四

  剛剛被從監獄中解救出來的武藏，即將踏上將軍家教師的榮達之路。

  可是，武藏更感念澤庵這個朋友，安房守這個知己以及新藏這個讓人喜歡的年輕人，這些人對自己這一介旅人的關心照顧，給予自己的這份恩情。

  第二天，北條父子已經為他準備好了一身衣服、扇子和懷紙。

  「這是值得慶祝的一天，神清氣爽地去吧！」

  早餐為他準備了紅小豆飯、魚頭湯菜，如同慶祝自家人的元服一般用心。

  對於這份溫情，還有澤庵的好意，武藏不能只固執於自己的想法。

  從秩父的監獄出來後，他便仔細地考慮過這件事情。

  從法典之原的開墾起，短短不到兩年時間，武藏以土為親，和莊稼人一起勞作，雖然抱著將自己的兵法應用於治國之道、經論政治的野心，可是江戶的實情和天下的風潮還不能為他的理想的實現提供完美的搖籃。

  豐臣和德川的一場大戰應該是在所難免了。思想還有人心都還在這混沌的暴風雨時期迷惘不可自拔。在關東、上方，他們其中任何一方統一天下之前，聖賢之道、治世兵法都不可能按想像實現。

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  若是明日天下便大亂的話——我該追隨哪一邊呢？

  是袒護關東還是投奔上方，還是避世歸隱，在山中啃著草，等天下平定的那一天？

  不管怎麼說，若是滿足於將軍家的教師一職的話，自己的宏圖大願將永遠無法實現。

  朝陽的光輝灑向大路，武藏穿著禮服，騎在駿馬之上，向榮達之門一步步走去，心裡並未因此而滿足。

  一塊高高的牌子立於前方，他看到寫著：

  下馬——

  那裡便是轉奏處的大門了。

  門前鋪滿大粒沙子，帶有拴馬的地方。武藏在門前下馬後，有一個差人和一個幫忙安置馬匹的男僕跑了過來。

  「昨天收到急信，說有宮本武藏應召拜訪。等候室的諸位差人負責接待。」

  今天只有武藏一人前來。

  不一會兒又出來一位領路人在前面帶路。

  「請您在這裡靜候通知。」

  仿佛置身於蘭花之中，彩繪拉門的整整一面畫的都是春蘭和小鳥。這是一間二十塊草蓆的寬闊房間。

  上來了茶水和點心。

  之後等了小半日便再也沒見到人影。

  拉門上的小鳥不會叫，蘭花也不香。武藏不由得打起哈欠來。