四

  不知道什麼時候磨刀店的燈已經被點亮了。

  拜託完刀具的研磨後，武藏正要轉身回去。

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  「抱歉啊，除了這把，您還有帶著其他的佩刀嗎？」

  聽武藏回答說沒有後，耕介說道：「那麼，這把雖然不是什麼上好的刀，先用著我家裡的腰刀吧！」

  耕介說著招呼武藏跟他去下裡屋。

  然後從裝刀的箱櫃裡選出來幾把刀。

  「哪個都行，請您選把自己中意的吧？」

  武藏感覺眼花繚亂，不知該選哪個好。原本他只是想要把好刀，今天他才知道，以他的那點錢，根本別奢望有把真正的好刀。

  這些刀好像有著魔力。武藏從中握起一把刀，一碰觸上這把刀的刀鞘，就仿佛感覺到了刀的鍛造之魂。

  拔出來一看，是一把仿佛鍛造于吉野朝時代的漂亮的刀。武藏覺得以自己現在的境遇和心緒，這把刀對於自己來講太過高雅了，然而在燈下仔細地端詳過這把刀後，卻再也捨不得離手。

  「那麼，這個吧——」

  武藏點了這把刀。

  「請借給我」這幾個字沒能說出口，因為心裡在暗暗期盼著不用再還回這把刀該有多好。

  名匠鍛造的名作，有如此之大的牢牢抓住人心的恐怖魔力。武藏不再管耕介的什麼答覆，只管愣在那裡，一門心思地想著如果這把刀就此歸了自己該多好。

  「果然是好眼光啊！」

  耕介邊收起其他的刀邊說。

  武藏還在為自己湧起來的強烈占有欲而苦惱。這把刀肯定價格不菲吧，如果讓他賣給自己的話，這麼多的錢……武藏思來想去，最終還是不可抑制地開口道：「耕介大人，這個能不能就轉讓給鄙人啊？」

  「給你了。」

  「多少錢呢？」

  「我按成本價給您吧！」

  「多少錢呢？」

  「二十枚金。」

  「……」

  武藏突然為自己那毫無意義的希冀、毫無意義的煩悶而後悔。自己哪有那麼多金子呀。他趕緊走回耕介的面前。

  「這個，還是還給您吧？」

  「為什麼？」

  耕介詫異地問道：「即便買賣不成，我這把刀也是隨時都能借給您的，您就盡情使用吧！」

  「不行，我如果借走這把刀的話，會更感到不安的。只看一眼就想占為己有的刀，如果明知不能擁有，還硬將它暫時帶在身邊的話，到了需要歸還的那一天，會相當痛苦的。」

  「既然您這樣在意這把刀……」

  耕介看看刀，再看看武藏。

  「好吧，既然您這樣在意這把刀，我就把這把刀贈送給您吧。但是，以後有需要的話，您也要記得幫我呀！」

  武藏非常高興，也不再客氣了，迫不及待地接下刀。可是關於隨後的謝禮，對於一個身無一物的武士來講，一時實在拿不出什麼東西來。

  這時耕介說：「聽師傅光悅說，您好像懂得雕刻。如果有自己雕刻的觀音像之類的東西，就把它送給我吧。我們來個互換怎麼樣？」這番話完全是為了拯救迷茫中的武藏。