師徒重遇記 一

  已經被安置在這個房子裡幾天了。

  伊織玩膩了，也等不住了。

  「澤庵先生那兒怎麼樣了啊？」

  其實比起對澤庵歸來的期盼，他更擔心師傅武藏的安危，想借這個問題了解一下師傅的狀況。

  北條新藏了解伊織的心情，憐愛地說：「父親現在也還沒回來，看來是還在城內住著呢。不久就會回來了，你還是到馬廄，或是去什麼地方玩會兒吧！」

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  「那，我能借一下那匹馬嗎？」

  「可以。」

  伊織向馬廄跑去。他選了一匹良馬牽了出來。昨天、前天，他都背著新藏騎過這匹馬。今天光明正大地得到了新藏的許可，伊織感覺自己牽著這匹馬的樣子更加威風凜凜了。

  跨上這匹馬，伊織如疾風般從里門跑了出去。昨天、前天他都是去的一個地方。

  宅地町——田間小道——丘陵——田野——森林，晚秋的風景一路向奔馳的馬後滑去。——然後終於，發著銀光的武藏野的海展現在了眼前。

  伊織讓馬停下來，想起了武藏。

  「就在山的那一邊。」

  秩父的山峰綿延在原野盡頭。一想到師傅還在牢獄之中，伊織的眼眶、面頰便一片濕潤。

  野外的冷風吹拂著滿是淚痕的面頰。從附近草叢中那紅彤彤的烏瓜和紅葉草便可知道現在已經是深秋了——讓人不禁想起——山的那邊現在也浸染秋霜了吧。

  「對了！去那邊看看。」

  伊織快馬加鞭向前跑去。

  馬奔騰在芒草的波浪中，不一會兒就跑出了半里地。

  「不，等等。難道說已經回草庵了嗎？」

  伊織突然想到了草庵。於是，掉頭向草庵方向奔馳而去。屋頂、牆壁，凡是破損的地方都已經被修葺好了，只是屋內依舊空無一人。

  「見沒見到我師傅……」

  伊織向在田野里收割的人影喊道。附近的百姓都哀傷地搖了搖頭。

  「要是騎馬的話，一定能到吧？」

  他下定決心要去秩父走一遭，覺得到了那裡不管怎麼說都能見上武藏一面。

  不知不覺中來到了野火止的休息站，他記得當初就是在這個野火止被城太郎追趕上的。這次來發現有很多馬匹、貨物、盛衣箱、轎子停滯在村莊入口處的道路上，還有四五十名武士在一旁吃著午飯。

  「啊。過不去了。」

  倒也沒有到水泄不通的地步，只是要想過去，必須下鞍牽馬。伊織覺得很麻煩，只好原路返回。武藏野的原野上從未有過如此道路不順暢的時候。

  這時，有幾名剛剛正在吃飯的隨從追了上來。

  「喂，橡子小鬼。等等——」

  有三四個人跑了過來。伊織勒住馬，憤憤地扭過頭去。

  「怎麼了？」

  個頭雖然是小個頭，乘的馬、用的鞍可都是頂氣派的。