七

  那天夜裡武藏睡得很甜，早晨悠然醒來，太陽已爬得老高了。

  與阿通生活在一起——武藏昨夜的決心並無動搖。託詞逃去的大川平藏，正張著戰陣候著自己，是意料中事。在他，是為了逃避罪戾；但在武藏，是為了與阿通團聚而戰。直至今日，武藏所進而迎戰的，都為了兵法上的修業。無窮盡的修業之路——那是摒絕世俗、人情、愛欲的冷峻無情的世界。武藏一直向蹂躪世俗、摒除人情、捨棄愛欲這條路走過來。

  為此，倒下了幾多劍豪，而使阿通為悲戀而飲泣。唯有悠姬，卻反而憧憬著武藏的這一姿態。昨天為止，他是崇高的、冷峭的、澄澈的修業者的心膽，但自今而後，他將回到原來的世俗里，委身於愛欲之中。

  「悠姬公主，別了！」他的心中不禁這樣低喊。

  

  「來吧，肥後五十四萬石，加藤家的精銳，你們一齊來吧！」

  武藏的熱血沸騰，捲起如虹的鬥志。

  「森都，你也去嗎？」

  武藏裝束已畢，回顧森都和與市說。

  「當然去。」

  「你也是他們憎恨的目標，是很危險的呀。」

  「我相信武藏先生的寶劍哪。」

  「與市，你有沒有殺過人？」

  「沒有。」

  「那麼乖乖地看著，大川讓我來斬殺吧。」

  「是。」

  森都邊笑著邊接口說：「武藏先生，與市說心裡發毛……待目睹大川被殺死之後，就不想再做武士，說是要跟我做弟子了。」

  「哦，那就很好，不要學武藏的樣。」武藏低聲說。

  「客人，去了？金峰山中有猛虎會吃人，尊駕如何通過？」

  「和尚，實不相瞞，那猛虎就是咱的化身。」武藏傲然答道。

  「哈哈哈，這倒有眼不識泰山，雖然住了這些天……阿彌陀佛，阿彌陀佛……可是座頭，你呢？」

  「我嗎？和尚，我就是那猛虎背上的跳蚤。」

  「什麼，跳蚤？你這個人盡貪便宜！哈哈……」

  他們不顧和尚的朗笑，出了山門。武藏在前，接著是與市和森都，後面跟著被大川一黨所拐誘、經武藏營救脫險的兩個村姑。