南蠻船 一

  「鈴小姐——手再伸出些。」

  邁德勒斯船長邊用流利的日語說著話，邊輕輕地握住了鈴姑的雙腕。鈴姑的手上，緊緊地拿著一把短銃。

  所謂「短銃」就是今日的手槍。不過當時的短銃只是把火藥蕊的後膛縮短了些而已。雖說西洋的出品比較輕巧，但哪裡比得上今日的白朗寧那麼玲瓏呢？

  「凝神屏息，睜開眼睛……」

  鈴姑聽著號令，瞄準著縛在帆柱上的木板靶子。粗壯的船員們圍在兩人身邊，嘻嘻地笑著。

  「好，放槍！」

  鈴姑扣動扳機。

  「轟隆——」一聲奇大的爆響，震動著港灣，凝成「隆隆」的回聲。子彈貫穿了靶子上的紅心。

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  「好呀！」

  船員們拍著手，齊聲喝彩。邁德勒斯也咧著嘴笑了。

  「鈴小姐，進步得很快。今天就此結束，到船艙里喝茶去吧。」

  邁德勒斯把手輕輕地搭在鈴姑肩上，擁著她走下船艙。船員們有的吹著口哨，有的踩著甲板，歆羨地閃著貪婪的目光。

  這裡是長崎內港，西班牙商船赤鷲號的船上。赤鷲號進港已逾兩月，貨物裝卸後仍停泊港內，沒有啟碇出港的樣子。

  雖號稱商船，但船艙里滿裝了武器彈藥，船員的人數可也不在少數。船長邁德勒斯，年三十四五歲，紅髮、鷹鼻、碧眼、濃髯，不愧為赤鷲號的船主。看他腰上所佩的長劍，不是軍人，便是海盜的頭目吧！

  從甲板上走下狹仄的船梯，進了船長室之後，邁德勒斯先讓鈴姑坐下。船艙雖小，裝飾卻很豪華。正向壁上，懸著西班牙女王伊莉莎白的肖像畫，到處掛著各種武器和猛獸的爪牙。櫃架上擺滿了飾品，有金銀的杯子、景泰藍的盤碗、珍貴的中國陶器。

  邁德勒斯敲響桌上的小鍾。隨即，一個穿著藍滾邊的絲綢上衣、天鵝絨褲子的少年推門進來。雖然是南蠻打扮，但相貌卻是日本人。

  「船長，有什麼吩咐？」

  「煮兩杯咖啡。」邁德勒斯銜著菸斗，噴出一口煙霧。

  「鈴小姐，你所說的殺人鬼，名叫武藏的武士，還不曾出現嗎？」

  「是的，過不了多久一定會來的，到時自有人會通風報信的。」鈴姑嬌艷地笑著回道。