十四

  這時，門外傳來了輕微的腳步聲。

  「公主！三十郎參見。」

  悠姬愕然，把短劍納入劍鞘。

  「噢，三十郎，進來吧。」

  好久不來的少年畫家矢野三十郎，推門進來了。

  「三十郎，近來怎麼沒來？」

  「是。敵人發現先生的住處，為避危險，我也離開城裡的旅店，與先生搬住一處了。而且我那劍術的師傅也加入了甚內一黨，就住在這附近，所以不敢輕易出來。」

  「那武藏先生呢？」

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  「有信在這裡。」

  悠姬從三十郎手中接來武藏的信，急急撕開信封。

  爾後詳情，已從三十郎得悉備細。聞君侯已有明令，未知公主決心為所動搖否？至切想念。前函曾以窮遠變化之理奉陳，今時機將熟，動在眉睫，萬事請依相爺指示，以靜待武藏之出現，雖至最後一瞬，祈毋輕言絕望。

  悠姬看了信，吁了一口氣說：「三十郎，請你轉達武藏先生，悠姬此心絕不動搖，君侯所賜念珠，業已璧還。但上諭三日後動身，送我前往中津月光寺。以上各節，務請轉達！」

  「是，謹遵台命。先生所擔心的，是這次的事周折太多，不能一一向公主明言，但因此惹公主疑念，以至躊躇難決。公主！千萬請你相信先生到底！」

  「三十郎，謝謝你！迫不得已時，我還有此呢！」

  悠姬說著，望著身邊的短劍。

  「公主，切莫……」

  「只是表示我的決心罷了。」

  她的眼中閃著光彩。

  「是，我想先生也可放心了。」

  三十郎的眼中也閃過一陣光芒。

  而佐渡卻不顧悠姬決絕的表示，這天早上還是若無其事地吩咐夫人準備晚上的宴會，就此上殿去了。

  黃昏，佐渡回府之後，寺尾等五人和平時與悠姬親近的女子們，共有十二三人齊集在大廳中。悠姬絕口不提早上的事，由佐渡夫人幫著盛裝起來，神采奕奕地進了大廳。

  佐渡痴痴地望著悠姬。夫人含著眼淚，她當然是不會知道丈夫的真意的。

  而出乎意料地，三十郎和森都也由侍女帶領著進來了。悠姬為之一愣。

  「阿悠，那次在不老庵里聽過的琵琶，這位法師，我看你中意，便也請來了。」

  佐渡莞爾說。森都的琵琶使那天的夜宴添上一陣的熱鬧，是當然的了。