二

  自從在郊外與光悅母子一起品茶之後，武藏就一直期待著下一次的重逢。

  也許他們的確很有緣，沒想到僅分別幾天之後，就又見面了。

  從上小河至下小河的東岸一帶，有一座羅漢寺，赤松家族府宅的遺址就位於寺旁。隨著室町將軍的沒落，這一大片宅邸日漸荒蕪，如今已經面目全非。儘管如此，武藏仍想到那裡看一看，於是他信步來到此地。

  武藏幼年時，經常聽父親說：「我雖然是一個鄉下武士，但你的先祖平田將監可是播州豪紳赤松家族的分支。你體內流著英雄的血液，所以你一定要開創一番偉業！」

  下小河的羅漢寺，緊挨著赤松府邸的菩提寺。要是去那裡走一走，說不定能找到先祖平田氏留下的遺蹟。當年，父親無二齋來京都時，也曾到此祭拜祖先——儘管自己並不熟悉那段陳年往事，但有機會來此地緬懷先人，也絕非毫無意義。於是，武藏在比武當天就來尋找羅漢寺。

  

  下小河上架著一座「羅漢橋」，但他卻一直找不到羅漢寺。

  「難道這一帶也變了嗎？」

  武藏靠著橋欄杆，想著心事——父親和自己不過隔著短短几十年，可都市的面貌卻發生了翻天覆地的變化。

  羅漢橋下，水流清澈見底，偶爾會突然發白變渾，可不一會兒，又恢復了原有的清澈。

  武藏仔細一看，原來從河左岸的草叢裡會時不時冒出一些渾濁的水，這些水一流入河裡，便向四周蔓延出一層白色的濁浪。

  （啊！原來這附近有磨刀作坊！）

  武藏只是單純地意識到這點，可他做夢也沒想到，自己後來會成為這家人的座上賓，還叨擾了好幾天。

  「啊！您不是武藏先生嗎？」

  剛要回家的妙秀尼姑叫住了武藏，他這才發現這裡距離本阿彌路很近。

  「您是來看我們的嗎——光悅今天剛好在家，您不用客氣！」

  妙秀看到站在路旁的武藏，熱情地招呼著。她還以為，武藏是特地登門拜訪的，便將武藏帶進長屋門(9)，並讓家僕立刻去找光悅。

  無論是出門在外，還是在家，光悅母子都是那麼和藹可親。

  不一會兒，光悅過來說道：「我現在手頭正忙，先讓我母親陪您聊一會兒吧！等工作結束後，我們再慢慢聊。」

  於是，武藏就和妙秀閒聊起來，沒想到兩人相談甚歡，不知不覺就聊到了天黑，當晚武藏就住在了本阿彌府。第二天，武藏向光悅請教刀劍養護一事，光悅就帶著他參觀了「御研小屋」，還給他做了詳細講解——就這樣，武藏已在這戶人家住了好幾天。