五

  「噢，是甚太郎。可是，吉岡的總管，小次郎的僚屬，倒是初聞！」

  知道是甚太郎，武藏反而很有興趣地望著甚內的臉。但這只是一瞬之間，武藏的眼中立即又燃起那奇異的光芒，看向甚內背後。那裡站著十多個浪人打扮的武士，甚內就是因為見了這一群人，才敢停步回頭的。

  這時，一個壯年的武士挺身向前。

  「武藏，來得正好，今宵依正義之名取你性命。」

  「報上名來！」

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  「筑後，矢部土著筑紫榮門的便是。」

  「筑紫榮門，聞名久矣。甚太郎，不，甚內，看我取他！」

  武藏昂然，他的身軀就像一座岩石似的，兀然不動。榮門的白刃出鞘。同時，圍在他的身後的一群人，也一齊拔刀而前。

  「退後，讓我一人對付他！」榮門制止說。

  「什麼，你一個人……榮門，不礙事嗎？」

  「當然！」

  「甚內，你以為如何？吉岡的總管，小次郎的僚屬，你應該有數！」

  「哦哦……」

  甚內低沉地應著，睜大了兩眼。

  「武，武藏，住嘴！」榮門勃然怒吼。

  「榮門，好不知進退，何必玩命！」

  「你，你這……」榮門放低馬步，兩腕兀自發抖。

  「算了，榮門。」

  武藏倏地旋踵，大踏步地走了。

  「哎呀！……你，你這無賴！」

  榮門高聲道嚷道：「等著，武藏！」

  他提著大刀向武藏追去。在五六步外他舉刀過頂，剛到武藏背後便劈了下去。這真是魯莽的進攻，正跌入了武藏的陷阱。在這間不容髮之時，武藏驀地停步，只見他輕輕地扭動腰身，跟著是手上的刀光一閃。

  榮門仍是提刀的姿態，搖晃了兩三步，撲地倒了。從他的小腹，汩汩地湧出鮮血。

  「蠢材，叫你不必枉自送命……」

  武藏從懷中拿出紙來拭淨刀上的血跡，靜靜地將刀納入鞘中。

  甚內和圍觀的武士們被武藏這利落的刀法驚呆了，鐵青著臉站在原地。

  武藏慢慢把目光轉向甚內道：「甚內，再去找些強大的兵法家來，譬如佐佐木小次郎，或者高田又兵衛那樣的……」