八

  武藏在夢中聽見阿通呼救的聲音。

  矇矓中，他聳耳細聽。

  「不要讓她逃走！」

  「等著，等著！」

  接著，是男人沉濁的聲音。

  

  武藏翻身起來，一把抓起大刀鉤，套上廊下的草鞋，慌忙躥出山門。一個人影從陡坡上滾下來，與武藏撞個滿懷。

  「救命呀——」

  是十八九歲小姑娘的聲音。

  「怎麼了？」

  不讓他有查問的瞬間，五六個武士從坡上滾下來。武藏把女孩子匿在身後。

  「呀呀。」

  武士們像碰到牆壁一般，緊急剎步，仰頭瞪著武藏。武藏默不作聲，眼神淡淡的，從澄清的眼底發散出那特有的黃光直射武士們的胸前。覆面的武士向前一步，開口叫道：「什麼人？」

  「……」

  「把女子交出來！」

  「說明緣由！」

  「看樣子是過路的武人，不必多管閒事，追問什麼緣由，太多事了……」

  「那不成，這個姑娘已向我求助。」

  「這裡是加藤家的領地，咱們乃奉藩令行事，不是你們毫不相干的浪人強出頭的地方，放明白些，早早退去！」

  「奉藩令？」

  「是呀，奉的本藩藩令。」

  「口說無憑！」

  武藏正在疑惑，森都和與市兩人，不曉得什麼時候到武藏的背後來了。

  「武藏先生！」

  「啊，可是森都？」

  「是的，別有緣由，跟在您的後面來了。」

  浪人聽見武藏的名字，狼狽地面面相覷。覆面的武士，卻兀立不動。

  森都從武藏的肩下伸出頭來，向覆面的武士叫道：「喂喂，您這個人好不要臉，自己拐誘女子，卻假借藩令，好大的膽子，把同胞賣到異國來滿足一己的私慾，長期以來的畜生行為，也應該結算了。」

  「什，什麼？！」

  「大川平藏！該遭報應了吧！」

  「各位，拔刀！」

  覆面的武士「嚓」地拔出大刀，其餘的也各自大刀出鞘了。

  這時，與市跳向前去，高聲喊道：「咱乃大森伊衛門的獨子與市，殺父之仇不共戴天，好好地授命吧！」