鼓槌 一

  從秩父的山麓起，螞蟻般絡繹不絕的人群在山道上排成了串，源源不斷地向山間密林中走去。

  最後，所有人都聚在了山頂三峰權現。再抬頭望天，天空高處竟然晴朗碧澈。

  這裡是橫跨坂東四個區域，通往雲取、白石、妙法之岳這三山的天上之町。與神社佛閣相連的有僧官、神職的房屋，土特產店、參拜茶室、門前町等，附近還有七十多戶神領百姓的住宅。

  「啊。太鼓的樂聲響起來了！」

  昨晚與武藏一起住在觀音院的伊織，趕緊扒幾口紅小豆糯米飯。

  本章節來源於ʙᴀɴxɪᴀʙᴀ.ᴄᴏᴍ

  「師傅，已經開始了。」

  說著「啪」地撇下筷子。

  「神樂嗎？」

  「去看看吧！」

  「昨晚都看過了，我就不去了。你自己去吧！」

  「可是，昨晚只演出了兩場。」

  「行了，你快點去吧。今晚可能會徹夜進行的。」

  武藏的木盤子裡還剩有紅小豆糯米飯。伊織覺得待會兒武藏吃完飯後，肯定會去的，又靈機一轉道：「今夜夜空上也有很多星星啊！」

  「是嗎？」

  「算上昨天登山的人，現在山上該有幾千人了，要是下雨，這些人就可憐嘍！」

  武藏明白伊織的小算盤，露出愛憐的表情。

  「行了，去看看吧！」

  「嗯，走吧！」

  伊織打頭飛奔出大門，穿上稻草做的草鞋，並為武藏擺好鞋。

  在觀音院的前面、山門的兩邊，都熊熊燃燒著巨大的篝火堆。門前町的住戶們也都在自家門前插上了松明，幾千尺高的山似白晝般明亮。

  夜空深藍如湖水，銀河璀璨如夢幻。在這美麗的天景、閃爍的火光之下，人們全然不覺山上的寒冷，都圍繞著神樂殿，好不熱鬧。

  「……哎呀？」

  擠在人群中的伊織四下張望。

  「師傅去哪兒了？剛剛還在這兒呢！」

  伴隨著迴響山間的笛子、太鼓的樂聲，人們已經漸漸地聚攏過來了，可是神樂殿內還是不見舞者，只有燈影、帷帳搖曳。

  「師傅——」

  伊織在人群間鑽來鑽去，終於發現了武藏的身影。

  武藏正在前方不遠的佛堂前，仰望著被掛在那裡的，為數眾多的捐贈牌。伊織跑過去拉著武藏的衣袖叫道：「師傅！」

  武藏沒有理會他。

  與其他捐贈牌不同，有一塊牌子格外大，上面寫的金額也不是小數目，武藏特意仔細看了一下。

  武州芝浦村

  奈良井屋大藏

  「……？」

  幾年前，由於聽說失散的城太郎被奈良井的大藏帶著旅行去了，從木曾到諏訪，武藏曾四處打聽他們的下落。

  「武州的芝浦？」

  這地方不就在前不久自己也待過的江戶嗎？看到大藏的名字，武藏陷入一片茫然——想起了那些與自己分別了的人。