五

  上泉伊勢守在京都立壇授徒，是從永祿元年至五年這五年間，是應當時的將軍足利義輝的邀請去的。藏人佐在伊勢守門下修業，是從十九歲開始。那時，宮本武藏尚未出世，後來被武藏所殺的將軍家武術指導吉岡兄弟，也未嶄露頭角。時代進入戰國，成了群雄割據的局面，但足利將軍家在京都仍能保持著權勢。

  最後那一年，永祿五年三月十日，將軍義輝替伊勢守餞行，設筵將軍府中。宴會之中，在府中的振武殿裡舉行伊勢守高足的分組比試，最後並由伊勢守親自登台，做新陰流的示範表演。其時被指定的對手，便是丸目藏人佐。

  這一指定，是至高的榮譽，等於是由伊勢守本人指定了他是門下第一人了。事後將軍義輝頒發獎狀，譽上泉兵法為「古今無比，堪稱天下第一」，且稱伊勢守的刀法為「天下之瑰寶」。這張獎狀，一直保藏於丸目家，且記載於藏人佐的傳記之中。

  這年六七月間，伊勢守離開京都，遄返故鄉上野國。丸目藏人佐也回球磨，出仕相良家。他在那裡的職務，是指導藩下子弟的武藝，兼理肅清間諜。

  那時的相良家是肥後的雄藩，有很多各藩的間諜潛入境內，偵伺藩下動態和機密。據藏人佐的傳記所載，當時經他斬殺的間諜，共有十七名之多。

  這期間，相良與島津之間屢啟戰端，藏人佐也曾從軍上陣，屢建殊功。但年壯氣盛的藏人佐並不以此為滿足，抱著以兵法家稱雄全國的野心，遂於永祿九年，率領門人木野九郎右衛門、丸目吉衛門等，辭了相良家再度上京去了。

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