麼，回去！」

  「可恨……」

  鈴姑踉蹌地，消失在暮色之中。但武藏仍屹立不動，全身閃過一陣戰慄。

  「慚愧！太大意了。」

  武藏覺得背上一陣劇痛。

  鈴姑沒有發槍，但武藏像被擊中一般，心中感到一陣的沉痛。

  「慚愧，終身之羞！」

  武藏憮然自語著說。

  第二天，武藏不再入浴。不，這天之後，武藏便終身不再入浴了。要不然，只是在湖畔、海濱、河邊或溪流中淋水，或者舀些清水擦身。

  三

  「怎麼樣，阿悠！下定決心了嗎？」

  三天後的一個黃昏，佐渡比往日提前從宮中回來，叫悠姬到自己的房中來問道。平時喜怒不形於色的佐渡，這時卻也掩不住沉痛的心情。

  悠姬還是採取著攻勢說：「那麼，伯父是否偵得陰謀的真相？」

  「那倒知道了。據新太郎等偵察所得，主謀的名叫鴨甚內，是昔日小次郎的用人。另一個是京都所司代的密探岸孫六，都是與武藏為仇的，卻把我視為武藏一路。」

  這當然是前天晚上，武藏把內幕告訴了寺尾新太郎，要他相機告訴佐渡的。

  悠姬卻佯作不知地說：「原來是這樣的，事非偶然；但假如武藏先生得知此事……」

  「當然，絕不罷休！依他的脾氣，唯有一刀兩斷！但這樣不能解決問題。事情一鬧開去，不僅板倉老爺的好意落了空，一經張揚，便不止佐渡一人的問題了。現在甚內躲在哪裡，密探住在何處，都已查明，所以不立即下手，便是為此。我的心裡暗自慶幸，好在武藏不在這裡。」

  「伯父所慮甚是。」

  悠姬隨口搭腔，但她瞭然於武藏不到這裡而躲避起來的原因，暗自心折。

  佐渡臉色顯得更抑鬱了。

  「阿悠，板倉的信中曾給我一個期限，而限期已迫近了。催逼著你，我的心裡雖極痛苦，但希望你早下決心。只要你一進寺院，當天便捕殺鴨甚內和密探兩人；而且不必假手他人，由我佐渡親自下手……」

  佐渡以沉重的語調，斷然說道。

  他那表情，他那聲調，沒有一點虛假。而他的心中，是堅信著悠姬會依他的希望去削髮為尼的。這幾天的時間，只是讓她能有充裕的心理上的準備罷了。

  悠姬並非不理解伯父的愛護和今日的尷尬處境，但她向現實搏鬥的青春熱血，卻不滿伯父的利己主義；而她那秉承著父親反抗的血統，更視伯父向權力低頭是弱者的表示。

  一直垂頭靜坐著的悠姬於是驀然抬頭說：「伯父，我已決心——絕不去做尼姑！」

  「唉唉！」

  佐渡簡直懷疑自己的耳朵了。

  「伯父，我拒絕你的勸告。」

  「你是說不肯出家！」

  「細川興秋的女兒，絕不向權力屈膝！」

  「什麼？」

  佐渡像是吃了一記悶棍，鐵青著臉，凝望著悠姬。

  四

  悠姬那激動的聲勢，假如佐渡再開口，也許會用更激憤的話來頂撞。但佐渡只是變了臉色，驀地站了起來，就此離座而去。

  悠姬仍那麼坐著，待她正想離開時——「阿悠，等等！」

  隨著這嚴厲的一聲，佐渡夫人進來了。夫人是忠興的女兒，也是悠姬嫡親的姑母。

  夫人貼近悠姬，相對坐下。

  「阿悠，你既自稱是興秋殿下的女兒，我是你嫡親的姑母。現在先聽我做姑母的一句話。」

  悠姬毫不示怯，默默地仰視著夫人。

  「大家都說你是絕頂聰明的孩子，今年也已十六歲了，該不會不懂事理。伯父從你父親手上接你到這裡來，不單是為了伯父與你的父親之間的私交甚厚，也為了你是細川一脈，是主公的孫女，尤其是自己的內侄。你現在萬一拒絕了板倉老爺的安排，你想伯父將會怎樣？以伯父的為人，他絕不會殺死主公後裔的你，拿首級去公家銷差的。那麼，除非自刃……」

