六

  「啊啊，好景致！」

  看到了這美麗的盆地，武藏不禁叫好。周圍的山高峻、深奧，處處點綴著油綠的平原。古色盎然的幾個村落，環抱在溝塍整然的耕地里，隱約地躲在煙靄中，竟是那麼安詳。

  球磨郡——相良立國迄今四百餘年；在那以前，早是熊襲族視為金城湯池的桃源。只要看那些從附近古墳中發掘出來的土器、石器、高貴的銅鏡，用黃金和寶石鑲鏤的首飾，就可以知道這一片土地往昔的繁榮了。

  路過的旅客見了人吉附近的小盆地已自吃驚，待從人吉翻過丘陵，進入這上球磨的盆地，方才驚訝於球磨的豐饒。

  路也是結實的、古老的，印著悠久的歷史的足跡。武藏隨著丸目藏人佐徹齋居士的高足木野九郎右衛門、神瀨軍助、小田六右衛門等，正踏著這條古道，從西村往一武村前去。木野和神瀨兩人正當壯年，小田是未到三十歲的小伙子。時間是在相良清兵衛官邸聚宴的第二天早晨。

  「宮本先生，就是那一家。」

  木野手指著炊煙裊裊的一間農家說。那是從岔路拐進去的一間農家，屋前青苗如波，隨風起伏。屋左屋右，展開著一片遼廣的平原。

  木野繼續說道：「這裡地名切原野，是主公賜予師傅隱居的荒野。這屋前屋後的田地，都是師傅開墾的，周圍已辟水田和旱田數百畝，師傅正在計劃做更大規模的墾殖呢！」

  神瀨接口說：「是師傅自願要了這不毛之地，搬到這裡，今年是第五個年頭了。水田的水，從後面的山谷里引來，水溝的工程和開墾，都是師傅親執鋤頭，指揮工人完成的。」

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  武藏默默點頭，前年，他曾到大和柳生莊去叩訪石舟齋。其時石舟齋也絕口不談兵法，在許多家臣的環侍下，讀書吟嘯以樂餘年。

  那時，武藏像是見到了一個登峰造極的兵法家到了最後的階段——已不用刀劍，不用言辭，體會得天地的至理，置身於海闊天空的，塵俗世界之外的一個聖人似的。

  而現在，這個行將見面的丸目徹齋，則易劍為鋤，隱身於隴畝之中。這像是實利的世俗世界，但在武藏的眼中，仍是那麼聖潔，予人以清新的感覺。

  「啊，師尊！」小田叫道。

  一個老翁，在田間的小路上靜靜地走著。光頭，白髯垂胸，穿著條子的布袍。左手拄著竹杖，右手握著鐮刀……

  在他的背後，聳峙著雄偉的白髮岳。一彎新月，正高懸在峰巔。

  (1) 船島：現在的嚴流島。

  (2) 碼：英美制長度單位，1碼等於3英尺，合0.9144米。

  (3) 秀忠：德川家康之子，德川幕府第二代將軍。

  (4) 鎌倉時代：元至元十八年。——譯者注

  (5) 京都所司代：首都警備司令。

  (6) 旗本：將軍家直屬武士。

  (7) 代官：地方官。

  (8) 忍術：日本武術之一種，修習內功，練氣隱身，並以輕功見長的武藝。——譯者注

  (9) 大名：諸侯。

  (10) 座頭：盲音樂師的尊稱，相當於我國春秋時代的「太師」；又法師首座亦尊稱「座頭」。——譯者注

  (11) 柳生但馬守宗嚴：號石舟齋，現將軍家武術指南但馬守宗矩之父。

  (12) 入道徹齋：入道，有「居士」之意。

  (13) 郡代：德川幕府直轄地的官名。

  (14) 隈本：即今之熊本。

  (15) 秀賴：豐臣秀吉之子。

  (16) 池龜莊：今之松尾材。

  (17) 擬刀正眼：日本劍術中以取敵之雙睛為目的架勢。——譯者注

  (18) 長刀：日本亦稱薙刀或眉尖刀，略如中國青龍偃月刀。——譯者注

  (19) 酸漿：姓名不詳。據丸目藏人佐所記，乃當時著名的兵法家。

  (20) 筑紫榮門：初代。後被武藏所殺者為第二代。

  (21) 鄉士：退隱歸農的武士。