六

  派去的人很快就回來了，而且還帶回了光悅的回信。信上寫道：

  武藏先生

  來日方長，有緣再會。人世坎坷，願君多加珍重。縱然遠隔重洋，我也會日夜為您祈禱。

  光悅

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  這封信雖然簡短，卻充分表達出光悅的一片真情，他知道武藏此刻身不由己，無法親自登門道別。對於武藏的苦衷，光悅十分體諒。

  「這是幾天前，您在光悅先生家換下的衣服。」

  僕人將武藏借用的衣服還了回去，順便帶回了武藏以前穿的舊衣服。

  「本阿彌的母親也問候您！」

  男僕交代完，就回到扇屋的正房去了。

  武藏打開包袱，看到自己以前的舊衣服，覺得十分親切。比起妙秀、吉野借給他的嶄新而華麗的衣服，他更喜歡這件歷經風吹雨打的粗布衣。他覺得，這件衣服最適合自己，也只有這樣的衣服才屬於遊學武者。

  武藏知道，這件衣服多處已磨破，還沾有雨水和汗漬。當他穿到身上後才發現，衣服已被熨燙一新，就連上面的幾個破洞也被補好了。

  「有母親真幸福啊！我要是也有母親該多好啊！」

  武藏一下子陷入孤獨中，他默默思索著自己今後的人生。

  雙親早已不在，故鄉也容不下自己，現在只剩姐姐一個親人了。

  他凝視著燭火，想著心事。自己已在這兒借宿了三天。

  「我們走吧！」

  武藏拿起從不離身的木劍，插在腰間，此刻他臉上的孤獨、寂寞，已消失無蹤。因為他已在心中默默地告訴自己——就把這柄劍當成自己的父母、妻子和兄弟吧！

  「要走了嗎——師傅！」

  城太郎一步跳了出去，開心地望著星空。

  （雖然現在去烏丸大人府上有些晚了，可無論多晚，阿通姐姐都會等著我的——她一定會嚇一大跳，說不定還會高興得哭起來呢！）

  自從下雪那天起，每晚的夜空都很美。城太郎一心想讓武藏和阿通快點見面。他仰望著星空，覺得那一顆顆閃爍的星星似乎也在為自己高興呢。

  「城太郎，你是從後門進來的嗎？」

  「我也不知道是後門還是正門，反正是剛才那個侍女帶我從那兒進來的。」

  「你先出去，在門外等我。」

  「那師傅呢？」

  「我去和吉野姑娘打個招呼，馬上回來！」

  「那我先去外面等著。」

  雖然只和武藏分開一會兒，他還是有些擔心。不過，今晚的城太郎格外聽話，無論武藏吩咐什麼，他都會照辦。