七

  空中懸著半月。

  木村又藏從本妙寺走下來，到了上京町的坡道和島崎的路口，看見一個女子俯伏在地上，吃了一驚。他躬身一看：「呀，好面熟的女子！」

  又藏把她輕輕地抱了起來。

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  「通小姐，通小姐！」

  他邊嚷邊搖，阿通才悠悠回過氣來，靜靜地睜開眼睛。

  「通小姐，我是木村又藏哪。堅強些！」

  「唉，木村先生。」

  阿通喘息著開了口，但旋即眼前一陣黑，又暈了過去。又藏躊躇了一下，抱著阿通，急急地向本妙寺踅回。

  又藏去了不久，從京城那兒過來了兩乘轎子，由五六個武士扛著，噌噌噌趕著前去。打劫阿通的三個浪人也雜在其中，另一個戴著面具的武士，大家稱之為「先生」的，大概就是大川平藏吧。

  他們東張西望，低聲地談著，向島崎的路上去了。若隱若現，偷偷地跟從在這一群人後面的，是座頭森都和與市。森都今天不帶琵琶，讓與市牽著杖頭。

  「師傅，走得這樣快，不要緊嗎？」

  「放心，這是少年時走過的熟路啊。這裡不是本妙寺的前面嗎？」

  「好像是的，高處看得見寺院的瓦背。」

  「轎子是不是朝金峰山那方向去的？」

  「哦，那麼是從島崎經岩戶觀音，到河內去的吧。」

  兩個人邊說著，邊跟在轎子後面。感覺靈敏的森都，坦然隨著與市趕去。這四五天來，他扮作按摩的瞎子，偕同與市監視著大川武館。他斷定被誘拐了去的村姑，一定被軟禁在這個武館，目的當然是賣給葡萄牙人做奴隸的，總得把女郎們送出去的。森都看出了這個中因由，想抓住大川的罪證，把他送到奉行所去。

  森都於是耐著心性，監視著武館，竟有出乎意料的發現。他發現清正一族，又是加藤家高級決策人的加藤美作與玉目丹後兩人，常在夜深人靜後悄然而來。

  「哦——這裡竟是伏魔殿，所策劃的，怕不僅止於販賣奴隸而已吧。」

  今天日暮時分，森都正在興致勃勃時，兩乘轎子抬過了大門。過不了多久，兩乘轎子在一群武士守護下抬了出來。森都便不放鬆，一直跟下來了。