十

  「武藏，近前！」

  家光上身微俯，再度宣呼。

  德川三代將軍，不愧有明君之譽，聰明豁達，不怒自威，令人不敢仰視。

  這樣場合，引見者應先謙退，等待第三次宣召，方敢施禮前去。但武藏卻驀地站起，兩眼盯住在家光臉上，邁步而前，那咄咄逼人的態度，與兵法比畫時的神態並無二致。

  家光聳肩，張眼。四道目光，與真刀勝負時一般，光芒交錯。坐在家光左近的老中，自伊豆守以下莫不愕然變色，不知不覺各自手按刀把。偌大的廣廳中，靜悄悄的，連呼吸之聲都聽不到了。而武藏雖是移動著那龐大的身軀，宛如腳步懸空，一無聲響。

  武藏到了距家光丈余之處，才靜靜地俯伏。家光的額上滲著汗油，直待武藏俯伏，方始放心下來。諸侯們的緊張心情也隨之放鬆了。

  家光恢復了平時的態度，用親切的口吻說道：「武藏，你的劍名久已耳聞，今日見面勝似耳聞，確是偉丈夫，家光至為愉悅。」

  「是。辱承寵召，得仰尊顏，武藏引為不世的榮耀。」

  「哪，平身……」

  

  武藏抬頭。

  家光繼續說：「武藏，聽說你自十三歲那年，與一個兵法家有馬喜兵衛比畫獲勝迄今，從未敗績，可是事實？」

  「是，自此與著名兵法家對壘凡六十餘次，尚幸從未失手。」武藏坦然回道。

  「噢，真是無比的兵法家！但武藏，除了比試，練習的時候，卻是如何？」

  「啟稟君上，武藏從來不曾與人做勝負上的練習。」

  「什麼，沒有做過練習？」

  「是。對門人只是指點架勢罷了。我自己從小沒有從過師傅，所以練習的對手，也非人類。」

  「然則，以何物為對手呢？」

  「天地萬物莫非我師，莫非進修兵法的對手。以此，那些不知凡幾的別流比試，也莫非進修的一途。」

  「哦哦——」

  家光深深地首肯。

  武藏緊接著說：「更明白地說，我的修業道上沒有嘗試，也沒有練習，一切都是戰鬥。不管對方是頑石或是人類，倘而失敗，有死而已。」

  家光不勝感慨地注視著武藏。