三

  甚內回答武藏的話，確是堂堂武士的辭令。他的態度風采，也與往昔判若兩人了。服裝，打扮，都是武士風度，連那醜惡的臉，也似乎另有異樣的風格，別具威嚴。總之，他已是儀表非凡的兵法家了。

  「什麼，你沒有一天忘記了我？」

  雖是仍帶微笑，但武藏的語調是冷峻的。

  甚內立即警覺了。

  

  「武藏先生，請你切勿誤會。過去的恩怨早已一筆勾銷，我現在對你只有尊敬的份兒了。」

  聽他這麼一說，安房守也趕快接口；他從甚內口中，多少也知道些兩人的關係。

  「武藏先生，他說的倒是真話，山川就因為與足下為敵，不知不覺中見地日高，竟能成為兵法的通人。他也許不能稱為兵法家，卻成了得未曾有的兵法學家。這點，蒼龍軒是知道得很清楚的。」

  武藏一本正經地點頭說：「不錯，不錯，我現在也明白了。可也真不容易，掙到這一地步。」

  以後，以安房守為中心，談了一會兒兵法。及至酒食上來，空氣便見融洽了。武藏與甚內興辭而出，已是入夜之時了。

  臨別時安房守卻說：「武藏先生，有一件重大事情，無論如何要同你商量決定，容再另柬相邀。」

  離了安房守的府邸，武藏與甚內默默地走了一段路。武藏突然開口說：「甚內，鈴姑怎樣了？還同你在一起嗎？」

  甚內沉著臉，悄然說：「被人殺死了。」

  「什麼？幾時？被誰？」

  「五年前，是松山主水殺的。」

  「那正是鈴姑槍殺悠姬公主逃往江戶之後了？」

  「正是。」

  「哦，松山主水……那廝劍上的功夫不錯，但是個危險人物。懷著莫名的野心和狠毒。」

  「那廝一直熱戀著悠小姐，就因為鈴姑殺死悠小姐，才為她報仇。」

  松山主水，生於肥後八代的鄉士之家，自稱前八代的城主名和的後裔。確如武藏所云，他從少年時代便懷著重振家聲的野心。劍術是天賦異稟的，且知幻術。十八歲時，風姿翩翩地出現於小倉，宛如當年的佐佐木小次郎，而為甚內所發現，加入要擊武藏的一隊。