四

  「這不是城太郎嗎？」

  澤庵瞪大了眼睛。

  在澤庵愣神驚訝的當兒，城太郎已經雙手扶地，深深地一拜。

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  「是的……是我。」

  再次抬頭看澤庵時，又是以前那副流鼻涕小孩兒的表情，一副誠惶誠恐的樣子。

  「哦，不知不覺間你已經長大了，變成如此機敏的年輕人了。」

  澤庵驚異於見到城太郎和他的變化，可是不管怎麼說，現在救助伊織是最要緊的。

  澤庵抱起伊織，感覺他體溫並無異常，給他灌了點竹筒內的水，伊織很快恢復了意識。伊織醒來後張望一下四周，「哇」的一聲大哭起來。

  「很疼嗎？哪裡疼？」

  聽澤庵這麼一問，伊織搖了搖頭，邊哭邊說自己哪裡都不疼，只是師傅不在身邊了，師傅被帶去秩父的牢房了，好害怕。

  他這麼邊哭邊說，又事出突然，澤庵一時沒有聽明白怎麼回事，又仔細一問，才知道事情的嚴重性，不由得也憂心忡忡。

  也在旁邊聽伊織哭訴的城太郎，則不禁冒出一身冷汗，愕然地顫抖著小聲說道：「澤庵先生，我有話想說。咱們找個沒人的地方……」

  伊織止住了哭泣，狐疑地看著城太郎竊竊私語，也貼近澤庵的耳朵指著城太郎說道：「那傢伙，是盜賊。他說的話肯定都是謊話。澤庵先生要小心啊！」

  同時伊織用隨時準備作戰的犀利目光回視城太郎的目光。

  「兩個人都別吵。你們原本應該是兄弟弟子的。你們信我的話，跟我來。」

  澤庵將他們帶到草庵前，命他們在草庵前燃起篝火。村民老爺爺見沒自己什麼事了，便返回坡下茅草屋了。澤庵在火旁坐下，讓他們也和睦地坐於篝火旁。可是伊織卻遲遲不肯過去，一副不願與盜賊城太郎稱兄道弟地坐在一起的樣子。

  遠遠看了會兒澤庵和城太郎親熱地談從前的事，伊織不由得有些嫉妒，終於也靠了過去。

  只見城太郎像個在佛前懺悔的女人一樣，低眉垂淚，默然一會兒，主動說起了自己成為盜賊的經歷。

  「……嗯，是啊。離開師傅已經整整四年了。這期間我被奈良井的大藏大人撫養，聆聽他的教導，聽他講他的遠大志向和處世之道，我決心誓死為他效忠。我所做的一切都是為了幫助大藏大人——沒想到今天被人稱作盜賊。我也是武藏師傅的弟子，離開他身邊的這些年，我一直沒有忘記師傅的教誨。」