女瀑男瀑 一

  時令已接近初夏，木曾路(47)的兩側正沐浴在一片新綠之中。武藏騎在牛背上，慢悠悠地行進在中山道上，心裡還在嘀咕。

  「還是慢點走吧，說不定又八過會兒能趕上來！」

  又八讀了武藏的信之後，就趕緊上路去追，但一直追到草津都沒碰到武藏。後來他又繼續追到彥根的大鳥居旁，結果還是沒有發現武藏的蹤影。

  「咳！我該不會走過頭了吧？」

  他在折缽嶺的山頭眺望來往行人，看了半天，還是一無所獲。

  又八又問路人有沒有看到一位騎牛的武士，可是得到的回答卻是騎牛或騎馬的武士非常多。又八以為武藏是一個人，可他又哪兒知道武藏還帶著阿通和城太郎呢！

  又八一直追到美濃路，也沒能看到武藏，這使他不禁想起了小次郎的話。

  「難道我真的被武藏給騙了嗎？」

  又八一旦懷疑起來，便會沒完沒了。

  

  他自己也非常困惑，他一會兒折回來往回走，一會兒又轉個圈兒，這樣一來，當然是碰不到武藏了。

  但是，等又八抵達中津川的驛站時，他終於遇到了比他先走一步的武藏。

  數日來，又八一直滿懷熱情地追趕著武藏，這份熱情在他整個人生歷程中都很少見。然而當他看到武藏背影的那一刻，他的臉色倏地一下變了，內心也對武藏充滿了懷疑。

  騎在牛背上的人不是武藏，而是阿通。武藏讓阿通騎在牛背上，而自己則牽著牛走在前面。

  城太郎跟在武藏和阿通旁邊，但又八卻對他視若無物，不過阿通和武藏之間親密的關係，讓又八感到有些猜疑和震驚。

  剎那，又八湧起了對武藏的憎惡。雖然又八以前也曾憎惡和忌妒過武藏，但卻從來沒有像今天這樣視他如惡魔。

  「唉！看來我真的是容易被人騙！從被他攛掇到關原作戰，一直到今天，他一直都在騙我——看來我真是太好騙了，什麼時候才能不這樣呢？武藏你這渾蛋，給我記好了，我會報仇的！」

  「好熱，好熱啊！這樣大汗淋漓地走山路，我還是生平頭一遭呢！師傅，這是哪裡呀？」

  「是木曾山最難走的馬籠頂。」

  「我們昨天已經翻過兩座山頭了呢！」

  「那是御坂和十曲。」

  「哎呀！我已經累得爬不動了，好想早點到江戶那熱鬧的大都市啊！阿通姐，你說是不是？」

  阿通坐在牛背上。

  「說實話，我還是喜歡人少的地方，像在這樣安靜的路上，你讓我走多少天，我都不會覺得厭。」

  「哼！那還不是因為你不走路的緣故。師傅，快看，那邊有個瀑布，真是瀑布啊！」

  「嗯，我們休息一下吧！城太郎，你去把牛拴到那邊。」

  三人循著瀑布的聲音，經過一段小路，來到了懸掛瀑布的懸崖旁。懸崖上方有一個觀賞瀑布的小屋，在氤氳的霧氣下，周邊開滿了五顏六色的小野花。

  「武藏！」

  阿通看著瀑布旁邊的告示牌，又微笑著將目光移向武藏。牌子上面寫著「女瀑男瀑」。

  兩條瀑布，一大一小。那條如溪流一般，比較秀氣的，肯定就是「女瀑」了。剛才走路的時候叫苦連天，一直嚷著要休息的城太郎，現在卻興奮得不得了。看到那飛流直下的瀑布，還有那岩石間衝來撞去的激流，城太郎就忘我地跳到水裡，跑到山崖下面玩去了。

  「阿通姐，這裡有魚啊！」

  阿通沒有回應，城太郎又繼續說道：「可以用石頭打魚！只要被石子打中了，魚就翻起白肚皮，浮上來了！」

  還是沒有回應，只聽見城太郎在那「哇哇」地叫著。

  山谷間飄蕩著城太郎的回聲，看來他是不打算往回趕了。