  夫人忍著悲哀，接著說：「阿悠，希望你能聽我這姑母的話，依伯父的意思進入佛門。像前天秀月師傅說的，僧尼是三寶弟子……你一人出家，九族升天。」

  悠姬這才開口說：「姑姑，我知道了。累你懸念，真對不起。但請你讓我再考慮幾天。」

  「啊，你明白姑母的心……」

  「是，請再緩幾天。」

  「好哪，好哪……如花年華，也難怪你不能那麼快下得了決心，明天再請秀月師傅來給你開導吧。」

  「姑姑，我回房去了！」

  她逃回自己房間——

  「爸爸，我要回你身邊！武藏先生，請救救我！」

  悠姬坐在小桌前低聲啜泣。

  一會兒，她便揩乾了淚，取出紙筆，給武藏寫信。她在信中把今天發生的事說了備細，最後結束說：義理人情使人身心俱碎，如何掙脫桎梏，幸乞明教。

  明天是三十郎前來的日子，正好把信交他帶去。

  五

  惠示敬悉。答令姑母暫假時日為緩兵計，足見高明。第思茲事雖變起非常，然事窮則變，變則通。為今之計，唯有靜待其變，出奇以制勝也。

  竊維令伯父非等閒者，必知窮通之理，一如武藏所預期，幸毋疑念，信之賴之！勝券可握也。

  敵雖已知我匿居之地，若思妄動，是夏蟲趨火，實武藏之所深望。

  茲囑寺尾等五人暫疏公注，恐露形跡反為敵使也；伏乞垂詧。

  武藏的復書中最使悠姬不解的，是要她信賴伯父「一如武藏」一語。但經武藏一提，細思近日佐渡雖與悠姬相對，亦絕口不提出家之事，只是沉思不語，非為無因。

  佐渡的兵法（劍術）是武藏之父無二齋所傳授，而軍事學（兵法）則師事今居江戶的北條安房守。安房守的兵法為武藏所授，而武藏的軍事學則師事安房守。既有這樣的因緣，在軍事學上彼此之間一脈相承，到了緊要關頭，自可心照不宣。何況佐渡是細川家的柱石，豈能束手無策，任人擺布？

  又過了十天左右，夫人低語詢問佐渡：「相爺，阿悠有無確實回答？」

  「不，沒有見說。」

  「那麼，板倉老爺的限期呢？」

  「昨天已屆。」

  「呀呀，這卻如何是好？」

  「總得有話來吧。」

  「難道罷了不成？」

  「難說得很。」

  夫人變了臉色，憤然說道：「我再去給阿悠嚴厲地說一說。」

  「說也無用。」

  「可是？」

  「那麼聰明的孩子，下了決心，該會表示的了。任她去吧。」

  佐渡倒不像當初那麼焦急，似乎不以為意的樣子。看樣子必是另有計較——夫人是深知丈夫的，也就不再提了。

  又過了五天。那天晚上，佐渡從宮中回來。不久，忠興派了使臣，傳達了「著即帶同悠姬上殿」的上諭。

  六

  送走使臣之後，佐渡叫夫人和悠姬來說：「上諭著即帶同悠姬上殿，趕快準備。」

  悠姬不覺一愣。夫人擔心地說：「是不是板倉老爺徑向爸爸……」

  「 哦， 要不然便是甚內一黨的密告…… 但遲早瞞不過君侯的耳目。」

  佐渡說著，望了望悠姬。

  接悠姬來小倉原是瞞著忠興的，佐渡唯有拼著接受主公的斥責。但在忠興，悠姬是嫡親的孫女，不知他將採取怎樣的態度。

  悠姬與祖父忠興，在關原之戰以前見過一面，到現在已整整十年了。佐渡夫人親自幫著悠姬裝扮起來，雖是同在城內不遠，還是坐著轎子前往。到宮後，一直被領到內宅的茶室中去。忠興號三齋，是當時屈指可數的茶道名人。

