四

  「請您過目！」

  

  吉野收起刀，面帶微笑對武藏說道。

  在燭光的照耀下，斷為兩半的琵琶的內部構造，一覽無遺。

  「……」

  武藏看看眼前的破琵琶，又看了看吉野，心中暗想：一個女人怎會有如此剛毅的性格？刀劈琵琶的聲音猶在耳畔，他覺得很心疼，而吉野卻面不改色。

  「如您所見，琵琶裡面是空心的。可是，那千變萬化的聲音是從哪兒發出來的呢？正是來源於架在琵琶內部的一根橫木。這根橫木就是支撐整個琵琶的骨架，同時也是它的心臟和大腦——這根結實、筆直的橫木，將整個琵琶繃得緊緊的，既不軟又不彎。為了產生更多的變化，工匠們特意將橫木打磨成高低起伏的波浪狀。可是，僅靠這些依然無法發出真正美妙的聲音，而好音色的關鍵就在於如何巧妙控制橫木兩端的力道——我將琵琶劈開，多少有些暴殄天物，但我想讓您明白，我們的人生之路與這琵琶是何其相似呀！」

  「……」

  武藏默不作聲，一直盯著眼前的琵琶。

  「這道理似乎誰都明白，可人們卻很難擁有琵琶橫木一樣的修為——四弦齊撥，則如刀槍共鳴、風起雲湧，而這種強音正是靠調節橫木的鬆緊力度來實現的。我不禁想到，人們在日常生活中也應像這根橫木一樣，做到張弛有度。尤其是今晚，一見到你的樣子，我覺得更應該把這個道理告訴你。我當時覺得，這是個多麼危險的人呀！他只有緊張，絲毫不懂得鬆弛。如果彈奏這樣的琵琶，一定無法自由變換出各種音符。如果勉強彈奏，那它的弦一定會崩斷。雖然很失禮，但看到您的樣子時，我的確想到了這些。我絕沒想戲弄您，總之，請原諒我的狂妄無知，您不要放在心上。」

  此時，遠處傳來雞叫。

  朝陽映在雪地上發出的刺眼光芒射進門縫裡。

  武藏始終專注地看著地上的白色木屑和斷掉的四根琴弦，他並沒有意識到雞叫，也沒有留意射進門縫的陽光。

  「哦？天何時亮了？」

  吉野似乎很珍惜破曉的短暫時光，又向爐內加了些木柴，但牡丹柴薪已經全部用完了。

  遠處傳來開門聲、鳥叫聲，而清晨卻像是另一個世界的事情。

  吉野一直沒有打開防雨門，牡丹柴薪雖然燒沒了，但她並不覺得冷。

  屋內一片寂靜，沒有吉野的召喚，侍女們絕不敢貿然闖入。