六

  送走使臣之後，佐渡叫夫人和悠姬來說：「上諭著即帶同悠姬上殿，趕快準備。」

  悠姬不覺一愣。夫人擔心地說：「是不是板倉老爺徑向爸爸……」

  「哦，要不然便是甚內一黨的密告……但遲早瞞不過君侯的耳目。」

  佐渡說著，望了望悠姬。

  接悠姬來小倉原是瞞著忠興的，佐渡唯有拼著接受主公的斥責。但在忠興，悠姬是嫡親的孫女，不知他將採取怎樣的態度。

  悠姬與祖父忠興，在關原之戰以前見過一面，到現在已整整十年了。佐渡夫人親自幫著悠姬裝扮起來，雖是同在城內不遠，還是坐著轎子前往。到宮後，一直被領到內宅的茶室中去。忠興號三齋，是當時屈指可數的茶道名人。

  「近前！」

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  忠興對俯伏著的兩人說。

  「咱們不拘形式地品茗話舊……」

  忠興親自調茶，各人倒了一杯。

  「悠，爺爺的茶調得怎樣？」

  忠興這才滿懷慈愛地凝視著孫女。

  「真好。」

  「悠，長得恁大了。」

  悠姬也仰頭望著祖父。

  「還記不記得娘娘？」

  他是指格拉西亞夫人。

  「是，隱約地……」

  「聽說你媽也過世了？」

  「十一歲的時候……」

  「茶道跟誰學的？」

  「與書畫都師從光悅先生。」

  「光悅，是好師傅，同爺爺也是朋友。在小倉怎樣，生活過得愉快吧？」

  悠姬肅然回道：「是，過得很快樂。」

  「哦，那就好。爺爺的治下，伯父、伯母的家裡哪！可不是嗎？佐渡！」

  他把視線移向佐渡，眼中滿漾著溫情。

  「你把收養阿悠的經過，備細訴說一遍。」

  「是，使殿下憂慮，佐渡無比惶恐。興秋殿下是被逐之身，為了世道情誼，當時以侄女的名義收養，卻未向殿下稟明，致有今日之變，全是佐渡淺見少慮有以致之。」

  佐渡先自譴責，然後把到京都時訪晤興秋、郎舅商量收養悠姬的詳情，照實說了一個備細。

  忠興點頭道：「父子兄弟儼成敵國，乃戰國的常情，不僅我與興秋之間如此。但一脈相承，血親的情誼是可貴的。佐渡！你的做法絕無乖錯。可是……」

  說到這裡，忠興的眼睛一亮，閃動著武將凌厲的光芒。