  「近前！」

  忠興對俯伏著的兩人說。

  「咱們不拘形式地品茗話舊……」

  忠興親自調茶，各人倒了一杯。

  「悠，爺爺的茶調得怎樣？」

  忠興這才滿懷慈愛地凝視著孫女。

  「真好。」

  「悠，長得恁大了。」

  悠姬也仰頭望著祖父。

  「還記不記得娘娘？」

  他是指格拉西亞夫人。

  「是，隱約地……」

  「聽說你媽也過世了？」

  「十一歲的時候……」

  「茶道跟誰學的？」

  「與書畫都師從光悅先生。」

  「光悅，是好師傅，同爺爺也是朋友。在小倉怎樣，生活過得愉快吧？」

  悠姬肅然回道：「是，過得很快樂。」

  「哦，那就好。爺爺的治下，伯父、伯母的家裡哪！可不是嗎？

  佐渡！」

  他把視線移向佐渡，眼中滿漾著溫情。

  「你把收養阿悠的經過，備細訴說一遍。」

  「是，使殿下憂慮，佐渡無比惶恐。興秋殿下是被逐之身，為了世道情誼，當時以侄女的名義收養，卻未向殿下稟明，致有今日之變，全是佐渡淺見少慮有以致之。」

  佐渡先自譴責，然後把到京都時訪晤興秋、郎舅商量收養悠姬的詳情，照實說了一個備細。

  忠興點頭道：「父子兄弟儼成敵國，乃戰國的常情，不僅我與興秋之間如此。但一脈相承，血親的情誼是可貴的。佐渡！你的做法絕無乖錯。

  可是……」

  說到這裡，忠興的眼睛一亮，閃動著武將凌厲的光芒。

  七

  但那凌厲的目光，絕非譴責佐渡，而是凝視現實的眼神。那是——處在這動盪的時代中，帶領著一族步上坦途，雖喪失愛妻，雖與友為敵，但絕不背離現實的嚴厲目光。他的聲音，是充滿著力量的：「佐渡聽真！我不認為你淺見少慮，但事已至此，你卻非得重做考慮不可。要知道千里的堤防一朝毀於蟻穴。這次的事，雖微不足道，但在惡意詆毀者，自必小題大做，作為把柄。」

  佐渡俯伏著，惶恐地說：「是……但殿下的消息從何而來？」

  「是從板倉勝重來的書札，我當即作復——本城查無如此女子，不勞牽掛。佐渡，你看怎樣？」

  「是，措辭賢明之至。」

  佐渡惶恐地回道。

  復函的措辭確是賢明。勝重給忠興的信中，內容與致佐渡者相同，只是辭意更為堅決。假如承認有此事實，等於是公開承認佐渡的過錯，反為不妙。可是這樣一來，佐渡與悠姬的處斷，卻不容再猶豫了。

  不管悠姬願與不願，她是不能再在佐渡的府中逗留下去了。而且既有著令削髮為尼的內意，不論忠興或佐渡，都不能把她送往京都，交還給她的父親了。再加上勝重從中斡旋，原是一片好意，反而更難處置。

