八

  「哪，各位！」甚內低聲喚道。留下轎夫眾人守護悠姬的轎子，其餘的浪人一齊散開，遙遙地包圍住了正在追蹤怪物的武藏。

  驟雨像一陣旋風，很快地便過去了。

  從後面望見這個光景的五人團，也不覺住了步。

  「先生原是說選定閻王岩附近作戰場的，難道甚內他們先動了手？」新太郎訝異地說。

  「不，是先生自己離開山路踏進草叢中去的。」野口接腔說。

  「總之，戰鬥快開始了。」

  「依相爺的命令，照先生的吩咐，就得袖手旁觀了。」

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  「不，先生不是說，要我們隨機應變，自下判斷嗎？」

  「不錯！」

  接著，和田、山東、宮脅三人便紛紛議論起來。這時，新太郎卻沉吟起來。他說：「判斷！可不那麼容易。大丈夫的身價，都在此一決之中！沉下心來，咱們且看戰機如何？走吧！」

  他低喚一聲，便大踏步前往。

  散開的浪人，大概俯下了身子，已看不見了。只有武藏那龐大的身軀，在奇岩怪石之間，腰眼以上露出在海浪似的秋草叢中，漸漸地向荒野中突進。武藏眼前的妖怪愈來愈多：獨眼怪、大頭鬼、白馬、傻笑的艷女……

  「是石頭！是岩塊！待你仍還原為岩石為止，我將追究到底，絕不放手！」武藏在心中叫道。

  甚內一夥的浪人包圍在他四周，刀出鞘，槍露尖，向他躡手躡腳逼近過來，但他竟毫無警覺的模樣。

  又是一陣驟雨，像潺潺掠野而過。

  甚內盯在武藏身後，矮著身子，慢慢地挨近過去。

  「頭領！武藏是不是中了主水的妖法？」松野三九郎壓低聲音問。

  「哦，大概是的。主水說過——那些岩石在武藏眼中，會變成妖怪……」

  「真了不得！」

  「趁著現在他被法術禁著的機會……」

  「好，讓我來殺第一刀！」三九郎滿自信地說。

  追蹤在幻影后面而迷進了荒野的武藏！在他的前面，主水疾走如風，跳上聳立的奇岩。

  於是，那塊奇岩，在武藏的眼中就變成活動的妖怪了。岩石原是不動的，主水貼身上去，才見活動起來。在月光暗淡的荒野中，那些岩石本來就生成奇形怪狀，竟使像武藏那麼武藝高超的人也為所欺，中了主水的妖法。

  但武藏是絕對不信怪異的，他向前突進，想從幻覺中掙脫出來。

  「是岩塊！是石頭！」