六

  未經許可，不能回家，還要在別人的監視下工作，留在家中的家人也等同於人質，受主人及老闆的管束，行動不自由。相比之下，城內的工作比城外的工作要輕鬆得多，拿到的錢也是城外工作的幾倍。

  而且，工程結束之前，都居住在城內的小屋中，連零用錢都省了。

  所以，再忍耐一陣子，等掙足了本錢，就別賣西瓜了，找個正經職業怎麼樣？

  鄰居運平老闆以前總是這樣勸又八，不過朱實一直都不同意，還威脅說：「如果，又八去城裡工作的話，我馬上就出走。」

  

  「我怎麼會扔下你一個人呢？」

  又八也不太想去做那樣的工作。他想找一個既輕鬆又體面的工作。

  他洗完澡後，朱實又多圍了幾塊門板，也沖了一下澡。等到兩個人都穿著浴衣，閒下來的時候，說了如下一番話：

  「為了多賺些錢，就像個犯人一樣任人使喚，我做不到。我也不會一直賣西瓜的。朱實，雖然現在我們是窮了些，不過以後會好起來的，再忍耐些日子吧！」

  朱實一邊擺放冷豆腐和綠紫蘇菜，一邊聽又八說著，隨後，吃了口開水泡飯，說道：「是啊！哪怕一輩子一次，你也讓我們看看你有本事的地方——讓世人都看看。」

  自從朱實來到這裡，長屋的那些人都認為她與又八是夫婦，而朱實從沒想過要讓這個看上去窩窩囊囊的男人做自己的丈夫。

  自從來到江戶以後，她欣賞男人的品位有了很大的提高——特別是在界街的花花世界中待的那段時間——見識了各種各樣的男人。

  朱實逃來又八家只不過是為了一時的便利。她打算踩著又八，尋找更廣闊的天空。

  現在，如果又八去城裡工作的話，情形可不大好。她擔心自身安危會因此無法保障。她在做斟茶女的時候，曾被一個叫作濱田的武士糾纏，若是到時被他找到自己在這裡就麻煩了。

  「對了對了！」

  吃過飯後，又八說起了遇見濱田的事。

  說自己原本被濱田給抓住了，在自認倒霉的時候，被佐佐木小次郎救下，這個小次郎還想到這裡來，被他婉言拒絕了，最終禮貌地和小次郎分開了。又八將這些事情事無巨細地迎合著朱實的心情一一道來。

  「啊，遇見小次郎了啊！」

  朱實嬌顏失色，屏著氣息追問道：「那有沒有告訴他我在這裡。難道你沒說？」

  又八將她的手放在自己的膝蓋上。

  「誰會告訴那個傢伙你在這裡。若是說了，又引來那個固執的男人……」

  「啊」的一聲，又八突然一聲大叫，捂向自己的側臉。

  誰扔的？

  突然飛來一個青柿子，「啪嚓」一下砸在又八的臉上。還是一個比較硬的青柿子，被砸碎的果肉飛濺到朱實的臉上。

  一個近似於小次郎的身影，冷著臉，在月光下的草叢中，向城市街道的方向走去了。