  「悠！」

  忠興把目光轉向悠姬。

  「事情的經過，你該已清楚了。」

  「是。」

  悠姬點頭應道：「不可想窘了。」

  「是。」

  「好歹是細川的一脈哪。」

  忠興伸手掀開茶具架上的小箱。

  「祖孫之情緣盡於此，這給你留作最後的紀念。」

  忠興的手上拿著一串燦爛的水晶念珠。悠姬躊躇著，不敢伸手去接。

  「公主，接下……」

  佐渡從旁提醒著說。

  「謝謝爺爺恩賜。」

  水晶的珠子拿在少女紅潤的掌中，襯托得更為光彩斑斕。

  「佐渡，悠兒的事希善為處理，全盤交給你了。」

  「是，謹遵諭旨。」

  「悠，修大智慧，為一族人祈求冥福！你的娘娘，你的媽媽，和那些死於無辜刃下的族中大眾。」

  「是，爺爺。」

  不久，佐渡與悠姬辭出茶室。忠興從小窗口望著院子，眼看著默默踏著碎石悄然而去的兩個背影。

  他對兒子嚴厲得雖然有些不近人情，但對這個孫女卻湧上逾恆的情愛。看著看著，他的眼中潤濕了。

  八

  悠姬連向武藏呼救的力氣都喪失了，憔悴地把自己閉在房中，早上也不出來。

  佐渡夫人不放心，從門外輕聲叫道：「阿悠喲！」

  「姑姑，對不起，不要理我……」

  只是冷冷地回道。

  反之，佐渡卻像臨陣之前一般，緊張起來。

  早飯後，他立即召見寺尾新太郎。

  「相爺召喚，有何差遣？」

  「哦，一早辛苦你了。立即到武藏處走一趟！」

  「唉，您說是宮本先生？」

  新太郎佯佯地問。

  「哈，哈，哈。你是說武藏浪跡各地，行蹤不明嗎？」

  新太郎一愣，但仍裝模作樣地回道：「是，是，是的。」

  「蠢材！」

  佐渡一聲大喝。

  「武藏躲在本藩領內的烏旗，你道佐渡會不知道嗎！新太郎，我乃忝掌小倉一藩政治的家老，手下有捕廳，也有探子，一匹野狗也逃不過我佐渡的眼睛！」

  「是，新太郎知罪。」

  新太郎惶然俯伏。

  「不僅武藏，前小次郎家用人鴨甚內，京都所司代暗探岸孫六，小次郎的情婦鈴姑一黨的行蹤，莫不瞭然。他們一夥都懷恨著武藏，這次悠姬的事，也是武藏給惹出的災難。新太郎，你說如何？」

  「相爺明見。」

  「殿下函復所司代，不承認本藩有悠姬其人。這是殿下的深謀遠慮，怕日後佐渡落了不是。事實上還得依所司代的意思，決定讓阿悠剃度。

  最近便送往中津月光寺秀月尼姑處出家。只要平安送往月光寺，公事上便算交代得過去，與本藩無涉了。」

  「相爺！悠小姐本人是否首肯？」

  新太郎反問。

  「不知道。但已接受了殿下的紀念品，水晶念珠。」

  「……」

  新太郎垂首不語。

  佐渡目光銳利地注視著新太郎，壓低聲音，但沉著有力地說：「新太郎，你去把我的話照直轉告武藏！慫恿悠姬不讓出家，可謂不自量力之至，我的手中掌有豐前三十九萬石的兵馬實權，後面還有將軍的權勢為我後盾！多年的恩誼，今日為止。佐渡不惜與汝一戰！看你別來半年，進修上有何成果！新太郎，記得嗎？」

  「是。」

  佐渡的語聲雖低，但有著叱吒三軍的氣魄。新太郎恭敬地躬身而退。

  九

  「鈴小姐，為什麼這樣鬱鬱寡歡呢？你的短銃稱雄之日，已迫近眉睫了。」

  甚內看鈴姑消沉，眨著眼問。

  「甚內哥，我恨，我恨，我恨死了！前天給武藏……」

  「什，什麼？」

  甚內一愣。

  「我照直給你說了吧，甚內哥。前天我偷偷地去窺探武藏，他剛從浴槽里出來，赤身露背朝著我。我心中暗喜，以為是千載難逢的機會。但可惜，假如馬上發銃便好。臨時我想看他一看，不，我想讓他知道是我鈴姑殺死他。沒有這一耽擱，我早已報了仇了。甚內哥，我怎麼不恨？」

