四

  森都也迴避了。裡面的房間，只留下武藏與悠姬兩人。悠姬高貴而華麗，在燈光下，倍增光彩。

  小倉一別，已逾半載，但兩人之間卻更顯得親近了。武藏對悠姬的情操和知性，以及高潔的少女之夢，深為感動。而悠姬對武藏，也為他那不為權門所屈，不為因習所囿，抱著劍獨來獨往的修業精神致以尊敬和憧憬。彼此間的這種感情，在別離中卻也漸漸滋長，及至這次事件發生，而強烈地交流了。

  雖然雙方都沒有絲毫男女情愛的不潔之念。他們以為這只是人與人之間的感應。但在那心的深處，互相有著「異性」的意識，卻也無可否認。

  武藏威儀凜然，向悠姬簡單地敘述旅途經歷和給她寫信的緣由。

  「武藏先生！你的想像沒有錯，就在法師送信來當天，伯父已經明白地告訴我了。」

  「那麼，固然……」

  「從京都所司代的板倉，來文盤查我的底細。」

  「竟已到了這一步？」

  「來文中詰責伯父收留我，那是當然的事，而且要我削髮為尼……」

  

  「什麼，當尼姑！是所司代提的嗎？」

  「是的。」

  「相爺呢？」

  「你以為如何？」

  武藏點頭：「我知道了。那麼公主自己的意思呢？」

  悠姬的眼睛一亮。

  「你看我該怎麼辦？」

  武藏抬起頭來，用他那黃色銳利的目光注視著悠姬。那目光像利刃似的，使悠姬不覺全身一震。但並不可怖，也沒有不快。

  「公主，你要我說嗎？」

  「武藏先生！我想聽聽你的意見，作為自己的決定。我正站在歧路上哪。」

  「哦——」

  武藏望著悠姬，默然了半晌。但接著卻堅定地說：「公主，照著自己的意志堅強地活下去！不管將軍的命令，不問父母的吩咐，你都可以置之不理，沒有遁身空門的必要！」

  「武藏先生！」

  悠姬興奮地說：「果然不出我所料！」

  「你的苦難日子、艱苦的戰鬥，終於來臨了。但公主，絕不能輸給他們！」

  「武藏先生！」

  悠姬的眼中熱淚盈眶。

  「公主，這次的事因武藏而起，理應效勞，絕不退縮……」

  「武藏先生，你肯與我同行？」

  「當然哪！」

  武藏斬釘截鐵地回道。