六

  若是想出去的話，隨時都能出去，可是這樣的暴雨讓人無法前行。

  「天快亮了吧！」

  阿杉婆在洞中期待著暴風雨快些過去。

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  可是，在這種全黑的環境中，與阿通冰冷的身體待在一處，她還是非常害怕的。

  總感覺阿通那慘白冰冷的面孔在責怪地盯著自己。

  「這都是命中注定。請快些成佛吧……不要怨恨於我！」

  阿杉婆閉上眼睛開始小聲誦經，誦經能讓她忘記苛責與恐懼。就這樣，過了多時。

  唧唧喳喳，外面傳來清脆的小鳥的叫聲。

  阿杉婆睜開了眼睛。

  有明艷的陽光從洞口射入，將荒土展示在眼前。

  風雨終於在天亮後停止了，洞外的金色朝陽跳躍升騰著閃閃發光。

  「這是什麼？」

  阿杉婆剛要起身，不經意間發現眼前有一段文字，不知是何人在洞內牆壁上刻下了一段祈禱文：

  天文十三年天神山城發生戰亂，十六歲的我兒森金作被征入浦上大人的軍隊，從此再未相見。我悲傷難熬，四處拜神問佛。現在此奉一尊觀音菩薩像表達我作為母親的心意，緬懷我兒，祈求他能往生。

  幾代之後，若有人同樣造訪此地，請為我們念誦經文，送上一份悲憫之情。今年金作已故二十一載。

  施主　英田村　金作之母

  有的地方因為風化，已經無法辨清文字。天文年間，對阿杉婆這上了年紀的人來說都有種很久遠的感覺。

  當時這裡近鄉一帶的英田、贊甘、勝田諸郡入侵尼子氏，浦上一族從諸城敗退。在阿杉婆幼年時的記憶中，那時不論早晚，天空總是瀰漫著焚燒城池的煙霧，田野、道路、農家附近到處是無人處理的兵馬死屍。

  兒子金作十六歲被征入伍參加戰鬥，從此再未見面。這位母親在二十一年後仍無法從失子之痛中釋懷，她遍訪各處為亡子祈求冥福。

  「天下母親的心啊！……」

  擁有又八這個兒子的阿杉婆感同身受。

  「南無……」

  阿杉婆面向岩壁合掌而泣。哭了一陣子，漸漸停止啜泣時，看到了躺在自己淚下、掌下的阿通。她已經再也見不到這個世界的朝陽，只剩下一具冰冷的軀殼了。