十

  「大師——」

  武藏起身追趕過去。拉住愚堂和尚的衣袂，祈求答案。

  愚堂和尚默不作聲，只回頭望著武藏。見武藏並不罷休，愚堂和尚說道：「空無一物。」

  稍頓了頓，他又道：「還有什麼？你祈求得到什麼施與——只有一喝。」

  愚堂和尚舉起了拳頭。

  仿佛真要打過來。

  ……

  武藏鬆開愚堂和尚的衣袂，還想說些什麼，愚堂和尚卻轉身頭也不回地離去了。

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  ……

  武藏茫然地望著愚堂和尚的背影，又八上前急急地安慰武藏：「禪師好像不喜歡太囉唆。我在寺里看見他時，跟他將你的事情，還有自己的想法，希望拜他為師的意願都說了，他都沒有仔細聽，他當時只說『是嗎，那麼先給我系下草鞋』。……所以你也別說太多了，跟過來就是了。等他心情好的時候，再多請教他吧！」

  這時，遠處愚堂和尚停下了腳步，又喚了又八一句。

  又八應了一聲，又對武藏說道：「好吧，就這樣吧！」

  說罷，又八匆匆朝愚堂和尚追了上去。

  看來愚堂和尚對又八比較滿意。武藏很羨慕被愚堂和尚收為弟子的又八，也反省自己缺少又八那份單純與坦率。

  「是啊。再怎麼多說也無用！」

  武藏感覺到體內有噴薄欲出的火焰在燃燒。哪怕是剛剛那一拳真的打來，武藏也是甘心接受。若是未能在此處得到提點，就這樣分別了的話，還要何時才能再見面呢？在這不知存在了幾萬年的悠悠天地之中，短短几十年的人生轉瞬即逝，能見到難以見到的人，是多麼難得啊。

  「這難得的機緣。」

  武藏熱淚盈眶，定定地望著愚堂和尚遠去的背影。

  我要失去這寶貴的機緣嗎？

  不行！

  我一定要祈求到我所要的答案。

  武藏趕緊向愚堂和尚的方向追了上去。

  不知道愚堂和尚知不知道武藏跟在後面。

  他沒有回八帖寺，也許他壓根兒就沒有打算再回去，他已經過慣了閒雲野鶴的生活。他出了東海道，向京都的方向走去。

  愚堂和尚若是住在帶米自炊的小客棧的話，武藏便睡在小客棧的檐下。

  每當早晨看到又八為師傅系草鞋，武藏就為友人而感到高興。而愚堂和尚即使看到武藏也並不打招呼。

  武藏並未因此而感到委屈，還怕惹愚堂和尚煩，只遠遠地恭敬地跟著。——從那天夜裡起，武藏將留在岡崎陋巷的避風居所、那裡的一桌一椅，竹筒插花，還有隔壁太太、街坊里姑娘們的傾慕目光，與藩內人的恩怨糾葛都忘得一乾二淨。