  「那倒是的，真是可惜。」

  「就在我這一躊躇間，武藏突然回過身來。這下糟了，他那可怕的目光直射著我，任你怎麼掙扎也沒用，全身無力，兩手只是發抖，好不容易逃得性命。」

  甚內沉吟著說：「所以說哪，鈴小姐！我只看到他的影子，便身不由己地拼命跑了。面對面怎麼也沒用，我只有慫恿別人去斗他，而你也只能用短銃偷襲。」

  「偷襲！我才不來呢！」

  「嘻嘻，鈴小姐，你簡直像愛上武藏了哪。」

  鈴姑鐵青著臉，大喝著說：「甚內哥！你說什麼？再說一次看！」

  她那氣焰，簡直想同人家拼命似的。這時，岸孫六氣勢洶洶地從樓梯上跑來了。

  「喂，鴨先生，剛收到京都來的火急文書。據說是佐渡沒有回信，板倉老爺便下決心直接給忠興侯去了公文。」

  「哦。」

  「這樣一來，不由得他們不把悠姬送交尼庵了。可是，你看武藏會怎樣？」

  「到現在武藏還不曾去過佐渡府，看樣子也許有伺機劫奪悠姬的意圖。咱們唯有埋伏人馬向武藏挑戰，萬一失敗，對細川家，對公家（指幕府），都算盡了忠。而武藏，卻成為全國通緝的要犯了。嘻嘻嘻……」

  正當甚內開懷竊笑時，房東太太從樓梯口探頭上來說：「鴨先生，有客哪。」

  「誰？」

  「家老長岡佐渡相爺的代表原田大學老爺，說是無論如何要拜會您老……」

  「唉！」

  三人同吃一驚，面面相覷。但不容人有商量的餘裕，對方已排開老闆娘上樓來了。

  「甚內，是我。久違了。」

  說話的是馬前五百石的老臣原田大學，「嗒嗒嗒」踏著樓梯一徑上來了。

  「啊呀，是大學老爺。」

  甚內慌忙一躬到地，恭身而立。孫六和鈴姑也肅然端立……他與甚內是早先認識的，甚內前次離小倉時，他曾為之餞行，原是擁護小次郎的一位官人。

  十

  「大學老爺，貴體益見茁壯，不勝之喜。前此多承眷愛，甚內銘感，終生難忘。」

  「老爺，久違了。那時也像鴨先生同樣，多蒙關切，隆情厚誼，心感不已……」

  甚內和鈴姑，畢恭畢敬地申謝著說。

  「呀，鈴姑也在一起。而這位是？」

  「我是浪人岸孫六，請多多指教。」

  孫六自我介紹著說。

  原田大學一瞥三人，接著說：「甚內，你那左手怎麼了？」

  「唉。這，這是……在，在長崎……被武藏廢了。而同時，岸先生則傷了右眼。」

  甚內紅著臉，囁嚅著答道。

  「那麼，你們是以武藏為仇的哪？」

  「老爺明鑑，我與鈴小姐畢竟與其他門人不同。」

  「哦，那也難怪。而這位先生呢？」

  「他原是小次郎老爺在大阪時的門人。現在是在長崎廢了右眼之後，一直以武藏為仇的同志。」

  「噢，那就很好。」

  大學點頭言道：「甚內，這次我是代表長岡佐渡相爺，為武藏之事，想請你助一臂之力而來的。既是同志，便無須迴避了。」

  「是，咱們之間沒有秘密。而相爺的吩咐是……」

  甚內歪著腦袋探問。