二

  剛才的人影，往前走了一段路之後，向左一拐，走上一座山丘。

  城太郎沒有多想，毫不遲疑地尾隨而去。

  無論如何他也得找到回去的路，可是附近又沒有能夠問路的人，他只能跟在那人身後，希望過會兒能夠看到客棧的燈光。

  但是，那名男子很快就走進了一條小路，他將重重的包裹放在路標旁，仔細辨認著路標上的文字。

  「啊？……奇怪了……還是很像大藏先生。」

  城太郎越來越覺得奇怪，他決定就這麼一路尾隨下去，探個究竟。

  那男子繼續沿著山丘往上爬。城太郎跟在身後，也看了一眼那塊路標，只見上面寫著：

  首塚之松，在此之上。

  

  「啊，是那棵松樹吧！」

  城太郎抬頭望去，只見山丘頂上有一棵大松樹。他緊跟著那人爬到山丘頂部，發現那男子正坐在松樹底下抽菸。

  「這下可以確定了，這人肯定是大藏先生。」

  城太郎小聲嘟噥著。

  在當時，農夫和商人根本抽不起菸草。南蠻人將菸草帶到日本之後，教會了日本人抽菸，並開始在日本種植。但是在當時，菸草是非常昂貴的東西，即使在京都，若不是非常有錢的主，也抽不起菸草。更重要的是，當時日本人的體質還不適應菸草，有些人抽菸之後，會出現眩暈和口吐白沫等症狀，但大家都知道抽菸的感覺是很爽的，所以將菸草視為一種「魔藥」。

  據說，奧州的伊達政宗公等每年拿六十多萬石俸祿的藩主，大多都喜好抽菸。書吏記載伊達政宗公的抽菸規律是：

  早上抽三根，傍晚抽四根，睡前抽一根。

  城太郎自然不會知道以上典故，他只知道很少有人抽得起菸草——而且城太郎也經常可以看到大藏先生用陶煙管抽菸。因為大藏先生是木曾的首富，所以城太郎對大藏先生抽菸一事一點也不奇怪。但是，此刻看到首塚的松樹下，如螢火一般或明或暗的菸頭，城太郎感到一股深深的恐懼。

  「他在做什麼呢？」

  城太郎已經習慣於冒險，他悄悄地爬到那人附近的陰影里。

  他終於看清了。

  那男子悠閒地抽完菸草之後，猛地站起來，他脫掉夜行衣，摘掉面巾。沒錯，正是奈良井的大藏先生。

  大藏將蒙面用的黑布塞到腰間，繞著松樹轉了一圈，然後不知從哪裡拿出一把鐵鍬。

  「……？」

  大藏先生以鐵鍬當杖，站在那裡觀賞著蒼茫夜色。這時，城太郎也發現了，這個小山丘正是客棧一條街和武士住宅的接壤地。

  「嗯！」

  大藏滿意地點點頭。他用力將松樹北側的一塊大石頭撬開，然後一鍬插進了下面鬆軟的泥土中。