三

  武藏看到後，叫伊織。

  「伊織。把白骨拿到這兒來。」

  已經不小心碰到一下了，伊織不想再碰第二下。

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  「師傅，拿到那邊幹什麼？」

  「把它埋到人踩不到的地方。」

  「可是，這白骨可不止一兩具呢！」

  「就當是木橋修繕期間我們的工作了。把它們收集一下。」

  武藏環顧了一下河灘後面。

  「就埋到那個龍膽花附近吧！」

  「連鐵鍬都沒有。」

  「用那把斷刀挖吧！」

  「是。」

  伊織首先在龍膽花附近挖了一個坑。

  然後將撿到的長箭、鎧甲、破銅爛鐵、白骨都埋在了那裡。

  「好了。」

  「再在上面放塊石頭——這樣的話，這些白骨的主人也可以被供養了。」

  「師傅，這附近什麼時候發生的戰爭？」

  「忘記了嗎？你讀的書上寫著呢。」

  「忘了。」

  「《太平記》上記載的，發生在元弘三年和正平七年的兩次戰役——新田義貞、義宗、義興等一族和足利氏大軍曾在小手指原激烈交鋒，這附近便是小手指原。」

  「啊，這裡是小手指原戰役的發生地啊。我聽師傅講過幾次這個戰役。」

  「那麼……」

  武藏決定考考伊織。

  「當時，宗良親王長久以來一直坐鎮東方，秉承武士之道，他在收到征東將軍的宣旨後，有感而發吟詠了一首歌，伊織還記得是什麼歌嗎？」

  「記得。」

  伊織仰望著碧藍的天空中划過天際的一隻飛鳥，吟道：

  不曾料想，

  原本生疏的弓箭、武器，

  如今卻於起臥間攜於身側，情何以堪。

  武藏微微一笑。

  「對。那在同一時期，打敗武藏之國後，這位親王在小手指原寫下了一首和歌，是哪一首？」

  「……？」

  「忘了嗎？」

  伊織一副不服輸的表情搖了搖頭。

  「等等，等等。」

  過了片刻想起來後，自己加了節拍，吟詠起來：

  為了君主，

  為了世人，

  有何不能捨棄的呢？

  若是值得，

  奉以性命。

  「……是，師傅？」

  「什麼意思？」

  「我明白的。」

  「是嗎？明白嗎？」

  「當然明白，否則就不算武士、不算日本人了。」

  「嗯。……可是伊織。那你剛剛還如此忌憚手持白骨，像是怕髒似的。」

  「可是，那是白骨啊。師傅您見了也不會很舒服吧？」

  「這個古戰場上的白骨，全都是為宗良親王的和歌所感動、拼死奮戰的戰士的——雖然現在看不到這些戰士——埋在土中的白骨，可是正因為有了他們，這個國家才如此和平，百姓才安居樂業。」

  「啊，是啊。」

  「偶爾的戰亂就如前天的暴風雨般，不會給這個國家帶來太大的變化。在國家的建設上，雖然現在活著的人們的貢獻也非常大，我們卻是不能忘記他們的恩情的。」